— Отношения? — все внутри меня похолодело.

Женщина смотрела мне в глаза испытующе.

— Я про лучшего ученика Академии, твоего соседа…

Я вспыхнула.

— У н-нас нет никаких отношений…

Но вспомнив наши незаконные поцелуи, я опустила глаза. Отношений нет, а вот контакт есть. Точнее, был…

Я тяжело выдохнула и этим, наверное, вызвала очередную волну сочувствия: всё-таки лекарша на деле оказалась совсем не такой суровой, какой хотела казаться.

— Ладно, — пробормотала она. — Это твое дело. Но прими мой совет: Джонас Лиррэй тебе точно не пара. Ты из низов, а он королевский родственник. И ты здесь незаконно. Порви с ним. Позволь ему доучиться и стать Хранителем. Если ты его любишь, не отнимай у него возможность осуществить его большую мечту…

Мне стало так неловко вдруг от мысли, что все это время я совершенно нагло пользовалась Джонасом, вообще не принимая в расчет его жизнь и интересы. Да, я конечно же ожидала, что он ничего даже не вспомнит, этим оправдывая свои действия, но факт оставался фактом: я портила ему жизнь. А теперь, когда он застал меня за посягательствами на его тело, я вообще заслуживаю самого страшного наказания…

Проклятье!

Меня тут же придавило жутким чувством вины. Едва сдерживая эмоции, я собралась срочно покинуть лазарет. Джина не стала мне препятствовать. Наоборот, молча выдала мне мои собственные чистые вещи и вышла, позволяя спокойно переодеться.

Уже через десять минут я медленно шла по коридору, терзаясь ужасной тоской и безысходностью.

Я оказалась в ловушке, и выход у меня только один: найти вампира и за любую цену уговорить его помочь мне выбраться в земли моего отца.

Или просто умереть здесь от голода.

Кстати, сделать последнее вообще не сложно: к Джонасу я теперь ни ногой! А без чужой энергии на тот свет я отправлюсь быстро…

В таком состоянии я и добралась к нашей с ним комнате.

Мне было откровенно страшно. Я боялась смотреть ему в глаза. Но здесь были мои вещи, и я должна была их как минимум забрать. А еще умолять его не отдавать меня на суд Хранителей еще хотя бы несколько дней…

Ну как же всё сложно!!!

Ладно. Хватит! Возьми себя в руки!

Я скрепилась и осторожно постучала.

Не дождавшись ответа, я толкнула дверь и вошла.

Джонаса не было. Я ощутила облегчение.

Присела на свою койку и почувствовала навалившуюся жуткую усталость.

Даже не заметила, как прилегла, а потом и вовсе провалилась в беспокойный и мучительный сон…

***

Джонас

Я был раздавлен.

Мой мир покачнулся под натиском очевидной внутренней катастрофы: я действительно глубоко неравнодушен к Селию Джайзу. И не могу его ненавидеть. Хочу, но не могу!!!

Моя мечта стать Хранителем накрылась медным тазом. Такой, как я, не может стать в ряды великих магов Элевейза!!!

Но, как ни странно, даже это перестало меня особенно волновать.

Что со мной??? Как вышло, что я утратил все свои привычные ценности и стал на эту скользкую дорожку?..

Целый день я промаялся без дела и ближе к вечеру отправился подышать свежим воздухом.

Когда же вернулся в свою комнату, то обнаружил Селия, крепко спавшего на своей койке.

Я замер посреди комнаты, чувствуя, как сердце безумно колотится от волнения.

Злости уже не было. Только какая-то безысходность.

Я больше не мог винить его.

Я не лучше его.

Но… я никогда открыто не признаюсь в своей позорной слабости, НИКОГДА!

Я не опозорю свой род и не стану потакать своим чувствам. Лучше будет, чтобы Селия отправили как можно дальше от меня до самого конца этого курса, а там я уже покину Академию, и это безумие, надеюсь, закончится…

Я обессилено присел на край своего спального места и замер.

Джонас Лиррэй! До чего ты докатился!

Взгляд невольно переместился на мальчишку, и от вида этого миловидного лица у меня снова что-то сжалось внутри. Он выглядел таким же слабым и беззащитным, как тогда, когда я нес его — мокрого и без сознания — в лазарет. Тогда же я и понял, что окончательно пропал…

Мучительно закрыл глаза.

Проклятье! Угораздило же меня!!!

Я устало завалился на койку, отвернулся и тоже уснул.

Мне снились мучительные сны…

***

Несколько сотен лет назад

Баиль вытянул из ножен короткий меч и направил его в сторону десяти оборванных и грязных отщепенцев, которые зажали его этой ночью в узком переулке города людей.

— Это же эльфийская сталь!!! — со знанием дела протянул один из бандитов, жадно смотря на оружие в руках эльфа. — Такой меч стоит бешеные деньги!!!

— Посмотрите, у него острые уши! Да это же настоящий эльф! Вот нам подфартило!!!

Баиль чувствовал беспокойство, ведь нападающих было довольно много для него одного, но в большей степени его одолевала все же злость. На этого вампира-самодура по имени Родерик!