– Так, бандитская пуля, – отшутилась Ольга. – Давай закажем что-нибудь! Есть хочу!

Они сидели в кафе, где вот уже много лет подряд встречались каждый второй четверг месяца, чтобы обсудить новости, происшествия и прочие события, которые успевали с ними за месяц разлуки произойти.

С Ольгой Люся познакомилась в том самом офисе, из которого во время чёрной полосы пришлось уносить ноги. История получилась мутная. Начальник завёл роман с секретаршей, Люся их случайно застукала. А кобра-секретарша позвонила жене шефа, представилась тайным доброжелателем и сообщила, что Люся и есть та самая разлучница. Ещё и на почту фотки скинула, где начальник целует Люсю в щёку. Фото было сделано во время вечеринки по поводу удачной сделки, к которой Люся приложила руку.

Жена шефа вникать в детали не стала, устроила скандал и потребовала Люсю уволить. Начальник перепугался, рыльце-то в пушку, вызвал Люсю и велел писать заявление.

Секретарша разнесла вирусную новость по офису, сопроводив рассказ живописными подробностями семейной драмы. Ей почему-то поверили. Все. Кроме Ольги. Она тогда Люсю поддержала. Так они и подружились.

Собственно, Ольга была единственной из Люсиных знакомых, кто делала, что захочет. Ей не нужно было чьё-то одобрение и уж тем более разрешение.

Ольга была из тех, кто свято следует правилу, которое блестяще сформулировал Макс Фрай: «Если происходящее перестает нравиться, надо немедленно уходить».

Вот и тогда, 14 лет назад, увидев застывшее лицо внезапно безработной Люси, Ольга вскочила с места, проследовала в кабинет начальника и при открытой двери выложила ему всё, что думает о его человеческих и деловых качествах.

Не дав начальнику опомниться, она объявила, что ни минуты не желает оставаться в этом гадюшнике под руководством потрепанного ловеласа.

За пять минут она сложила в коробку свои вещи и вместе с Люсей покинула «змеиное гнездо», которое в один момент лишилось и подающего надежды ответственного бухгалтера и будоражащего своим креативом пиар-менеджера.

Люся до сих пор помнила их разговор в этом самом кафе.

– Не нужно было этого делать. Где теперь будешь работу искать? – спросила она.

Ольга фыркнула:

– Знаешь, работу найти гораздо легче, чем потерянное самоуважение.

– Ради меня никто никогда такого не делал, – созналась Люся.

– При чем тут ты? – круглые, как у совы, глаза новой подруги, стали ещё больше. – Я это для себя сделала.

Последующие годы знакомства неоднократно подтвердили – Ольга все и всегда делала для себя. Люся наблюдала за жизнью подруги, как за увлекательным сериалом, и втайне мечтала, как однажды и она сотворит что-то экстравагантное, от чего у Ольги надолго отвиснет челюсть.

– Ну давай, признавайся, что с рукой, – возобновила расспросы Люся.

Вишнёвый штрудель привёл Ольгу в такое благодушное настроение, что на этот раз она ответила.

– Татуировку сделала. Показать пока не могу, ещё не зажила.

Люся с уважением покосилась на повязку.

– Да ты что! Вот это да! Больно было?

– Приятного мало.

– А какая картинка?

– Не картинка. Надпись. «Истина где-то рядом».

– Здорово! – восхитилась Люся. – Я тоже так хочу!

– Так в чем же дело? – бровь Ольги насмешливо изогнулась. – Все переживаешь, что мама скажет?

– Не в этом дело… – Люся потянулась за сахаром. Она до жути ненавидела этот снисходительный тон, хоть и пыталась не обращать на него внимания.

Телефон Ольги ожил и с жужжанием пополз по столу. Люся дернулась, зацепила локтем солонку. На столе возникло соленое озерцо.

– Поссоримся что ли? – рассмеялась Ольга, утихомиривая телефон.

– Почему это?

– Ты у нас специалист по приметам, насколько я помню.

Люся вспыхнула и уже хотела по своему обыкновению отшутиться, но вместо этого сказала:

– Соль не при чём. Но тон ты могла бы и сменить, а то и правда можем поссориться.

Получилось довольно резко. Ольга глянула на подругу так, будто видела её впервые.

– Ух ты… Ну извини!

Её глаза хитро сверкнули.

– Действительно, почему бы тебе и не сделать тату, если ты этого хочешь? – вкрадчиво предложила она.

После встречи с подругой Люся пошла домой пешком. Она представила, как на плече у неё поселится симпатичный слоник.

Слоном Люся ласково называла второго мужа. Правда, уже не помнила почему. То ли из-за имени – Лёня, то ли из-за внушительных габаритов. Кажется, она на первом свидании ляпнула что-то вроде «мы с тобой, как слон и моська». Лёня на дурацкую шутку не обиделся и согласился быть Слоном, взяв с Люси обещание не лаять на людях.