Да у меня вообще удачный исход под вопросом, потому что компанию перекупили, я ни сном, ни духом, задача стояла на прежнее руководство… Ладно, этот момент я сегодня как раз и выясню.

Дома меня встретил громогласный рев Ксюхи, лай Портосика и бубнеж Варьки.

Все, как обычно.

Одна не хочет есть гречку, второй хочет писать, а третью все это достало и отвалите от меня.

Вздохнув, принялась разруливать локальный конфликт, за этим полезным занятием и провела еще полчаса.

Потом, как обычно, кормление всех, включая ничего за день не жравшую Варьку и жравшего все, что найдет в доме и на улице, Портосика, укладывание, сказка на ночь. И в двенадцать ночи – чай с надкусанной конфетой в одиночестве на кухне. Моя маленькая нирвана.

Запустила видеосвязь с Корнеем, пока ждала, порыскала по кухне в поисках сладкого. Нашла немного пожеванную гематогенку. Понадеялась, что это Ксюха ее покусала, а не Портосик, засунула сразу всю в рот, и в этот момент, по закону подлости, на экране появился Корней.

Я так и застыла в раздутыми от гематогенки щеками и глупым лицом, но Корней, вот железный чувак, даже вида не подал, что что-то не так.

– Приятного аппетита, – сухо поздоровался он, дождался, когда я, мучительно кривясь, протолкну застрявшую поперек горла гематогенку в организм и запью чаем, – чем вызван внеплановый сеанс?

Шпион недоделанный… Внеплановый сеанс, надо же… Будь его воля, морзянкой бы заставил переписываться.

– Форс-мажор, – ответила я и коротко обрисовала ситуацию со сменой собственников в холдинге. Про свое личное, чересчур даже личное, знакомство с новыми владельцами, естественно, не упомянула. Незачем.

Корней выслушал, покивал, а потом огорошил:

– Да, продажа планировалась, переговоры шли с зимы.

– О, как! – оценила я степень доверия ко мне, как к исполнителю, – а мне когда об этом планировали сообщить?

– А зачем? У вас задача не меняется.

– Как это не меняется? – не поняла я, – данные-то были на прежних владельцев…

– Данные вам были пересланы в качестве ознакомления, прошу не забывать, что работаете вы в другом направлении. И для этого не важно, кто собственники компании. Вернее, важно, но… Это не ваша печаль. Вам нужно только своевременно информировать о тендерах и ставках, вы помните об этом?

– Но сейчас, скорее всего, будет кадровая чистка…

– Да, но вас это не должно коснуться, будут убирать работников из других сфер и тех, кто предан прежнему руководству. Вы там без году неделя, менее всего под ударом.

– Как сказать…

– У меня точные данные. Не волнуйтесь и работайте. До первых торгов всего две недели.

– А могу я… Отказаться от задания?

– Безусловно, – тут же среагировал Корней, даже глазом не моргнул, скотина, – но будьте готовы вернуть не только аванс, но и неустойку в размере всей суммы гонорара, не только вашего, но и моего.

– Это с чего бы? – растерянно булькнула я, прикидывая перспективы. Пугающие…

– С того, что я теряю деньги, клиент теряет время, поиск нового исполнителя опять же… И учитывайте, что после такого выбрыка нормальных задач от меня не будет. Репутация, знаете ли…

– То есть… Вот так, да? А то, что я столько лет работала, ни одного провала, вообще? Это как?

– Именно потому, что ни одного провала, вы еще работаете со мной. И зарабатываете. Прилично, надо сказать. Гораздо больше, чем другие исполнители. Вас ценят, как аккуратного и надежного работника. Но это до первого форс-мажора, как вы понимаете… С чем связано желание отказаться?

– Э-э-э… Ни с чем, – тут же отбоярилась я, – просто оценивала перспективы, так сказать… Возможности… Мало ли что бывает в жизни…

– В жизни все бывает, да. Но рекомендую вам впредь не заниматься подобными оценками. Вы в них непродуктивны. До свидания.

Он отключился, а я еще долго сидела на кухне, обхватив ладонями голову и заставляя себя не паниковать.

Не получится соскочить. Никак. С такими людьми, как Корней, не шутят. И не дай Бог оказаться у них в должниках.

Он знает про Варьку, помогал мне ее в школу художественную устроить, к лучшему педагогу по живописи. Он знает про Ксюху, после родов бабла подкинул прямо душевно. Он все знает. Он найдет способ меня наказать, если я решу вильнуть.

Единственное, о чем он не знает, так это про Саню с Гномом. Та новогодняя история только нашей осталась, между нами тремя.

И сейчас рассказывать ее ему… Незачем. Он меня может с задания снять, конечно, но бабки все равно повесит. И даже не хочу думать, сколько лет я их буду отрабатывать.

Я выдохнула, наконец, приняв решение.

Я все сделаю. Придется надеяться на второй вариант.

Никаких больше прогулок по этажам, даже обедать буду в кабинете.

Надеюсь, беда минует.