Пф! — презрительно фыркнула винтовка, и левую руку, — самую верхнюю точку, которую только можно было поймать в прицел, — сильно дернуло. Но боли не было.

Пока что.

Ждать ее я не стал. Еще в кувырке, не вставая на ноги, я вытянул руку и хлестнул наотмашь роупдартом, выстрелившим из рукава не хуже пули из ствола!

Солнечный росчерк рассек темноту, и чуть-чуть, десяти сантиметров не достал до лица прянувшего назад мотылька!

Зато достал его винтовку, которой он пытался то ли заблокироваться, то ли уравновесить резкий рывок назад.

Две половинки оружия выпали из рук солдата корпорации, звякнув по гравию крыши. Я закончил кувырок, но не спешил подниматься, замерев в нижнем секторе, и опираясь не только на согнутые ноги, но и на правую руку — вдруг у мотылька есть еще и пистолет или какое-то другое вторичное оружие? Вдруг сейчас снова придется кульбитить, пытаясь уйти от пуль? Пусть только дернется — моментально получит в лицо жало из чистого света, которое уже снова покоится в моем рукаве, ожидая одной лишь команды!

Но даже если у мотылька и был пистолет, пользоваться им он не спешил. Он так и держал перед собой вытянутые руки, из которых уже пропало оружие, словно не верил, что такое произошло.

— А неплохо. — искаженным через респиратор голос произнес мотылек. — Я действительно не зря решила выбить на тебя ориентировку.

«Решила»...

Я скрипнул зубами.

Черт, я же совершенно забыл, что среди девушек просветленных в разы больше, чем парней! Так что совершенно ожидаемо, что и для мотыльков это соотношение справедливо тоже! А значит, у меня почти не было шанса встретить мотылька мужского пола! Значит, напротив меня сейчас стоит девушка, возможно даже моего возраста!

Девушка, которая только что пыталась меня убить!

И даже почти убила! Если бы не мои прыжки в стиле поп-корна на сковороде, вторая пуля гарантированно нашла бы что-то из важных внутренних органов! Да что там вторая — мне и первой хватило! Не знаю, почему боль не пришла сразу — возможно, кость оказалась не задета, одно лишь мясо, и выплеск адреналина по первости прибил реакцию нервных окончаний... Но сейчас боль начала приходить. Левое предплечье онемело, его охватило жжение, источник которого так сразу определить и не удалось... Куда же пуля попала? Пройдет минута, боль усилится — и смогу ли я вообще пользоваться роупдартом? Надо атаковать... Как можно быстрее, пока рука еще слушается.

Я потихоньку начал шевелить пальцами раненой руки, проверяя, насколько ее контролируя и готовясь совершить стремительный, насколько получится, бросок роупдарта прямо под кромку черного тактического шлема.

— Хотя после того, что ты устроил в Тай-фо, стоило ли от тебя ожидать чего-то иного? — усмехнулась мотылек. — Я правда думала, что ты додумаешься не светиться больше, хотя бы какое-то время, ну или хотя бы не в своей приметной черной одежде... Но ты оказался достаточно глуп для этого.

Я скрипнул зубами и не удержался от вопроса:

— Если ты охотилась на меня, почему подстрелила... другого?

— Промахнулась. — мотылек едва заметно пожала плечами. — Тут почти четыреста метров, знаешь ли.

— Рассказывай! — усмехнулся я. — Ты в дрон попала, который в воздухе и увидит-то не каждый!

— Раскусил. — спокойно признала мотылек. — По правде, все дело в том, что она просто попала мне в прицел первой. Ты стал бы следующим, только и всего.

Как там говорил Птичник? Есть среди мотыльков помешанные на убийствах? Получающие от них удовольствие? Видимо, я наткнулся на одну из таких... В конце концов, кто еще стал бы преследовать меня аж по двум районам, кроме законченного маньяка?

— И что теперь? — спросил я, продолжая пытаться разминать пальцы, которые едва чувствовал, словно по руке с размаху врезали кирпичом.. — Винтовки-то у тебя больше нет. А вокруг мои ребята.

— О, твои ребята совершенно ничего не значат. — усмехнулась мотылек. — У них будет чем заняться, поверь. Пока я занимаюсь тобой.

— Может, мы для начала познакомимся поближе? — усмехнулся я, не переставая шевелить пальцами, к которым начала постепенно возвращаться чувствительность, правда пополам с болью. — Я, знаешь, не привык заниматься... всяким с теми, с кем плохо знаком.

— Я только за. — мотылек кокетливо склонила голову. — Как тебя зовут?

— Арнольд Шварценеггер. — усмехнулся я. — А тебя?

— Кристина. — мотылек чуть присела, будто в пародии на реверанс. — Теперь мы можем начать заниматься... всяким.

— Прости, но нет. — я вскинул руку, чувствуя, что сейчас самый подходящий момент. — У меня уже есть с кем!

Жало роупдарта выстрелило из рукава и понеслось прямо в черный шлем, но в последний момент что-то ярко вспыхнуло, и я услышал тихий звон, а потом — стук, с которым нож упал на черный гравий.