— Сделаю, — улыбнулась девушка и исчезла за стеллажами.

Спустя минуту, она вернулась, почти сгибаясь под тяжестью большущего фолианта, толщиной сантиметров тридцать. Я испуганно захлопала глазами. Такой подставы, честно признаться, не ожидала. Как его через весь город тащить?

— Вот. Кажется, ваша, — с глухим стуком массивный том опустился на стол передо мной.

Я смотрела на книжищу, которую мне принесли, и никак не могла поверить, что все это, все тысячи страниц — моя должностная инструкция. Да я в принципе такой объем прочитать не способна, не то что выучить и запомнить. И вопрос транспортировки данного экземпляра беспокоил по-прежнему. Весила книга никак не меньше десяти килограмм. Куда ее класть? Как нести? В чем?

— Подуй, — сжалилась Тинаида, заметив, видимо, мой ужас.

— Что?

— Просто подуй на нее, — терпеливо повторили для непонятливых.

И я подула. Тихонечко так. Фолиант заискрился и, на моих глазах, начал уменьшаться… уменьшаться, пока не стал размером с пудреницу.

Облегченно перевела дыхание.

Мда… не скоро еще я привыкну к здешним чудесам. Не скоро.

— Прибери-ка в сумочку. Дома, как почитать захочешь, снова подуй. В развернутом виде не оставляй, никому не показывай, — наставляла меня кикимора. — Лизонька, нам бы еще пропуск на ту сторону.

— На какой срок? — сотрудница отдела кадров открыла толстенный журнал регистраций.

— А это уж как пойдет привыкание, да как мир примет. Пиши, «половину оборота», что ли.

— Цель визита — обучение и стажировка, с обязательной адаптацией. Срок — полгода. Место проживания — общежитие при академии магии. Руководитель проекта — Марвелл Кирилл Сергеевич. Кураторы проекта — Тинаида Радуславовна Болотная и Теофаст Платонович Кромпл. Все верно? — пропела девушка.

— Истинно верно, Лизонька. Время отбытия — завтра по утру.

— В девять часов утра, — записала Лиза и обратилась ко мне: — Ваше истинное имя?

Истинное? Это по паспорту? Я вопросительно покосилась на бабу Тину.

— Пиши, Ева… Ева Воронцова. Она и есть.

— В принципе, все! — передо мной выложили заполненные листы. — Ева Дмитриевна, поставьте, пожалуйста, подпись здесь… Так, теперь здесь… И вот тут. Трудовой договор подпишите у руководителя и сами отнесете в бухгалтерию к Медузе Феокиевне… — сотрудница закашлялась и тут же поправилась: — то есть к Марии Федоровне Горгоновой, заместителю главного бухгалтера.

А я испытала неимоверное облегчение от того, что не попала в расчетный отдел, как хотела в самом начале. Все же учиться и стажироваться под руководством тигра приятнее, чем работать под началом у Медузы Горгоны.

— На-ка, возьми вот.

Тинаида протянула мне вполне привычный с виду тюбик. В таких обычно продавали что-то косметическое, но в этом, мягко скажем, странном учреждении в подобной упаковке могло оказаться все, что угодно.

Так и оказалось.

— Состав там, — шепнула кикимора в ответ на мой недоуменный взгляд. — Магический. Позволит внутренней магии быстрее проявить твою истинную внешность, девонька.

В голове тут же всплыла сцена из всем известной книги*. Интересно, автор знал об этой «волшебной» традиции или интуиция сработала?

Образ кудрявой черноволосой женщины растаял, сменившись картинкой, на которой старая, растрепанная ведьма с длинным крючковатым носом и огромными волосатыми бородавками по всему лицу помешивала кончиком метлы мерзко булькающее варево в огромном котле. Я чуть заметно поморщилась. Нет, такая внешность совсем не впечатляла и не вдохновляла на подвиги. А с моим везением именно она мне, скорее всего, и грозила.

Тинаида, очевидно, что-то заподозрила, потому что вдруг мягко улыбнулась и вполне дружелюбно похлопала меня по руке.

— Магия, Евушка, она ить разная бывает. От души зависит, а у тебя она чистая, аки родник горный. Мажь без опасений, ничего дурного не приключится, а мир примет быстрее. Авось, и поможет тоже.

— А как пользоваться-то? — решилась спросить я. Все же к незнакомым средствам всегда нужно читать инструкцию к применению.

— На вечерней зорьке водицею тело омоешь, льняной тряпицей оботрешь, да сбором и намажешь. Смывать не обязательно, тело само впитает силу природную, — не очень понятно пояснила кикимора.

Дошел только общий смысл, ну, и мы как раз почти дошли до выхода из здания и стойки администратора.

— Теофаст Платонович! — хихикнула моя провожатая, когда мы оказались возле администратора. Мне показалось, что старушка разрумянилась.

— Милейшая Тинаида Родуславовна! — воскликнул гоблин, поспешно выбираясь из-за стойки. — Рад. Бесконечно рад.

Старичок засеменил нам навстречу, схватил сухонькую руку кикиморы и с чувством припал к тыльной стороне ладони, ткнувшись длинным носом ей в пальцы. Тинаида смущенно потупилась, растеряв свою обычную невозмутимость. Этих двоих явно связывали не просто дружеские отношения.