Наливаю, приливаю, нюхаю, пробую, смотрю на свет, записываю, составляю соотношения. Когда нос перестаёт различать нюансы, делаю перерыв — нюхаю кожу на запястье, ем хлеб и пью воду, чтобы очистить нёбо, вернуть восприимчивость языку. Через пару часов у меня уже есть несколько черновых вариантов, ни один из которых мне не нравится.

Во время следующего перерыва я не спускаю глаз с контейнера с наклейкой «Коломба Росса» — красная голубка. Это название хозяйства Аугусто Коломбо. Профессиональное любопытство заставляет меня попробовать, что может получиться с этим вином. Просто ради интереса. Делаю несколько вариантов. Даже самый скверный из них получается лучше всех предыдущих. Не надо было этого делать. Чувствую себя расстроенной.

За дверью раздаются громкие голоса. Входит Пьерджорджио.

— Как успехи?

— Ну вот предварительно наметила несколько вариантов.

Он пробует и комментирует каждый:

— Терпимо, поменьше Неро д’Авола, это вылей, это тоже вылей, ну… так себе, первый можно взять для доработки. Попробуй с ним ещё немного поиграть.

Я, по большому счету, с ним согласна, но немного неприятно, что ему ничего не нравится из того, что я тут намешала.

— Ты хорошо поработала, молодец. Вот с этими двумя вариантами продолжай работать, а остальное можешь выливать.

— Хочу, чтобы Фабио всё попробовал.

— Да, понятно. Смотри, здесь танины чересчур агрессивные, а в этом наоборот их нет и вкус во рту не развивается, начинается и моментально обрывается. Корректируй.

Он смотрит мои записи, кивает.

— Так, а это что? Почему не показала?

— Это я просто для собственного понимания, у нас этого материала нет.

— Браво, хвалю! Всегда надо интересоваться, пытаться понять, что было бы если. Это расширяет горизонт. Давай, попробую.

Он пробует и его лицо становится удивлённым.

— О! Вот это гораздо лучше. Это прямо практически дорабатывать не надо. Для ваших задач отлично бы подошло. Жалко, что нет этого материала, жалко.

Он хвалит меня, по-отечески легко и ласково треплет по щеке, снова смотрит мои записи и даёт несколько советов, как улучшить результаты.

— Слушай, Лиза, а Василий разве твой жених?

Должно быть он видит, как увеличиваются мои глаза, поэтому быстро поднимает руки, как будто сдаётся:

— Извини-извини, я не должен был спрашивать. Просто мы полгода вместе проработали и мне даже в голову не пришло, а тут…

Я перебиваю:

— Да потому что он мне не жених никакой, и между нами вообще ничего не было и быть не могло! С чего ты это взял?

— Да просто я, наверное, Марко неправильно понял.

Блин, итальянские мужики хуже баб, честное слово! Вам что, говорить больше не о чем? С чего бы я, например, твоих невест обсуждала? Вообще-то обсуждала… Но, блин, я-то как раз девчонка, и ты сам виноват — закрутил со студенткой на глазах у всего универа! Так, ладно, тихо, успокойся…

— И что вы с Марко обо мне говорили?

— Лиза, да мы ничего не говорили. Я просто позавчера сказал, что ездил тебя проведать, а он заметил, что ты должна сейчас быть в Крыму у своего жениха. Я ответил, что ничего не знаю об этом. Вот и весь разговор. Что?

Да что это за бред! Крым, жених. Что-то я теряю контроль над происходящим…

— Ничего, извини, — я устало машу рукой, — пью не просыхая, вот и нервы.

Он смеётся, и я тоже смеюсь — замяли.

— Лиза, ты молодчина, у тебя отлично получается, я очень рад, правда, честное слово.

Мы обнимаемся, расцеловываемся и он убегает. Практически тут же появляется Фабио. Он дегустирует все мои бленды и говорит примерно то же, что и Пьерджорджио. Потом спрашивает, где вино номер пять, и я, поколебавшись даю ему попробовать.

— Лиза, у тебя точно талант! Отлично! Недорогое, но элегантное вино с характером — это то, что нужно твоему отцу!

А что мне нужно кого-нибудь интересует? У Фабио звонит телефон и он, подмигивая мне, радостно кричит в трубку:

— Марко! Чао!

Он слушает, что говорят на другом конце и бодро продолжает:

— Да, это правда. Мы бы хотели его купить.

Я делаю страшные глаза и машу руками. Да чтоб вас всех! Что ж вы меня так все пинаете!

— Да, Лиза здесь. Она с вашим материалом отличное вино наметила.

Я хватаюсь обеими руками за голову. Да что же ты делаешь, Фабио!

— Да, Марко, я ей сейчас скажу…

17. Чудесный вечер с Фабио и Паолой

— Лиза! Это звонил Марко!

Серьёзно? Никогда бы не догадалась!