В основном проблема заключалась в окружающих, которые теперь особенно остро реагировали на мое появление. Если ледяные не определились, и кого-то в моем присутствии еще больше перекашиво, а кто-то не скрывал заинтересованности, то вот огненные начинали кто сиять, а кто натурально подпаливать соседей. От избытка чувств, естественно. Неизменно каждый встречный при моем приближении замирал и приветственно бил себя кулаком в область сердца.

Вообще-то, обычно так военные приветствовали старшего по званию, но кто уже вспомнит такие незначительные детали? Удобно, пафосно и всем понятно. Некоторым, типа ледяной гвардии, было понятно даже больше, чем хотелось бы.

– Кажется, твой рейтинг внутри нашего скромного сообщества стремительно ползет вверх, сестренка, – заметил Кеннет, ловя меня перед столовой.

– Да неужели? – ехидно переспросила я, вцепившись в брата мертвой хваткой.

– Ко мне сегодня каждый, повторяю, каждый встречный ледяной юноша подошел и поинтересовался, насколько у вас серьезно с ис-Лотианом, – сказал Ааррон, забрав пятерней челку с подозрительно довольного лица.

– И что же ты ответил? – поинтересовался подошедший к нам со спины ис-Лотиан.

Юный ис-Даларн смерил его каким-то странным взглядом и пожал плечами:

– Правду, только правду и ничего кроме правды.

– Боюсь спросить, какую же правду ты изложил, – прищурился мой жених.

– Объективную, – охотно пояснил Аар. – Я отвечал, что у эльд-Лааксо ни кольца, ни документов о помолвке.

Я предательски споткнулась на ровном месте, а у Астарта глаза слегка засветились от бешенства. Кольца и правда не было. Оно сгорело в королевском пламени вместе с артефактом Варме и моей одеждой месяц назад при первой трансформации. Я всегда думала об этом с ужасом и даже боялась вспоминать – ведь помолвочное кольцо обычно семейная реликвия и передается из поколения в поколение. А я его спалила…

Впрочем, договора о намерениях, какие обычно заключают ледяные аристократы, у нас также не имелось.

– Ты отвечал что? – тихо переспросил ис-Лотиан.

Ааррон молча выдержал взгляд. Я почувствовала, что мы сейчас повторим представление с высокоуровневыми ледяными заклинаниями в закрытом помещении. Полагаю, Кеннет рассудил так же, а потому заявил:

– Так, если хотите друг другу подправить аристократические профили, пожалуйста, без магии и на тренировочной арене. А сейчас нам надо поесть и как-то дотянуть до конца семестра.

От Астарта веяло поистине лютым холодом, настолько он был зол. Однако благоразумие перевесило, меня молча приобняли за плечи и повели завтракать.

За стол мы сели всей недружелюбной компанией, что можно было расценить как дипломатическую победу.

– Кстати, обновленное расписание, – сообщил побратец, швыряя мне на поднос свиток.

И только легкое движение холодного воздуха спасло мою кашу с фруктами и орехами от дополнительного ингредиента в виде целлюлозы.

– Отличная реакция, – добродушно прокомментировал Кеннет, закидывая в рот оладушки.

Сидящий рядом со мной Астарт продолжал медленно и с удовольствием нарезать омлет и даже бровью не повел. Я взяла висящий в воздухе свиток и развернула.

– В чем разница? – не поняла я, пробегаясь глазами по расписанию.

– Фа-куль-та-ти-вы, – пропел побратец.

Я посмотрела внимательнее: и действительно, в некоторых днях появились дополнительные пары.

– То есть у нас каждый день тренировки по бою, усиленная теория защиты, усиленная теория атаки… А это что? – возмутилась я.

– «Индивидуальное занятие», – прочитал Астарт через мое плечо. – Такие появились у всех старшекурсников.

– Ну, и, видимо, у особо отличившихся нас, – ответил Кеннет, демонстрируя свиток своего расписания. Там тоже значились загадочные «индивидуальные занятия» в количестве двух штук. Ааррон на мой вопросительный взгляд молча показал три пальца.

У меня же теперь каждую неделю были одна персональная тренировка, одна персональная лекция и один персональный семинар. Какие это предметы – непонятно, кто преподаватель – неизвестно, чего ждать от этих занятий – неясно. Спросить, как обычно, не у кого.

Одно радовало, неделя начиналась с такой знакомой и безобидной теории защиты. Лично я планировала на ней немного подремать, едва ли ис-Элхорн расскажет мне что-то новенькое. У парней было примерно то же настроение. Так что мы уселись на галерку и даже не потрудились доставать бумагу со стило.

Надеждам нашим не суждено было сбыться.

– Лютого холода, студенты, – раздался за нашими спинами женский голос и цокот каблуков.

В аудиторию вошла Ксилла ис-Ором, декан факультета Изящных наук.