– Здравствуйте, капитан Роджерс.

Капитан Стив Роджерс, большой, невысокий мужчина, при виде которого многим становилось не по себе. А если быть точнее, от его взгляда, такого пронизывающего, «ковыряющего» и строгого. Он был не самым дружелюбным человеком по отношению к Эш, но в любом случае, он был ее начальником. Он и отправил ее сюда. После той ситуации с ее промахом, ему существенно прилетело по шапке «сверху». Как же он в тот раз орал на Эшли, он был разъярен. И теперь, для него, это была возможность избавиться от нее раз и навсегда, когда провалит задание. Но Эшли была настроена решительно… ну или пыталась себя в этом убедить. Ведь зло должно быть наказано. Не зря она столько лет стремилась помогать сажать плохих ребят. Но Стив считал, что ей не место в их управлении, но Холл не могла понять причину такого отношения, словно у него была личная неприязнь.

– Холл, ты устроилась? Все в порядке? – проигнорировав ее приветствие, прозвучал грубый мужской сиплый голос.

– Да, все отлично.

– Завтра тебя ждут в местном участке. К восьми утра. Чтобы без опозданий. Инспектор в курсе, и то, лишь поверхностно, больше никто. Если будут вопросы или проблемы, обращаться к нему. Все понятно?

– Да.

– И помни Холл… это твой шанс остаться в управлении и надеяться на хоть какую-нибудь карьеру здесь. Если ты не справишься, вылетишь как пробка. Чему я буду несказанно рад. У тебя не так много времени. У тебя есть только ты.

В этот момент звук пропал. Он бросил трубку. Эшли готова была швырнуть телефон об стену, капитан ее разозлил. Она знала, в чем была виновата. Но его методы решения были слишком жестоки. Он понимал причину ее ошибки, но отказывался от любых оправданий. Тот человек уже должен был сидеть в тюрьме, если бы не она.

Через пару часов Эшли уже проводила время за покупками в одном из гипермаркетов города, который смогла найти на карте поблизости. Хоть она и надеялась, что не задержится в этой стране надолго, посуда и самые необходимые вещи были нужны, от постельного белья вплоть до зубной щетки. Хорошо, что управление выделяло на это деньги, это облегчало задачу, пусть не так много, чтобы размахнуться, но, тем не менее, сильно по карману не ударит. И да, надо поискать, где она сможет арендовать машину, пока будет работать, или спросить о служебной. Хотя, врятли, они смогут предоставить ей автомобиль. Но передвигаться по городу нужно на отдельных колесах, а не на общественном транспорте. Вообще Эшли сильно нервничала перед походом на новое временное место. Незнакомые люди, обстановка – были для нее стрессом. Она не знала, как ее примут там. Неизвестность всегда пугает. Но с другой стороны, выход из зоны комфорта приводит к новому взгляду на привычные вещи. Вот и сейчас. Вроде гипермаркет, как и в Америке, только на полках все те же стиральные порошки, печенье или конфеты, выглядят намного интереснее и ярче. Они привлекают внимание своей пестростью. В хорошем смысле этого слова. Хочется купить, даже если тебе это не нужно. За что Эшли благодарна этой стране, так это за ее уходовую косметику. Она перепробовала большое количество кремов, масок за всю свою жизнь, были среди них и достойные, но безумно дорогие, редко дешевые, но местная продукция радовала соотношением «цена-качество». И результат для нее был прекрасным. Конечно, это все индивидуально, каждому свое, но ее результат удовлетворил. И вот она стояла и высматривала на полке свою любимую ночную маску для лица, как сбоку от нее громкий мужской голос заверещал в трубку телефона:

– Ты что, сошла с ума? Зачем ты это сделала? Не могла меня дождаться? Ты идиотка! – выплюнул он и засунул телефон в карман.

Своим громким поведением он привлек не только внимание Холл, но и всех кто находился рядом. Он это заметил и ко всем одновременно обратился:

– Чего уставились?

Его взгляд, которым он пытался пригрозить, был внушающим. Но пугали еще не только большие габариты его тела, он выглядел, словно глыба, но еще тонкий шрам, который начинался от виска и вел прямо к шее через все лицо. По ее мнению в нем было много «брутальности». Возможно даже, чересчур.

Все, к кому он обращался, продолжили заниматься своими покупками, делая вид, что ничего не произошло, как и Эш. Лишь боковым зрением она увидела, как он бросил свою тележку со всем содержимым посреди зала и направился в сторону выхода. Странная ситуация.

Она посмотрела на часы. Это были смарт часы, очень удобные. Сообщения можно читать, не доставая телефон, а их сестра строчила не мало. Они договорились созвониться по видеосвязи в девять вечера по Сеульскому времени. У сестры в Хьюстоне будет шесть утра, Люси в это время собирается на работу. Циферблат показывал шесть вечера, надо было заканчивать с покупками и возвращаться домой, чемодан до сих пор не разобран до конца, и стиркой не плохо бы заняться. Эшли направилась в сторону касс и пока стояла в очереди вызвала себе такси, потому что другого способа довезти огромные пакеты она не видела.

В девять часов Холл сидела перед ноутбуком и пыталась дозвониться до сестры, но та ответила, уже лишь тогда, когда Эш, хотела отменить вызов. И вот вдруг перед ней возникла картинка Люси.

– Привет дорогая! Прости, долго бежала к компьютеру с кухни. – Виновато сказала Люси.

– Ничего страшного. – Отреагировала Эш. – Как дела? Как мама?

– Потихоньку, вот собираюсь на работу, мама еще спит. – Она на пару секунд сделала паузу. – Как Сеул? Ты устроилась?

– Да, впечатления смешанные – ухмыльнулась Эшли.

– Да уж… Я хотела обсудить Донг Су…

Она не успела договорить. Ее прервала сестра:

– Люси, я не хочу об этом говорить!

– Просто…

– Я прошу тебя… – раздраженно реагировала старшая сестра. Закрыв глаза, потирала лоб, чтобы справиться с эмоциями.

– Хорошо, прости.

В этот момент Люси начала рассказывать и жестикулировать одновременно о своем времяпрепровождении, как вдруг Эшли заметила изменение на ее руке, а главное неожиданное.

– Люси… это что?

– Где? – вопросительно посмотрела в камеру сестра.

– Вон, на твоей руке.

– Наконец-то ты заметила! – радостно отреагировала младшая Холл. – Брайан мне сделал предложение!

Брайан и Люси вместе уже несколько лет, они учились в одном университете, на разных специальностях. Люси закончила факультет психологии и устроилась на работу в качестве помощника штатного психолога в одной из крупных рекламных компаний. Там она работает и параллельно набирается профессионального опыта. А Брайан окончил факультет журналистики, сейчас ведет несколько страниц в социальной сети некоторых компаний, а также вдобавок занимается таргетированной рекламой. Брайан старше Люси на год, они познакомились при подготовке одного из университетских событий. Если Холл не изменяет память, это был день открытых дверей, для тех, кто задумывался о поступлении в этот ВУЗ. И вот теперь он ей сделал предложение стать его женой. Ну и она ответила согласием. Как же Эш рада за свою младшую сестренку.