— Вынуждены отказаться, у нас дела с моим другом. Мы довезем до дома вашу внучку.

Коболь расплылся в улыбке, от чего на его лице стало ещё больше морщин.

— Да, вы правы. Приличия и все такое.

— Моей невестке и правда надо отдохнуть в родных стенах.

— Я готова, — раздался нежный голос с лестнице.

На ней вчерашнее, вульгарное платье под моим пиджаком, что вновь, на секунду, заставило меня думать о том, как она прекрасна.

— Рад был знакомству, Дмитрий Константинович. Хорошего дня Игорь Анатольевич, надеюсь, наше сотрудничество больше не будет удручено недоразумениями.

Мы обменялись рукопожатиями и я повел девочку на выход. Выйдя на порог, вдохнул весенний воздух. Николос смотрит на меня с тревогой. Чует друг, что что-то не так.

Пока везли Женю, не мог запретить себе смотреть на нее через зеркало. Она смущённо бросает на меня взгляды. Так в тишине и доехали до ее дома.

Неплохой они себе приобрели дом. Раньше и однушку в захолустье не могли себе позволить. Все это не с проста.

Вышел, чтобы открыть девчонке дверь. С таким изяществом выпрыгнула из машины, бросив взгляд украдкой.

— Мы ещё увидимся?

— Нет.

Она прикусила губу, о чем-то думая.

— Спасибо, что забрали меня от туда, — развернулась и пошла в дом.

Я так и стоял, пока не дождался, когда она скроется в дверях. Сел в машину и облокотился на руль.

— Ты расскажешь, что это вообще было?

— Возможно, но не сейчас, друг мой.

Всю обратную дорогу, Николос сверлил меня взглядом, проверяя мое терпение на прочность. Добрались до моей квартиры и поднявшись, заказали обед из ресторана.

— Выпьем?

Николос достал графин с какой-то янтарной жидкость из бара. Повертев, открыл крышку и поднес к носу.

— С каких пор ты пьешь?

Сел в кресло и поудобнее расположился в нем. Друг достал стаканы и подойдя, со звонким стуком, поставил все добро на стеклянный стол.

— С тех пор, как ты стал курить.

Пришлось подняться и достать закуску и лёд для выпивки.

— Ты не хочешь мне ничего рассказать? — наседал на меня мой друг.

— Смотря, что тебе интересно, — пожал плечами и разлил виски по стаканам.

— Ты же не думаешь, что я дурак?

Рассмеялся и посмотрел на иронию в глаз Николоса.

— Я так никогда не думал. Хотя нет, лгу. В институте, действительно, считал тебя далёким и несостоятельным.

Сел обратно в кресло и отпил жидкость из стакана. Виски приятно обожгло горло. Жаль все проблемы не может решить.

— Все это конечно забавно, но я о девушке, что так похожа на твою погибшую жену. Или ты думал, что я не замечу этого, также как и твое поведение? — он отпил из стакана и посмотрел, сверля мне голову.

Да, глупо было думать, что он не заметит. Но уже ничего не поделать.

— Да. Похожа. Это ничего не меняет, друг мой.

— Я с тобой не согласен. Видел, как ты на нее смотришь и как ведёшь себя. Ты не можешь на нее претендовать. Она не Даша, друг мой.

— Ничего такого и не думал. Мы завтра улетаем!

— Мне кажется, или я тебя лучше знаю, чем ты сам себя? Не лги себе!

Посмотрел на разгорячённого друга и улыбнулся. Таких ещё поискать надо. Думал, не думал. Сути это не меняет. Я знаю лишь одно точно, что Женя сейчас марионетка, а вот кто и для чего это делает надо бы выяснить. Не могу допустить, чтобы ей играли.

Достал телефон и набрал нужный мне номер.

— Кому ты звонишь?

Помотал ему головой, чтобы не лез, пока ожидал, когда возьмут трубку.

— Росмин, узнал?

— Конечно, это же сам Орлов. Какими судьбами?

— Мне нужны твои связи и чуть твоего таланта. Помоги узнать про одну семью. В долгу не останусь.

— Ты в России?

— Не надолго.

— Хорошо, сбрось все СМСкой.

— Спасибо, брат.

— Сочтемся.

Сбросил вызов и стал набирать сообщение. Попивая виски, друг не сводил с меня глаз. Это порой нервирует.

— А говоришь, что ничего не меняет, — помахал головой. — Чего ты хочешь этим добиться?

— Она в беде и помощь ей взять неоткуда. Ты предлагаешь уехать и всё забыть? Не будь наивен, внушением тут уже не помочь. Забыть уже не получиться. Я все выясню и мы улетим из этой страны.

— Ты как дитя, что вязнет в песочнице. Будем надеяться, что все обойдется, — сделал глоток и встал, разминая шею. — Не думаешь ты, что Левицкий отдаст свою невестку? Я видел его реакцию, друг, и она не принесет добра. Он все знает.