Блондин вздохнул и одним глотком выпил вино. Сразу видно, что у человека большой опыт.

Дождавшись, когда он поставит пустой бокал на стол, я подхватил графинчик с коньком и набулькал ему. Половину бокала. Винного. У него аж глаза на лоб полезли. Следом налил и себе. Столько же.

— Ну-у, за знакомство! — поднял я бокал.

— Auf unser Treffen! — обреченно пробормотал он.

Выпили. Закусили. К слову, закусывал блондин вполне профессионально. Словно как минимум раз в неделю пьёт с русскими.

— Ганс фон Бюхель. Барон, — представился он, протянув руку.

— Маркус Дёмин. Боярич, — ответил я на рукопожатие. — А ты, я смотрю, умеешь пить.

— О! — оживился Ганс. — Мой батюшка, граф Адельманн, большой любитель устраивать охоты. А что на охоте ещё делать, как не пить?

— Действительно. Охотиться что ли?

— Вот, ты меня понимаешь! — ещё сильнее обрадовался немец. — Я вообще чего подошёл? Прошу прощения за…

— Подожди! — снова не дал ему договорить я. И опять наполнил бокалы. — За дружбу!

Барон с опаской посмотрел на выпивку. Горестно вздохнул. И, даже не чокнувшись, опрокинул содержимое себе в рот.

Не желая падать лицом в грязь перед немчурой, я в точности повторил его действия. Правда не вздыхал. Чего уж теперь.

— Так что ты хотел, барон? — закусив, поинтересовался я.

— Ганс! Просто Ганс! Раз уж мы выпили за дружбу, то оставим титулы!

— Да легко!

— А хотел я спросить. Прошу прощения за…

— Стоп! — остановил я его. Наполнил бокалы и произнёс: — За взаимопонимание!

— Тебе, Маркус, надо побывать у нас, в Саксонии, — выпив и закусив, радостно заговорил немец. И даже язык у него почти не заплетался. Разве что лицо раскраснелось, да голос стал громче. — У нас очень ценится умение говорить тосты. А ты в этом настоящий мастер!

— Да я ещё даже не начинал, — хмыкнул я и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки. Что-то душновато тут стало. Хотя как минимум половина гостей сейчас отплясывала в Большом зале.

— И это правильно! — согласился со мной Ганс. — Главное вовремя начать!

— О! — восхитился я. — Отличный тост!

Выпили. Закусили. И обнаружили, что коньяк за нашим столиком закончился.

— Я сейчас! — заявил немец и, привстав со стула, спер графин с соседнего столика. Гости, сидевшие за ним, видимо танцевать ушли.

Поставив полный графинчик, Ганс внимательно на него посмотрел, почесал в затылке, а затем переставил пустой графин туда, откуда взял полный.

— Так вот, Маркус! — снова заговорил барон. — Прошу прощения за…

— Боярич Дёмин? — раздался рядом девичий голос. Мы с Гансом одновременно повернули головы и увидели стоявшую рядом девушку. Стройную, миленькую. С большими голубыми глазами.

— Привет! — улыбнулся я.

— Здравствовать! — с сильным акцентом, но по-русски, поздоровался барон.

— Я боярышня Синицына, — представилась девушка. — Ты не хочешь пригласить меня на танец?

— А-а-а… — сразу поскучнел я. — Нет, не хочу. Мы тут с товарищем пьём за дружбу народов.

— Йя, йя, натюрлих! — согласился со мной Ганс.

— Как, совсем? — расстроилась боярышня.

— Совсем. Но если ты пьёшь коньяк, то присоединяйся. Выпьем ещё и за межполовые отношения.

Ничего не ответив, Синицына резко развернулась и ушла. Я же только головой покачал, удивляясь её невоспитанности. Даже не попрощалась!

— Так вот, я хотел попросить прощения за… — снова завёл свою шарманку Ганс.

— Подожди! — перебил я его. Наполнил бокалы и произнёс: — За девушек!

— Маркус! — выпив, заговорил немец. — Если я снова выпью, то уже не смогу говорить.

— Да и ничего страшного. Пить можно и молча.

— Но я хочу говорить!

— Тогда говори, — пожал я плечами. Можно подумать, что ему кто-то разговаривать запрещает.

— Прошу проще… А, к чёрту! Маркус, ты когда-нибудь был в Саксонии?

— Это во Франции что ли? — пытаясь вспомнить карту, уточнил я.

— Что-о?! — возмутился мой собу… собеседник. — Саксония находится в Северной Германии. И это полностью независимое герцогство!

— Ну, бывает. Всего знать невозможно. Ты вот знаешь, где Новгород находится?

— Знаю.

— А Владивосток?

— Не знаю, — икнув, вынужден был признать Ганс.

— Во-от! — наставительно поднял палец я. А сам подумал, что в этом мире такого города может и не быть. Ну или называется он по-другому.