Он взглянул в нашу сторону, и я сжалась, не желая, чтобы он снова походил сюда.

— Не беспокойтесь об этом, — сказала я пренебрежительно, хотя половина меня хотела свернуться калачиком и умереть. — Что было в ящике?

Рот Дарси сжался в тонкую линию, но она, очевидно, поняла, что мы привлекаем внимание Вошера. Она тайком протянула мне две вещи, чтобы показать. На одной была фотография мужчины лет пятидесяти. У него были усы, лысая голова, и он выглядел абсолютно потрепанным, несмотря на свой возраст и элегантный серый костюм. Вторая была еще одной картой из колоды Аструма; колода, о которой он нам сказал, что она принадлежала нашей биологической матери.

Я изучила изображение на карте. На ней был изображен человек, похожий на папу римского в красной мантии и золотом головном уборе, сидящий на стуле и держащий в руке золотой посох. «Иерофант» было напечатано у основания карточки.

— Еще раз, что это значит? — спросила Дарси, раскрывая значение карточки в своем Атласе.

Прежде чем она смогла найти его, София дала ответ.

— Иерофант выступает за условности и традиции. Это может быть признаком брака или договоренности, но также может означать учителя или советника, который даст совет, поддержку или помощь в обучении, — сказала она.

— Последнее, безусловно, было бы полезно, — добавила Дарси.

— Нам не помешал бы кто-нибудь, кто дал бы нам некоторые ответы, — согласилась я. И перевернула карту, снова найдя слова, написанные кружащимся серебряным шрифтом Аструма.

Спросите его, что случилось с Кларой Орион четыре года назад…

— Думаю, он имел в виду этого чувака, — сказала я, постукивая пальцем по фотографии.

Дарси подняла ее, чтобы осмотреть, но больше не было ни слов, ни имени, ни вообще никакого способа выяснить, кто этот мужчина, и я, конечно, никогда его раньше не видела. Она показала его остальным, но они оба пожали плечами, явно понятия не имея, кто он такой.

— Как вы думаете, Клара Орион имеет какое-то отношение к профессору Ориону? — с любопытством спросила София.

— Мы могли бы спросить… Я нахмурилась, задаваясь вопросом, приведет ли это к каким-либо ответам.

— Ух, он, вероятно, ничего бы нам не сказал, — пробормотала Дарси. — Он никогда не дает мне прямых ответов.

Я нахмурилась на нее, гадая, что это должно было означать, но она быстро продолжила, не вдаваясь в подробности.

— Как мы должны выследить какого-то незнакомого только по фотографии? — раздраженно спросила Дарси, убирая карту и фотографию.

— Может быть и не стоит, — осторожно сказал Диего. — То, что знал Аструм, убило его. Возможно, будет лучше, если вы не будете гоняться за его секретами.

— Он прав, — согласилась София, ее глаза загорелись беспокойством.

— Ну, в любом случае это не имеет значения, — сказала я, пожимая плечами. — Нам больше нечем заняться, так что, если этот парень сам не появится в комнате, у нас нет надежды найти его.

Дарси открыла рот, чтобы ответить, как только дверь распахнулась.

Мое сердце дрогнуло от удивления, и мы все посмотрели вверх, наполовину ожидая, что таинственный человек оглянется на нас. Вместо этого Кайли Мейджор как раз возвращалась с перерыва в туалет.

Мы все дружно рассмеялись, когда напряжение покинуло нас.

Я снова повернулась лицом к Дарси.

— Ну, если только судьба не решит послать его нам, думаю, на этом все и закончится.

***

Во время нашего последнего занятия в тот день я получила сообщение о том, что прибыла очень интересная доставка, и мы направились прямо в Канцелярию Плутона, чтобы забрать ее.

Мы поспешили через Территорию Земли с аккуратно упакованным черным ящиком, и мне пришлось бороться с желанием громко рассмеяться над тем, что мы собирались сделать.

Дарси рядом со мной ухмылялся, как Чеширский кот, и я была уверена, что я тоже.

Когда мы приблизились к Дому Терра, то соскользнули с главной дорожки и скрылись за деревьями. Здесь они были не такими густыми, как в Лесу Стенаний, но огромные сосны и гигантские секвойи обладали какой-то величественной красотой, от которой у меня перехватывало дыхание. Все на Территории Земли было зеленым, пышным и красивым. В воздухе витал аромат полевых цветов и сосен, и куда бы я ни посмотрела, повсюду оживали растения всех сортов.

Мы пришли сюда несколько дней назад с Джеральдиной, чтобы определить, куда нам нужно идти, поэтому тропинка была знакомой, когда мы огибали огромный холм, на котором находился Дом Терра.

Поскольку Дом находился под землей, в каждой из спален в потолке было окно, вырезанное в склонах холма и выходившее на небо.

Комната Калеба находилась на самой вершине холма, поэтому мы осторожно пробирались между другими окнами, стараясь, чтобы нас не увидел никто из студентов внутри.

Мы надеялись добраться сюда, пока капитан Земного Дома все еще тренировался по питболу, но в Канцелярии Плутона была очередь, и потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы забрать нашу посылку, так что был шанс, что он уже вернулся.