До подушки он добрался только к пяти утра, разделся, плюхнулся в постель и уснул мертвецким сном, чтобы честно проспать утром на работу…

Как прозвенел будильник Макс, конечно, не слышал. Так бы и спал дальше, если бы не мама, приехавшая с дачи, проведать сына, закупиться продуктами и уехать назад на свою фазенду. Вырвавшись из объятий Морфея и взглянув на будильник, Максим лихорадочно заметался по комнате, натягивая одновременно штаны и рубашку. Рабочий день длился уж почти час. Из кармана брюк выпала слегка помятая голубая упаковка, и Макс быстро убрал ее в письменный стол, пока не увидела мать и не начала задавать ненужных вопросов…

Примчавшись на работу с двухчасовым опозданием, Максим огреб целую кучу «комплиментов» от старшего менеджера Валеры. Но постепенно день вошел в привычную колею, к обеду перестала мучить головная боль, после вчерашнего, и Макс забыл про чудо-таблетки…

Августовские дни тянулись один за другим, продолжая радовать хорошей погодой. Максим не выдержал, взял в счет отпуска неделю и рванул на дачу.

Еле дожил там до субботы и сбежал назад, в город, от маминой заботы. Вернувшись домой, провалялся до вечера у телевизора, щелкая пультом, но как назло, по всем каналам показывали какую-то ерунду, и глаз ни за что не цеплялся. Вдруг, на одном из каналов мелькнула больная тема: человек в акваланге путешествовал по морским глубинам, вокруг колыхались причудливые водоросли, а мимо проплывали диковинные рыбы…

Тут то и вспомнил Макс про необычные таблетки, достал их из стола, принялся изучать упаковку, не решаясь испытать чудо-пилюли на себе.

Коробочка была небольшая, на голубом фоне ярко-синяя надпись «Turbodream» — быстрая мечта, — приблизительно перевел Максим. Открыл порядком, помятую упаковку и вытряхнул содержимое. Вывалился блистер со всего двумя маленькими, такими же голубенькими, как и упаковка таблетками. И еще аннотация на английском языке. В переводах Макс был не силен, помимо школьных знаний на тройку, был еще небольшой запас чисто технических терминов, с которыми приходилось сталкиваться по работе. Провозившись с полчаса, при помощи англо-русского переводчика в интернете, он примерно понял смысл текста в аннотации: таблетки, как и говорил Никита, предназначались для менеджеров среднего звена и прочих, сильно занятых и ответственных работников, находящихся в постоянном цейтноте. И, кроме того, для смертельно больных людей, которым, образно говоря, осталось два понедельника, и не успевших осуществить свои мечты, чтобы скрасить последние дни жизни и отвлечь иллюзией от осознания, приближающегося конца. Принимать их следовало не чаще одного раза в неделю, чтобы не потерять ощущение реальности, в обстановке полной расслабленности, располагая определенным запасом времени, так как период действия таблетки от десяти до двенадцати часов. Привыкания и вредных последствий не обещалось. И Макс решил рискнуть, у него была свободна впереди целая ночь и воскресенье. Он принял пилюлю, запив стаканом воды, задумал мечту, улегся на диван и стал ждать. Не заметил, как заснул, так ничего и не дождавшись…

…Проснулся Максим оттого, что кто-то льет на него холодную воду, нехотя открыл глаза и увидел Свету — Надю, они стояли над ним в ярких бикини и поливали ледяной минералкой из бутыли его живот:

— Максик, пора вставать, так все и проспишь, у нас через полчаса первое погружение. Ты забыл? — капризно прогнусила одна из них.

— Какое еще погружение? Куда погружение? — недоумевал Максим,

разглядывая окрестности. Вокруг, насколько хватало глаз, тянулся песчаный пляж, его окружали люди в плавках и купальниках, а некоторые почти без оных. С шумом накатывали волны, синее небо сливалось с таким же синим морем, где-то у линии горизонта, а он сам возлежал в шезлонге, подставив расслабленное тело жаркому южному солнышку.

— Макс, ты что, перегрелся, что ли? У него, наверное, солнечный удар? –

разволновалась одна из подруг.

— А может быть, тепловой? — поддержала озабоченно другая.

— Хватит квохтать! Что, наконец, происходит?

— Иди, окунись, может, сообразишь! — обозлились подруги, и обиженно отошли в сторонку.

Максим поднялся с шезлонга и встал босыми ногами на песок. Ступни

неожиданно обожгло, он нашел сланцы и направился в воду. Море призывно шумело, накатывая легкие, размеренные волны на прибрежный песок. «Где я? И как сюда попал? Ничего не помню. Наверное, точно перегрелся». У кромки воды Максим стряхнул с ног сланцы и, разбежавшись, с размаху кинулся в море. Разгоряченную кожу приятно обдало прохладой, и он поплыл. Устав, откинулся на спину и, глядя в ярко-синее небо, стал размышлять над странностями судьбы. Как могло получиться, что он, так сильно мечтавший, просто грезивший морем, никак не может понять, чего же ему не хватало, если он и так уже на море?..

Максим вспомнил, что копил деньги на путешествие, а Никита их занял на сомнительный прожект, как потом не смог их отдать, и при встрече в кафе познакомил его со Светой — Надей. Кто из них, кто, парень так и не смог запомнить, и почему они оказались здесь, с ним? Максим так же припоминал, что девушки настоятельно рекомендовали отдохнуть на Средиземноморье, но где он находится сейчас, было неизвестно. Проведя углубленный анализ воспоминаний, Максим кое-как восстановил картину предыдущих дней: Ника совал ему какие-то таблетки, взамен денег, обещая полный кайф, кошмарную неделю с мамой на даче, и довспоминался до того, что принял таблетку, чтобы попасть в мечту. «Не может быть! Все слишком реально: море мокрое, песок горячий, люди кругом загорелые разговаривают на разных языках. Света — Надя, к тому же, здесь, в мечту-то я их, зачем взял? Что они там говорили о погружении? Через полчаса? Опаздываю уже!» И Макс решительно погреб к берегу. Красотки ждали у кромки воды, истерично махая ему руками, чтобы возвращался и, видимо, что-то кричали. Максим решил их не расстраивать, а побольше узнать о том, где он, и что с ним:

— Ну, девчата, я готов! Идем, погружаться! Кстати, куда идти-то?

— Как куда? Вон с того причала уходит наша яхта, вся команда, наверное, уже там, нас ждут!

— Что, вот так прямо и отправят нырять, без подготовки, в открытое море? Кстати, море-то, как называется?

— Во дает, море не помнит! Ты же сам нас в Египет утянул, все говорил:

«Для дайвинга, лучше, чем на Красном море, подводных красот не найти».

— И почему это «без подготовки»? Третий день тренируемся, все как у людей, сегодня пробное погружение. Кстати, ты в команде лучший ученик. Тебя инструктор над нами старшим назначил, помнишь?

— Да-а? — протянул удивленно Макс, но потом, быстро справившись с неожиданностью, продолжил, как ни в чем не бывало, — ну, раз я — старший, пока идем, сдавайте мне экспресс-зачет, по теории дайвинга, а то я волнуюсь за вас, вдруг вы не готовы.

— Как это — не готовы, да мы все знаем! — … и девушки наперебой начали выдавать ему всю информацию, полученную на занятиях.

Так, за мнимым зачетом и достигли пирса. У шестого причала стояла

белоснежная яхта, около которой копошились люди, а один, видно, главный, громко говорил в рупор на чистом русском. Макс понял, что речь адресована им.