Эмма: «Спасибо за цветы. Не сразу поняла от кого они».

Внутри вдруг просыпается что-то собственническое, и я не могу удержаться, чтобы не написать глупый вопрос, который в пору задавать ревнующему подростку.

Я: «Так много ухажёров?».

Смотрю в экран, прожигая в нём дыру. Вроде бы никогда не был таким собственником, а тут как с цепи сорвался. И понимаю мозгом, что глупо это, но всё-таки жду.

Эмма: «До сегодняшнего дня не было».

Её ответ более чем устраивает меня. Я улыбаюсь и позволяю себе расслабиться. Завожу машину и отправляю ей ещё одно сообщение.

Я: «Если только посмеют появиться, будут иметь дело со мной».

Эмма молчит, а я еду домой, чтобы принять душ и передохнуть. Еду не в своё холостяцкое гнёздышко, которое должны были убрать сотрудники клининга, а к отцу, потому что он, как и я, нуждается в общении. Пока добираюсь до дома, Эмма присылает мне СМС-ку, заставляя снова улыбнуться.

Эмма: «Добрался до дома? Всё нормально?».

Я паркую машину во дворе, выхожу на улицу и на ходу набираю ей ответ.

Я: «Только что. Всё хорошо»,

Думал ли я когда-то, что буду кайфовать от переписки в СМС-ках, которую считал идиотизмом раньше? Да я вообще не думал, что жизнь вот так вот перевернётся с ног на голову.

Эмма: «А фотоотчёт?)».

Смеюсь и закрываю за собой входную в дом дверь. Отец сидит в зале, поэтому я прохожу туда, присаживаюсь в кресло и делаю снимок, поймав на себе недоумевающий взгляд.

— Девушка волнуется, — пожимаю я плечами и негромко хихикаю, когда она присылает новое сообщение.

Эмма: «Как-то не особо похоже на твою квартиру».

Неужели ревнует? Я никогда не хотел, чтобы меня ревновали и устраивали эти глупые сцены, но от Эммы ревность мне нравится, и я не хочу, чтобы что-то изменилось.

Набираю ей ответ: «Потому что я у отца», — и фотографирую его хмурое лицо.

— Что за детский сад? — спрашивает он, потирая подбородок.

— Почему детский сад? — задаю ему встречный вопрос. — Твой сын влюбился, — озвучиваю правду, от которого самого передёргивает.

Я только что признался самому себе, что влюбился?

Отец кивает, и его губы трогает улыбка. Он делает глоток виски, предлагает мне, но я отрицательно мотаю головой. Не хочу пить. Мне и без алкоголя хорошо. Лучше чем когда-либо раньше.

— Я помогу твоей матери, чем смогу… И брату, если он позволит, — говорит отец.

— Я и не сомневаюсь, — отвечаю с улыбкой на лице.

Отношения между мной и отцом не изменятся, они останутся прежними, если не укрепятся ещё сильнее, ведь любая беда сближает…

Утром я еду в кардиологический центр к маме. После всё-таки планирую заскочить к Кристине и извиниться перед ней. Возможно, она действительно убеждена в том, что любит меня. Я не хочу начинать строить новую жизнь на костях прошлого.

Захожу в палату с букетом белых лилий. Мама улыбается, глядя на меня. Такую искреннюю материнскую улыбку я вижу впервые, и сердце щемит от непреодолимой тоски. Мне так жаль, что столькие годы я был лишён её любви и заботы… И я хочу наверстать упущенное общение с ней. Возможно, у нас получится!

— Артур, — шепчет она. — Спасибо! Не стоило… — глядит на цветы, а в уголках глаз застыли слёзы.

— Стоило! Ещё как стоило, — киваю я. — Ты достойна большего!

Осторожно рассказываю ей, как «та женщина» выкупила меня у алчных докторов, и говорю, что отец уже возбудил разбирательство в отношении них. Виновных накажут, я в этом не сомневаюсь даже… И мне их не жаль. Ни капли.

— Я бы хотела восполнить тот пробел, — говорит мама. — Хочу окружить тебя заботой и теплотой. Артур, если ты позволишь, я хочу стать твоей мамой и, возможно, однажды услышать это слово из твоих губ. Ведь ты мой сын! — в её глазах блестят слёзы, а меня душит ком, подступивший к горлу.

Я присаживаюсь на стул рядом с кроватью и осторожно беру её за руку.

— Я тоже хочу восполнить нехватку общения с тобой, мама! Только пообещай, что больше не станешь нервничать и так сильно пугать меня. Ладно?

Мама всхлипывает, и слёзы ручьями текут из её глаз. Она улыбается и кивает. Ком растворяется, и я просто улыбаюсь.

— Возможно, для тебя это будет новостью, потому что ты знаешь Эмму, как бывшую девушку Вадима… — говорю я, пытаясь подготовить. — Вообще, если бы не она, мы с тобой могли и не узнать о существовании друг друга. Это долгая история о том, как наглый волк воспользовался наивной Красной Шапочкой, но она беременна от меня. И я подумываю о том, что в скором времени мы с ней сыграем свадьбу. Не хочу, чтобы это стало шоком для тебя.