– Валя, понимаете, я прошёл то же, что и вы, только наоборот. Это меня жена обобрала, я ей и сыну оставил и трёхкомнатную квартиру, и мебель. Она смогла даже автомобиль забрать, ну чтобы сына возить в школу. А сама почти новую иномарку своему хахалю подарила. Я ведь зарабатывал неплохо, всегда деньги водились, по заказам ходил, но ей всё мало было. А хахаль через месяц разбил машину. Сына они в интернат определили, типа на пятидневку. Я и начал попивать. Так легче, выпил всё и забыл.

– Да, Геннадий, тогда понятно. Но всё равно, спиваться в одиночку не выход. Давайте за работу я с вами пойду и куплю вам одежду новую, в парикмахерскую сходим. Хорошо?

– Валя, а давайте! Оставьте мне ключи, всё–равно здесь пока жить невозможно, только плиту мы с вами выберем вдвоем, это вам здесь жить лет 5-6, пока дети не подрастут, и пироги печь. Потом видно будет, комнату в коммуналке и эту разменяете на что-то более просторное. С вас костюм и рубашка, пойдет?

– Пойдет, – подумав, ответила Валентина.

Геннадию неожиданно захотелось поменять свою жизнь, до этого ему было как-то всё равно, как он живёт и что ждёт его впереди. А тут эта соседка, которая сама растит двоих детей, старается, не опустила руки, не запила. Вот, квартиру получила в наследство, а бывший муж так поступил со своими детьми, что даже не верится.

Валентина подошла к старенькому облупленному сундуку и решила посмотреть, что же там оставила ей Елизавета Павловна за подарок. Действительно, в сундуке лежала куча тряпья, поношенные портки и прочее. Но Валентина упорно перебирала все, откладывая в сторону на выбрасывание. На дне лежал пуховый платок, не новый, но дома одевать было можно, а под ним лежал сверток в старом вышитом полотенце. Она аккуратно развернула его и обнаружила завернутые в бумажке папиросной серьги золотые. И колоду карт Таро. Серьги были кольцами, похожими на цыганские. На бумажке внутри было написано: «Перешло от бабушки Любы. Не продавать. Передать наследникам.»

– Вот так сюрприз! Спасибо, Елизавета Павловна, обязательно передам Виктории. Надо же, Аллочка не нашла, – удивилась Валентина. Она решила забрать сейчас весь сверток, ведь здесь будет работать практически малознакомый человек, а вдруг зайдёт в запой.

– Геннадий, а можно этот сундук отреставрировать, ведь это также память о свекрови будет.

– А что? Дерево не трухлявое, вполне можно сделать из него конфетку. Раритет, так сказать. Как это бывшие жильцы не выбросили его? Потом займусь им. Ну что, я все осмотрел, знаю, что нужно сделать по минимуму.

– Ну и я готова. Витя, Вика, идём домой.

Назад они возвращались также все вчетвером. Дети весело щебетали, спрашивая маму, когда они переедут в квартиру, а мама отмахивалась, объясняя что если они согласны спать на полу и есть всухомятку, то хоть завтра.

– Мама, ну давай пока поживем в коммунальной, от неё до школы ближе, – заныла Вика.

– Дети, а давайте подождём, пока я куплю плиту, дядя Гена сделает ремонт немного, куплю немного мебели, потом посмотрим. И она замолчала, думая о своём.

И Геннадий в это время молчал, сидя на отдельном сидении трамвая. Он также думал. Ему было о чём думать.

Он думал об этой симпатичной соседке, о её нехорошем муже, о том, с чего начать ремонт в квартире, и как красиво отделать старый сундук. А ещё он думал о том, что давно не одевал костюм…

Прошла неделя, Валя нашла и купила газовую плиту, вызвала мастера и договорилась о её подключении, упросив Геннадия встретить его и побыть в квартире в это время. Ведь у неё был на носу квартальный отчет, сентябрь месяц. Тот согласился сразу. После своей работы он шёл в квартиру делать ремонт. Он решил поменять обои, пусть на самые недорогие, но свежие. У него был кран на кухню, который заказчик выбрасывал в связи с установкой нового. Он был ещё в хорошем рабочем состоянии, к тому же Геннадий его почистил. В ванную пришлось ставить новую сантехнику и новый унитаз. Валентина понимала, что это неизбежные расходы и в следующие выходные они все вдвоем купили.

Соседи заметили, что Генка –то уже неделю не пьет, но надолго ли его хватит. Все знали, что Валентина его наняла сделать ремонт в квартире, которую ей неожиданно отписали в наследство. Конечно, ей завидовали, обсуждая на кухне в её отсутствие, как ей повезло в жизни. И что Геннадия припахала, наверняка, за сущие гроши.

У Валентины сейчас был период отчетов и она едва успевала, работала все выходные и ночами. Один раз в выходные только вырвалась купить сантехнику и среди недели газовую плиту. Поэтому она попросила Геннадия, пусть дети ему помогут немножко, может, обои подержать или подмести чего. Они у неё росли не избалованными неженками, а настоящими помощниками. Могли вдвоем и макароны на ужин отварить, если мама задерживалась.

Не понятно чем, но неразговорчивый сосед вызывал у них симпатию. Может быть, детские души чувствовали лучше взрослых, где настоящее, а где фальшивое. Может быть, им просто хотелось, чтобы рядом был мужчина – хозяин.

В субботу и в воскресенье они втроем на кухне что-то готовили, дядя Гена ими командовал, а они его слушали с одного слова. Были переклеены обои в комнате и коридоре, а также вместе они заменили кран на кухне и в ванной. Хорошо, что уроки они заранее сделали в пятницу. До этого вечерами Гена шпаклевал и белил потолок. Паркет решили не трогать, немного отциклевать в следующие выходные и покрыть лаком. Сама комната была не маленькая, 20 квадратных метров до и кухня 8,5 метров, хорошая кладовка и антресоли.