– Встать можешь? – спросила одна из мучительниц, приблизившись ко мне. Я молча поднялся на ноги, массируя ноющее от удара плечо. – Артефакт сними!

– Какой артефакт? – не понял я.

– Не хочешь снимать, тебе же хуже, – сообщила вторая.

– У меня никогда не было никаких артефактов. Только это. – Я показал медальон Хранителя.

– В нём нет силы, – отмахнулась старшая ученица. – Ты слишком быстро формируешь заклинания, на уровне мастера. Это ненормально, поэтому мы уверены, что у тебя имеется артефакт.

Убедить в обратном своих мучительниц я не смог, поэтому мне разрешили восполнить лишь две трети резерва, а потом обрушились с новой силой. И на этот раз не остановились, когда с меня слетела последняя сфера, влепив уже лежачему несколько воздушных кулаков.

Средняя руна жизни, и меня вновь посадили медитировать, а затем опять обрушили серию атакующих заклинаний. Тут и у меня не выдержало терпение. Вместо защиты я начал уклоняться от воздушных стрел, кулаков и вихрей и ударил в ответ. При этом в мозгу что-то щёлкнуло, появилась какая-то бесшабашность, граничащая с лёгким безумием. И это, как ни странно, придало мне сил, причём в буквальном смысле.

Разумеется, долго против двух старших учеников я не продержался. Они быстро вычислили мои физические возможности, и в один момент по мне прилетело одновременно два воздушных кулака. Грохнувшись об пол, я несколько секунд силился вдохнуть, пока меня не окатило тепло лечебного заклинания.

– А у парня есть яйца, – произнесла одна из моих сегодняшних учителей.

– И упорство, – подхватила вторая.

Это что, меня так похвалили?

– Садись, медитируй, – приказала первая. – И пока сидишь, поразмысли, как наиболее эффективно оказать нам сопротивление.

Я сначала решил, что это такая шутка. Во время медитации приходилось концентрироваться на сосредоточиях и мысленно тянуть в них из пространства силу. Разумеется, отвлекаться в такие моменты на что-то постороннее не следовало. Вот только я упустил один важный момент – если долгое время на регулярной основе выполнять одно и то же действие, со временем оно отработается до автоматизма. И, судя по всему, мне это удалось.

Пока сосредоточия наполнялись, подчиняясь моему направленному желанию, часть разума методично перетасовывала руны, отыскивая оптимальный вариант. И отыскала. Да, затратный способ, но действенный, как раз против двух противников.

Также обратил внимание, что медитация без полного контроля, на одном желании, притягивает чуть меньше силы, но в целом если не спешишь, то допустимо. С лёгкой подачи старшего ученика моя медитация превратилась в довольно простую процедуру.

– Неофит, к бою! – раздался требовательный голос одной из мучительниц, и я, не поднимаясь, начал формировать сразу две средних руны огня. В свитке отца, а я всё больше убеждался, что это был он, такая руна называлась «Малый щит пламени», но относилась к средним заклинаниям. При этом была очень сложной в формировании и затратной по объёму сил.

Когда я поднялся в полный рост, на каждой руке у меня был щит диаметром около семидесяти сантиметров. Да, небольшие, в отличие от того же «Огненного щита», но я мог с ними перемещаться, а при случае и метнуть в противника. Кто же знал, что старшие ученики окажутся не готовы к подобному.

Первую же воздушную стрелу я принял на щит, по наитию блокировав заклинание под углом. И когда стрела рикошетом ушла дальше, изменив траекторию, я понял, что в этот раз схватка не будет скоротечной.

Воздушный кулак, который я также принял под углом, развернул меня на сто восемьдесят градусов, но при этом я знал, что с малого щита снялись крохи силы, и он продержится намного дольше, чем простой щит или сфера.

Магические удары посыпались на меня, словно град, но я успевал их отразить. Порой на грани, едва успевая справиться с очередным заклинанием, но я держался. Так прошло тридцать секунд, затем минута. Один щит наконец не выдержал и рассыпался огненными искрами, но я, поставив перед одной из противниц круг портала, успел сформировать новый и продолжил отбиваться.

Конец ознакомительного фрагмента.