Лошадь звонко цокала копытами по бульвару, нарушая тишину улиц. И когда вдалеке за-виднелся сам дворец, я чуть ли не на половину вылезла из окна кареты, так хотелось рас-смотреть это чудо архитектуры. Грандиозно! И чем ближе мы приближались, тем сильнее росло восхищение. Не только дворцом, но всему что окружало его, и было в моем поле зрения. Постарались на славу! Уверена, какая бы делегация сюда не приезжала с соседних королевств, все так же восхищались этим великолепием. Затормозив у ворот, нас вновь стали проверять. Овир опять проделал все то же, что и при въезде в город. Оказалось, нас ждали и давно. Иначе бы, какую бумажку не показал он, и о приходе не было известно, нас бы сразу не пустили, а пришлось бы ждать разрешения. Но сомневалась я, что Овиру так уж и сложно туда попасть. Все же ближайший родственник, как-никак.

За воротами — внутри, вместе с охраной прогуливались местные обученные сойте. Это-то меня и заставило спрятаться поглубже в карете. Последняя встреча с ними, напугала до чертиков. Овир сидел, наблюдая за мной и посмеивался. Сойте, боится сойте.

По крапал мелкий дождь, когда карета остановилась и мне предложена была рука Овира, что бы спуститься на землю. Встречающих было мало, только лакей и тот, кто возвестил, что тэра Овира ждут в малой гостиной после того, как он приведет себя в порядок с дороги. Кто его там ждал, оставалось загадкой, по крайней мере, для меня. Поднявшись по широким ступенькам и пройдя мимо внушительных колонн, вошли в просторные парадные двери. Меня тут же подхватила горничная и увела на верхние этажи в левое крыло. Оставалось надеяться, что в этом лабиринте коридоров не заблужусь, и всегда найдется тот, кто найдет меня и проводит до нужного места, пусть это будет кухня или столовая, так хотелось есть!

Комната, что отвели мне, являлась гостевой и граничила с комнатой Овира. Быстро взбежав по ступенькам, он догнал нас почти у самых дверей. И пообещав, что вскоре встретимся, скрылся за дверью.

Внутреннее убранство моих временных покоев радовало. А какое оно еще могло быть? Правда, не привычно находиться в таком месте. При моей-то жизни на земле, о таком можно только мечтать.

Горничная, сделав все нужные приготовления, удалилась по моей просьбе. Помощь особенно сейчас не нужна была. Хотелось просто побыть одной, вот так вот, лечь на кровать… надо сказать мягкую, широкую… раскинуть руки и закрыть глаза. Какое блаженство! Лишь мысли о еде немного расстраивали, но ничего. Мне обещали принести ее, как можно скорей. Так устала, что не смогла себе отказать в том, что бы немного полежать и расслабить мышцы. Предаваясь мечтам, как принесут разных дворцовых вкусностей… Здесь же должна быть такая роскошь? Не иначе!

Но вдруг на кровать что-то взбежало и шлепнулось, это заставило меня резко сесть и смотреть в ступоре на возникающие мелкие вдавленные вмятины на покрывале. Они то появлялись, то исчезали, будто кто-то маленький и невидимый шагал по направлению ко мне. И что я в таком случае сделала? Конечно же, заорала, отлетев к двери в образе сойте. Зашипела, выставила когти, вздыбилась, как безумная кошка и изогнула хвост, как скорпион. Совсем нервы сдают.

Но раздавшийся следом истерический смех, смутил меня до крайности. Я пронаблюдала с ошалевшими глазами, как темноватое тощее пятно появилось и скорчилось судорожно вздрагивая. Уши до предела вытянутые и прижатые назад медленно поднялись и прислушались к знакомому голосу. Не веря себе произнесла:

— Йошик?

Зар от смеха почти сполз с кровати и готов был упасть на пол, но вовремя спохватился, зацепившись маленькими лапками за покрывало.

— Что ты здесь делаешь? — Отлипла от двери и сделала несколько шагов по направлению к нему, все еще не веря своим глазам.

— Ты бы видела себя! Зар напугал сойте! — И снова этот заливистый смех, переходящий в гогот.

Подумаешь, напугал. Ну и что? Обиженно повела носом в сторону.

— Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя. — Подошла к краю кровати, строго смотря на зара. — Так как ты тут оказался?

— После того, как ты исчезла из школы, мы подняли кипишь. Тебя нигде не было. И главе школы сообщить не могли, он то же на тот момент отсутствовал. Учителя с ног сбились — пропало двое учеников и среди них — принц! Можешь представить, что все подумали? После вашей последней стычки, пусть и не всем известной, ожидали смертоубийство. Вот только понять никто не мог, что могло к этому привести. Ну и кое о чем конечно другом думали, зная тебя — тебе это не понравится.

— Это о чем?

— Что ты с кем-то замутила, и…

— Это с принцем-то?

— Вроде того, это не важно. — Йошик махнул лапкой. — Все в группе за тебя переживали. Я да Ивлина так вообще себе места не находили. Мы рвались найти тебя, спасти!

— Мы?

— Да. А что такого? После того, как ты исчезла, Зоинк вынужден был обратиться ко мне, вместе с Ивлиной, знаю ли я где ты, об этом прознали как-то другие. В общем, я оказался всем известным и в деле.

— И? — Все еще недоумевая.

— Мы здесь уже два дня! Два дня! — Воскликнул зар и обнял мою морду, ласково прижавшись к ней, а потом стал покрывать поцелуями.

Без труда вырвалась из этих нежностей.

— Как два дня? Кто — 'мы'?

— Вся группа!

— Здесь? — Я метнулась было к двери.

— Они не в самом дворце живут, а в прилежащем доме. Я как маленький и не заметный, прознал все о тебе и вот, я здесь!

Йошик демонстративно развел лапы.

— Но зачем? — С каждым словом зара, мое недоумение росло? Зачем королю понадобилась вся наша группа?

— Мы нужны королевству!

— И это все что ты знаешь?

Сейчас зар сдулся.