Пытаясь сосредоточиться, я начала мерить свой номер шагами. Проходя очередной раз мимо стола, я задела свою сумочку, лежавшую на его краю. Сумочка упала, и из нее выскользнула пачка фотографий, снимки рассыпалась по пыльному гостиничному ковру. Я принялась собирать карточки, машинально бросая на них взгляд. В руки мне попался снимок со свадьбы Гели и Алекса. Мой взгляд снова остановился на девушке, которую я для себя определила как гостью с чужой свадьбы. Стоп. А ведь я определенно видела ее лицо. Я напрягла память. Ага, вот. Секретарша Алекса, та туповатая блондинка, заботящаяся о своих ногтях. Она еще тогда подслушивала наш с ним разговор из приемной. Не может быть! Нет, это всего лишь случайное сходство. Девушка на фотографии — коротко стриженная брюнетка с довольно сообразительным личиком. Хотя… сегодня брюнетка, завтра блондинка, послезавтра — каштанка. В век всеобщей химизации сменить масть для женщины совсем не проблема.

Интуиция подсказывала мне, что эту девушку узнала бы Геля, если бы была жива. А что, секретарша вполне годится на роль девочки без комплексов Жу-Жу и вполне могла быть мотивом. Наличие любовницы всегда рождает желание избавиться от жены, примеров тому сколько угодно в мировой классической литературе.

Хорошая идея! Ну и какими должны быть мои дальнейшие действия, если мысль верна? Да не такие уж и сложные. Проследить за этой парочкой и выяснить, на самом ли деле они любовники, погулять с фотографией секретарши по побережью в курортном городке. Наверняка она выбиралась из дома Алекса, где пряталась, в магазин за тряпками, к косметичке или еще куда-нибудь. Вполне возможно, что Алекс вывозил ее поужинать, когда Геля была занята. В общем, передо мной открывается широкое поле деятельности. Пора уже выводить красавчика-мужа на чистую воду.

Я заказала билет на самолет и улетела в Тарасов. О прошлом Алекса я уже кое-что знала, хотелось поподробнее узнать о настоящем. И еще я чувствовала необходимость с кем-нибудь поговорить о том, что узнала. Чем больше проходило времени с момента моего прозрения, тем страшнее и противнее мне становилось. Словно я долгое время держала у себя комнатную собачку, а она оказалась бешеным волком.

Первым делом, добравшись до дома, я позвонила Ленке — Геля ведь была и ее подругой — и Кирьянову, поскольку мне нужен был профессиональный совет и трезвый мужской взгляд на вещи. Их обоих не пришлось долго уговаривать, как только я сказала, что разговор не телефонный, они тут же приехали ко мне.

Лена и Киря внимательно слушали мой рассказ. Киря все время молчал, анализировал, а француженка постоянно перебивала меня вопросами.

— Как ты думаешь, почему он пошел на это? — спросила Ленка после того, как я все им выложила. — Из-за другой женщины? Ну развелся бы, и все!

Наивная, она полагала, что здесь замешаны чувства. Мне даже ответить ей было нечего, я только пожала плечами.

— Из-за денег, — жестко произнес Кирьянов. — Слушай, Татьяна, я тут по твоей просьбе кое-какие справки об Алексее навел. И не все гладко у него оказалось, как казалось, — невольно скаламбурил он. — Выяснилось много интересного. Например, у него были какие-то проблемы с налогами. Потом как-то сразу все заглохло, дело прекратили за недоказанностью, а сначала речь шла примерно о пятидесяти тысячах баксов. Потом у него парочка проектов накрылась, а деньги в них были вложены немалые… Так что ему нужно было много и сразу. Брать деньги у жены — значит оказаться у нее в зависимости, тем более что привычек своих он менять не хотел.

— Из-за денег? — удивилась Лена, терпеливо выслушав объяснение Кирьянова, хотя и с открытым ртом. Меня, между прочим, она постоянно перебивает, а Киря для нее — непререкаемый авторитет. — Как же это можно, убить человека из-за денег… — пробормотала она.

Вот такая у меня подруга. Забавно, детей в школе учит, живет черт знает в каком районе, получает минимум зарплаты, в долгах как в шелках, а представления о мире — словно у тринадцатилетней.

— А всех предыдущих жен тоже из-за денег? И никто не догадался? — продолжала удивляться она.

Я снова пожала плечами: третьего не дано. А про себя подумала: мой теперешний противник жаден до денег, признания, успеха. К тому же хитер и коварен. И это делает борьбу с ним труднее и интереснее.

— М-да… И на старуху бывает проруха. Он так долго оставался безнаказанным, что сделал ошибку, — проговорил Кирьянов, затем достал фотографии, сделанные Ангелиной, и посмотрел на меня с укоризной: — Ты, Тань, так торопилась, что даже отчет экспертов не взяла. А тут есть кое-что очень любопытное.

— Подделка? — спросила я, разглядывая фотографии и негативы.

Кирьянов, ни слова не говоря, разложил кадры веером, отложил четыре кадра с видом на бассейн, на которых, по утверждению Гели, должна была быть Жу-Жу.

— Обрати внимание вот на что, — произнес Киря, переворачивая фотографии изображением вниз.

Бумага на обороте имела стандартное клеймо «Кodak-paper», заключенное в прямоугольник с отогнутым краем. Через всю поверхность наискосок, ровными рядами шли какие-то цифры. Эти восемь карточек были одинаковые, как близнецы-братья, — явно, что проявлены в одной и той же мастерской.

Киря подвинул ко мне поближе оставшиеся четыре фотографии. И я с удивлением обнаружила, что на них нет никакого знака, торговой марки или чего-либо подобного.

— А теперь попробуй сравни изображения и негативы, — предложил Кирьянов.

Ленка, сидевшая рядом с нами в полном молчании, вздохнула, с трудом подавляя зевок.

— Что-нибудь нашли? — спросила она, начиная скучать.

— Ладно, — сказал Киря, сжалившись над нами, — я тоже не такой сообразительный, как хотелось бы. Эксперт сделал заключение: кадры скомбинированы из двух разных пленок, и фотографии печатали в два приема. Кто и с какой целью это сделал, я утверждать не берусь, но мне кажется, что тебе надо поговорить с фотографом.