Наступившую тишину прервало появление босоногой темноволосой девочки. Персик бесцеремонно вошла в общую спальню, протопала до первой свободной кровати и легла, накрывшись одеялом. Ее не смущали ни бьющие по стеклу крупные капли дождя, ни холод, что царил в помещении с первых дней осени. Даже изумленные взгляды детей не могли встревожить малышку с неестественным румянцем на щеке.

…Алина с некой долей любопытства и капелькой равнодушия рассматривала белые стены. Медицинский кабинет был оснащен по последнему слову техники — само же помещение интерната выглядело очень старым и требующим ремонта. Девочка сидела на деревянном стуле и постукивала пальцами по подлокотникам, болтая ногами в разные стороны.

— Надеюсь, крови ты не боишься.

Она наградила подошедшую к ней медсестру испытывающим взглядом и захлопала ресницами, делая испуганный вид.

Медсестра, девушка с огненно-рыжими кудряшками, покачала головой и, взяв со стола миску и жгут, перемотала девочкину руку.

Малышка поджала губы, когда поняла, что фигуристая медсестричка заметила ее маленькую уловку.

Ничего. Ее время еще не настало. Будет правильным просто понаблюдать за обстановкой.

— Мне сказали, что ты немая. Радиация?

Алина повертела головой.

— То есть, ты уже родилась такой?

Ее губы вытянулись в тоненькую ниточку.

— Хм, странно. Меня попросили взять у тебя кровь на анализ. Больно ты бледная. Может, просто устала с дороги или в детдоме вас плохо кормили. Я пропишу курс витаминов, а там посмотрим. Ты подожди пока в коридоре. — Медсестра сорвала жгут и убрала его вместе с миской на другой стол. — Мне понадобится кое-что еще, я тебя сама позову.

Алина спрыгнула со стула и вышла в коридор, тихо прикрыв дверь. Села на длинную лавочку у стены и, подобрав колени к груди, убрала челку со лба.

— Что, тетя врач решила тебя немного помучить? — мимо прошла та полная санитарка, что принимала их в день прибытия.

Девочка подняла глаза, посмотрела на женщину и вновь опустила взгляд.

— Ну, ничего, это времени много не займет, скоро ко всем деткам пойдешь.

— Лариса Ивановна, зайдите. — Из-за двери показалась голова рыжей медсестры.

— Ты только никуда не уходи, хорошо?

Малышка снова промолчала.

— Что такое? — когда дамочка вошла, закрыв за собой дверь, медсестра, словно обезумевшая, бегала по кабинету, тряся перед собой каким-то листком.

— Я попросила нашего охранника принести дозиметр…

— Что случилось?!

— Кровь этой девочки очень странная. И мне так дурно стало, — девушка приложила руку ко лбу, — пока я у нее кровь брала. Не нравится мне все это…

— А дозиметр зачем?

— Затем! Она же чернобыльская!

— И что? — усмехнулась санитарка.

— Посмотрим! Я не смогу тебе всего объяснить, так что…

Когда высокий мужчина в военной форме вышел из медицинского кабинета, медсестра рявкнула, высунувшись из-за двери:

— Зайди!

Санитарка, что осталась рядом с девочкой, переглянулась с последней и удивленно пожала плечами.

— Что опять случилось?

— Радиация зашкаливает! Эта девчонка — радиоактивна!

Полная дамочка заволновалась, хоть и не до конца поверила словам молоденькой медсестры.

— И что делать будем?

— Отведем ее в карцер. А там посмотрим. Я вызову специалистов, пусть они сами с этим разбираются.

Алина подняла полные сверкающих молний глаза. Стоило санитарке выйти за дверь, как девочка подняла руку вверх и сжала пальцы в кулак, заставляя медсестру испуганно обернуться и биться в конвульсиях, открывая и закрывая рот. Малышка ослабила хватку, и несчастная девушка рухнула на пол, затем поползла к стене, на которой висел стационарный телефон. Но бедняжка не успела предпринять действий по спасению собственной жизни — когда Алина подошла ближе и снова обхватила ее тонкую шею невидимым прикосновением, раздался хруст костей.

Медсестра упала на линолеум ничком.

– І який наш план?

Лена бросила взгляд на мирно спящую девочку:

— Я бачила, на що здатна Персик. Мені потрібно, щоб вона звільнила мені дорогу, поки я буду бігти по коридорах. Я бачила двох охоронців, один на вході, другий всередині будівлі пасеться. Їх треба прибрати.

— А потім?

— А што будзем рабіць мы? Мы хіба не пойдзем з табой?

— Ми залишимося тут. Нехай Олена знайде свого батька. А якщо не знайде… у нас є тимчасовий притулок. І давайте не будемо нагнітати обстановку заздалегідь. Ми досі не знаємо, що сталося з нашими батьками.

— Мой папа — еврей, и родился в Чернобыле. Он видел, как в сорок третьем там бушевали фашисты. Еще тогда поговаривали о древнем проклятии города. Мой отец говорил, что никто в Чернобыле жить не будет, над ним смеялись. А теперь я понимаю, что он прав, — на иврите произнесла девочка с каре.

Лена, выдержав паузу, встала с постели и направилась к спящей малышке. Слегка провела пальцами по холодной щеке, заставляя проснуться. Персик нехотя раскрыла веки. Елена сделала знак рукой, чтобы она следовала за ней. Когда в общей спальне воцарилась тишина, Лена приблизилась к лицу Персика и быстро зашептала, постоянно оглядываясь: