Но сегодня всё будет иначе.

Морозный воздух еще больше охладил мой гнев, и я даже улыбнулся, таким образом показывая недотроге, что буря прошла стороной.

— Ну ладно, тогда до завтра? Увидимся… — начала она привычный ритуал прощания, вот только на этот раз у нас намечалась другая программа.

Подхватив ее за руку, я переплел наши пальцы и решительно зашагал к парадной, чувствуя, как Тая сверлит мне взглядом спину, семеня следом.

— Ты… что…

— Сегодня я ночую у тебя. Возражения не принимаются. Будем жить вместе.

— У меня ничего не распаковано! — испуганно вскрикнула она на мое безапелляционное заявление. — Вещи по всей квартире валяются.

Как будто это имеет хоть какое-то значение!

— Прекрасно. Распакуем вместе, делов-то.

— Максим, подожди, — пыталась она что-то сказать, но я без разговоров тащил ее в квартиру. Было даже любопытно взглянуть на эту неприступную крепость, куда меня не пускали.

Ну а я по глупости не настаивал, ожидая у моря погоды. Но ожидание никогда не было моей сильной стороной.

Вот и сейчас нетерпение плавило изнутри, меня странно лихорадило. Любое промедление угрожало взрывом. Я хотел поскорее начать нашу совместную жизнь. На коробках, в чужой квартире, как угодно.

Пусть у нее пустой холодильник и нет горячей воды. Плевать. Лишь бы с ней. Отчего-то чувствовал, что, если вернусь к себе, мы потеряем бесценный момент. Упустим его.

— Ладно, проходи, — нерешительно промямлила Тая, входя в темную квартиру и зажигая свет. Действительно, здесь никто не проживал. Это было очевидно. Но любое помещение можно наполнить жизнью, если захотеть. Я хотел. Осталось выяснить, что нужно Тае.

Пройдясь по мрачноватому коридору, заглянул в комнаты — их было две, — потом сунул нос в кухню и раздельный санузел. Квартира требовала ремонта, но в целом не вызывала отвращения беспорядком или обшарпанностью стен.

Я знал, что жилье Тае досталось от мужа, сам об этом побеспокоился. Но никто не доложил, что утырок Бочкин подал на Таю в суд, желая отсудить недвижимость.

— Ты из-за Бочкина не разбирала коробки? Думаешь, что он у тебя отсудит квартиру? — раздеваясь, поинтересовался я.

— Просто некогда, честно говоря, — ответила Тая, растерянно глядя на то, как я по-хозяйски расхаживаю по квартире и заглядываю в коробки. — Максим, что ты ищешь?

— Постельное белье, полотенца, всякое такое. О, вот тут как раз всё есть. Шелковые простыни, — со свистом вытащил я из коробки комплект белья цвета кофе с молоком.

— Не лучше ли было поехать к тебе?

Тая неожиданно приняла правила игры, сделав умный шаг. Не спорила, не задавала лишних вопросов, а просто начала обустраивать ночлег. Но я понимал, что она спокойна только внешне, я слишком хорошо ее знал, чтобы надеяться, что обойдется без выноса мозга.

— Конечно, — мрачно заметил я, продолжая за ней наблюдать, — чтобы ты дергалась от каждой вещи, забытой у меня Илоной, а потом отказалась ложиться в постель, потому что там спала другая?

Да, я не собирался ходить вокруг да около, обходя острые углы. У меня были отношения, о которых Тая знала, и тут ничего не попишешь. Замерев с пододеяльником в руках, она уставилась на меня, как будто я ее ударил. В глазах притаилась обида, щедро приправленная непониманием.

— Ты прав. Мне было бы неприятно находиться в той квартире. После… нее… — осторожно произнесла она и вдруг кинула на постель неровный ком, который образовался из-за ее попыток всунуть одеяло в пододеяльник. — У меня ничего не получается. Как всегда!

Чуть ли не рыдая, Тая села на край постели и спрятала лицо в ладонях, глубоко дыша, видимо затем, чтобы не расплакаться. Моя малышка… Бережно подняв ее на ноги, я обхватил ее напряженные руки и отвел от лица. Слезы были близко, но я обещал себе, что она больше не будет плакать. Ни по моей вине, ни по чьей-либо другой.

— У нас всё получится. Ты же понимаешь? — прошептал ей тихо. — Ты только доверяй мне, рассказывай всё, малыш, хорошо? Ты объяснишь мне, что за суд, что от тебя хочет Турок и как дела на учебе, но это всё потом. Сейчас у нас более важные дела.

— Научиться заправлять постель? — искренне спросила она, чем вызвала недоумение, пока я не осознал, что моя недотрога так неуверенно и робко шутит.

Но мне было не до шуток. Оказавшись рядом с Таей, я понял, что мы не выйдем из спальни, пока я не сделаю ее своей. Сегодня, сейчас. Хватит ждать.

Она смотрела расширенными глазами, положив ладони мне на грудь, в ее зрачках переливались искры особого чувства, что возникало лишь в те моменты, когда она смотрела на меня. И я любовался ими, мечтая поскорее ощутить вкус ее губ, от которого всегда терял голову.