Мы поймали взгляд друг друга и оба нахмурились.

— Ты все еще ведешь ее на бал? — спросил Данте, не пытаясь скрыть свое раздражение по этому поводу.

— Да, — просто ответил я. — Она моя, чувак. Отпусти ее. В море полно других горячих цыпочек.

— Не таких, как она, — пробурчал он и я молча согласился с этим. Элис была настолько выше статуса Минди, что практически была анти-Минди. И это напомнило мне о том, что Гарет сказал мне однажды.

— Ты когда-нибудь думал, что тебе может понадобиться девушка, которая не будет падать к твоим ногам, как только ты на нее посмотришь?

Я не понимал этого раньше, но теперь вроде как понял.

Мысль о Гарете заставила мое нутро сжаться и я повернулся к Данте, подняв руки, чтобы сразиться с ним и отвлечься одновременно. Ночь метеоритного дождя Солярид все еще преследовала меня. Я думал, что смогу справиться с этим. Но оно преследовало меня каждый день.

Я зажег огонь в ладонях как раз в тот момент, когда профессор Марс снова появился из раздевалки, вероятно, покончив с дерьмом. Он опустился на колени рядом с Юджином, исцеляя его с нетерпеливым выражением лица.

— Што-шмормовой… Дракон, — простонал Юджин.

— Да-да, он немного сильнее тебя, парнишка. — Марс похлопал его по плечу. — Поднимайся.

Электрическая энергия потрескивала по телу Данте, на его губах играла ухмылка. Я как раз собирался свалить друга на землю, когда Марс позвал: — СМЕНА ПАР!

— Но мы только что объединились, сэр, — пожаловался я, в моих ладонях горел огонь, готовый обрушиться на Данте.

Марс бросил на меня взгляд, предупреждающий о дополнительных наказаниях и я повернулся к Данте, чтобы поделиться своей яростью, но обнаружил, что его нет. Он с решимостью направился к Элис и я заметил Райдера, идущего к ней с другой стороны. Марс явно не потрудился решить, с кем мы будем сегодня соперничать и, черт побери, я не собирался застревать с Юджином.

Я посмотрел вслед Данте, зная, что не поймаю его, вместо этого я прикрыл рот руками и крикнул. — Элис! Хочешь поработать со мной в паре?

Она взглянула в мою сторону и, казалось, почувствовала облегчение, когда поспешила выйти из зазора, который создавали Райдер и Данте и молниеносно переместилась на мою сторону.

Данте возмущенно оглянулся через плечо и Элис отсалютовала ему. Мои брови сошлись вместе при виде этого знака, яростно напоминая о Гарете.

Она повернулась ко мне с улыбкой, которая исчезла, как только она увидела мое выражение лица. — Что?

— Ты просто… напомнила мне кое-кого на секунду, — я провела рукой по шее, которая вдруг стала слишком горячей.

Она долго смотрела на меня, затем пожала плечами. — Кого?

— Просто старого друга, — пробормотал я. — Давай сразимся, маленький монстр.

— Что без глупого каламбура? Никаких: — ты упадешь быстро и сильно, Элис, — она сделала дурацкую пародию на мой голос, вызвав у меня небольшую улыбку, но я снова подавил ее, покачав головой.

Она подтолкнула меня носком ноги, наклонив голову на одну сторону и подарив мне самое милое выражение лица, которое я когда-либо видел на девушке. Или, может быть, я был просто немного поражен.

— Нет, — продолжал я, довольный тем, что наконец-то хоть раз добился от нее реакции.

Она ткнула меня в грудь и я поборол ухмылку, сохраняя лицо ровным, что она, похоже, восприняла как вызов. Она выбросила ладони, сбив меня с ног воздушной плетью, от которой я даже не попытался защититься. Я приземлился на спину у ее ног, мои губы были крепко сжаты.

Она опустилась на колени, просунула руки под мои подмышки и принялась меня щекотать. Я разразился смехом, полностью потеряв самообладание, когда она продолжала свое нападение. Но я не сопротивлялся. Это было самое большое количество внимания, которое она уделяла мне с тех пор, как мы целовались. Даже когда она провела своими щекочущими пальцами по моим бокам и я забился под ней в конвульсиях, я не поддался и не прикоснулся к ней в ответ.

Она встала надо мной на колени, прижав мои запястья к траве и я должен был признать, что мне очень нравилось быть в ее власти.

— Сопротивляйся, — промурлыкала она и я покачал головой с дразнящей ухмылкой.

— Если это то, что значит проигрывать тебе, то, возможно, мне придется делать это чаще, — Она легла на меня и ее сиськи прижались к моей груди, заставив мою ухмылку расшириться. Завеса сиреневых волос спадала вокруг нас и я испытал такое искушение схватить ее, что у меня чуть не дернулся глаз. Однако Элис явно нравилось делать все на своих условиях и пока я не прикасался к ней, она все еще была здесь.

— Ты с нетерпением ждешь бала на следующей неделе, маленький монстр? — прошептал я специально для ее ушей.

Она пожала плечами и я усмехнулся.

— У тебя уже есть платье? — спросил я и что-то треснуло в ее взгляде.

— О… нет, — она пожевала губу.

— Тик-так, — я усмехнулся. — Если ты не поторопишься, тебе придется идти голой.

— Или в моих трениках, — поддразнила она.

— Ммм, расскажи мне больше, — подыграл я.

— Они будут очень мешковатыми.