– Сегодня утром - это была магия, да?

– Она самая.

– А ты тоже так умеешь?
– Яна от любопытства даже высунула кончик языка.

– Нет, я не владею магией.
– Алексей на мгновение оторвал взгляд от дороги и весело подмигнул девушке.
– Я больше по военной части, а магией и прочей ерундой у нас Адрин занимается.

– Правда?
– Яна, убедившись, что на нее не сердятся, осмелела.
– А как ты сам стал таким? Ну… - Она не знала, как правильно охарактеризовать состояние Алексея, но тот ее все-таки понял.

Усмехнувшись, он задумчиво произнес, не отрывая глаз от дороги.

– Все началось, когда я был еще ребенком. Я оказался не в том месте и не в то время. В результате меня едва не съели безумные боги, а охотившийся за ними Адрин имел удовольствие наблюдать за моим героическим бегством. Ну, он прикончил богов и был несколько удивлен, когда я принялся отмахиваться от него нательным крестиком.

Как ты, наверное, догадалась, убежал я не очень далеко, до первой кочки. Не знаю уж, что на него нашло, но Адрин отобрал у меня крестик и донес до дома. Сам я идти не мог - сильно подвернул ногу.

Так началась наша с ним дружба. Моим родителям было на меня глубоко плевать, и охотник видимо со скуки занялся моим воспитанием, а потом произошел несчастный случай, в результате которого я оказался тем, кто я есть сейчас. Вот и вся история. Кстати, мы приехали. Может быть, подождешь меня в машине?
– Яна сердито вздернула подбородок и отрицательно помотала головой.
– Ну, как хочешь, тогда пошли.

Алексей вышел из машины и открыл перед ней дверцу. Яна выбралась в осеннюю промозглую сырость и поежилась, глядя на трехэтажный дом из красного кирпича. Она сама не смогла бы ответить, холод или страх заставил ее плотнее запахнуть тонкую курточку. Алексей спокойно подошел к воротам и нажал на кнопку звонка, расположенного под видеокамерой. Практически мгновенно дверь распахнулась, и коротко стриженый крепыш радостно осклабился, приветствуя визитера.

– Лектор дома?
– поинтересовался Алексей, не отвечая на приветствие.

– Дома.
– Кивнул крепыш, совершенно не обидевшись.
– В кабинете с этим… с финансовым директором!
– чувствовалось, что ему совсем недавно удалось выучить это слово, и парень все еще гордится своим успехом.

– Прекрасно, сообщи ему, что я пришел. А мы пока подождем в гостиной.
– И, отодвинув охранника, прошел в ограду, ведя за собой окончательно переставшую понимать, что происходит, Яну. Девушка с ужасом наблюдала за тем, как Алексей непринужденно прошагал по длинному коридору и уверенно толкнул одну из дверей. Ей казалось, что вот-вот бандиты придут в себя и выкинут наглого визитера на улицу, хорошо, если не изобьют. Но, к ее удивлению, все в доме отнеслись к их вторжению, как к должному. Алексей усадил ее в шикарное кожаное кресло и весело подмигнул, явно наслаждаясь растерянностью, написанной у нее на лице. Бесшумно появилась горничная и поставила перед ней чашку со свежесваренным кофе.

Парень, дежуривший у ворот, заглянул в дверь и сообщил, что Аркадий

Петрович освободится через несколько минут и просит Алексея подождать. Все это опять заставило Яну усомниться в реальности происходящего. А когда на пороге комнаты появился высокий широкоплечий человек с холодными внимательными глазами и на удивление радостным голосом поздоровался с Алексеем, девушка окончательно убедилась в том, что видит просто чересчур затянувшийся сон. Мужчина окинул ее пристальным взглядом и спокойно поинтересовался у Алексея:

– Ты почему так долго не заходил? Я уж начал думать, что тебя где-нибудь закопали.

– Да нет, пока не закопали, Аркадий. Дел было невпроворот. Я собственно и к тебе по делу. Видишь вот эту девушку? Ее достают какие-то отморозки, требуют деньги, которые она якобы у них заняла.

– Мужчина посмотрел на Яну пристальным оценивающим взглядом, и ей захотелось вжаться в кресло и стать незаметной. Пересилив себя, девушка гордо подняла подбородок и встретилась с ним глазами.

Несколько секунд длилось молчание, а затем Аркадий, одобрительно хмыкнув, перевел взгляд на Алексея.

– Если я правильно тебя понял, ты за нее просишь?

– Да, а заодно хотелось бы узнать, что там произошло на самом деле. Сможешь помочь?

– Смогу, естественно. Дружок этой пигалица работал в одном из моих банков и каким-то образом умудрился увести через счета принадлежащей ей фирмы кругленькую сумму в долларах. Он смылся из города, а девчонка осталась. Вот я и приказал ее аккуратно прощупать на предмет, не знает ли она, куда ее любовник спрятался.

– Не знает.
– В голосе Алексея звучала абсолютная уверенность, и

Яна с благодарностью взглянула на него: после слов Аркадия ей стало очень неуютно в просторной обставленной дорогой мебелью комнате.

Если человек, способный позволить себе такой дом и обстановку, считает сумму большой, то для нее она наверняка будет просто невероятной. Аркадий несколько секунд смотрел на Алексея, а затем откинулся на спинку кресла и закурил.

– Я знаю, что ты никогда не ошибаешься. К тому же я твой должник.