То же самое происходит, если LTC сигнал пропустить через звуковой пульт или аудио сплиттер. Многие специалисты, не до конца понимая принципиальное отличие звукового сигнала от LTC, наивно полагают, что с цифровым сигналом SMPTE можно работать точно так же, как и с обычным аналоговым сигналом, что является грубейшей ошибкой. Так как LTC – это импульсный сигнал с абсолютно другими характеристиками. К примеру, если подать с одинаковым уровнем LTC и аналоговый сигнал, то LTC будет звучать в два раза громче, и на звуковых пультах нормальный уровень LTC будет приниматься как перегруженный, что является нормой, потому что это цифровой сигнал. В таких случаях «специалисты» понижают уровень генерируемого LTC сигнала, тем самым понижая качество помехоустойчивости линии.

Так как LTC – это цифровой сигнал, для него очень важен такой параметр, как громкость, так как громкость в аналоговом формате задает цифровую амплитуду между логическим нулем и единицей. Поэтому стоит очень внимательно следить за уровнем выходного сигнала LTC со звуковой карты. Рабочий уровень LTC от +4dBu до +8dBu (1.228v. – 1.95v.), если уровень сигнала опустить значительно ниже, то таймкод либо вообще не будет определяться принимающими устройствами, либо будет нестабилен. Часто по невнимательности на рабочем компьютере опускают общий рабочий уровень звуковой карты в системе, от этого падает не только сигнал аудиоканалов, но и LTC. Добавьте к этому генерацию со встроенной звуковой карты, аудио сплиттер или звуковой пульт, который делит LTC сигнал, и вы получите изрядно потрепанный LTC сигнал, который может доставить вам ряд неудобств при синхронизации.

Если обращаться к оригинальному телевизионным стандарту описывающий LTC, то там можно найти следующую информацию: «Предпочтительный диапазон выходного сигнала 1–2 вольт. Допускается диапазон амплитуд с размахом 0,5–4,5 вольт». Может возникнуть вопрос, почему же так сильно отличаются диапазоны в шоу индустрии и в телевидение? Диапазон 1.228–1.95 вольт, регламентирован звуковой индустрией и стандартом передачи балансного аудио сигнала, так как большинство оборудования и пультов управления используют звуковые модули на LTC портах, для того чтобы можно было программно анализировать входящие аналоговые искажения сигнала, для его последующего исправления. Что невозможно используя цифровые модули, где чётко регламентированы параметры цифрового сигнала. И так же, звуковые карты не способны генерировать LTC сигнал уровнем в 4.5 вольт. Профессиональное таймкод оборудование, которое работает с LTC сигналом, умеет работать, как и с телевизионным, так и с шоу индустриальным стандартом.

При работе с LTC допустимо использование профессиональных звуковых карт со встроенным процессором. В качестве примера можно привести звуковую карту MOTU 828x. На основе встроенного процессора можно организовывать маршруты между входами и выходами карты.

Я часто использую такие карты для разделения LTC сигнала на несколько клиентов, так как после настройки они полностью автономны, и для их работы не нужен компьютер. И к тому же у звуковых карт такого класса обычно очень большие динамические диапазоны работы входов и выходов, у MOTU 828x верхний динамический диапазон входов составляет +24dBu. Это значит, что такая звуковая карта с легкостью справится с перегруженным цифровым LTC сигналом. Также если нужно сгенерировать LTC сигнал для нескольких клиентов, то можно не делить один сигнал на несколько, а сразу с многоканальной звуковой карты генерировать необходимое количество LTC сигналов.

Преимущество такого способа в том, что в нашей рабочей схеме синхронизации уходит промежуточный элемент, что безусловно увеличивает надежность системы.

Теперь пару оговорок. Выше я упомянул о пагубном воздействии использования аналоговых аудио сплиттеров на сигнал LTC.

Но все же, как исключение, на рынке профессиональной техники существуют такие аудио сплиттеры, которые действительно не вредят сигналу LTC, но идентифицировать такие сплиттеры возможно только опытным путем с таймкод генератором и осциллографом. Но это больше редкость, чем правило, так как ни один производитель аудиооборудования не рассчитывает его характеристики для передачи квадратного сигнала LTC.

И следующая оговорка, для работы с LTC также возможно использование некоторых цифровых аудиопультов. Тут, конечно, может появиться некоторое замешательство, так как это опять противоречит вышесказанному про звуковые пульты.

Дело в том, что в новую цифровую эру все больше и больше звуковые аналоговые системы вытесняются цифровыми. Несмотря на то, что и аналоговый звуковой пульт, и цифровой выполняют одну и ту же задачу, работают они принципиально по-разному. В цифровых аудиопультах практически отсутствует аналоговый звуковой тракт, который вносит искажения в цифровой LTC сигнал. И также динамический рабочий диапазон аудиоканалов у цифровых консолей намного выше, чем у полностью аналоговых моделей, что также важно для LTC сигнала. Но выяснить, пригодна ли для работы та или иная модель цифрового пульта, можно только практически и опять при наличии осциллографа, который может показать состояние цифрового сигнала LTC, так как это широко известный факт, что существует ряд среднебюджетных моделей цифровых пультов, которые любят по своему «украшать» звук, что опять не допустимо для LTC.

Когда я работаю на проект, даже если я знаю, что пульт, который стоит у звукового отдела, подходит для работы с LTC, я все равно стараюсь избегать его использования. Потому что, к сожалению, я не могу застраховаться от кривых рук звукорежиссера, который может случайно накинуть на мой LTC канал какой-нибудь процессор обработки или переключиться на пресет, где мой LTC канал окажется закрытым. В этом случае возникает вопрос ответственности. Задача звукорежиссера – сделать так, чтобы звук в зале звучал корректно, это его главный приоритет, и если что-нибудь у него пойдет не так, то о LTC сигнале он будет думать в последний момент.

Поэтому я всегда настаиваю на том, чтобы в системе синхронизации участвовало только то оборудование, которое знаю я и моя команда. В этом случае ответственность за надежность системы будет только на мне.

Так как LTC сигнал может воспроизводиться как аудиодорожка (как мы помним, этот сигнал изначально записывался и воспроизводился с магнитной ленты), то этот LTC сигнал также зависим от скорости воспроизведения. Если скорость воспроизведения будет выше или ниже изначальной, при которой LTC был записан, то по итогу изменяется и скорость потока данных. Что в конечном итоге неизбежно влияет на качество синхронизации. Некоторые устройства могут компенсировать незначительные изменения в скорости воспроизведения, но если скорость LTC таймкода выходит за пределы допустимых границ, то либо устройство начинает терять кадры, либо определять некорректное время, что в любом случае приводит к потери синхронизации.