Потому что боль от разлуки с ним росла с каждым мгновением…

***

Джонас

Смазливая вампирша действительно взяла нас с Серниэлем на работу. Мы стали ее… телохранителями, хотя я был уверен, что она просто к нам присматривается. Да и, судя по ее магии, которую она не стеснялась использовать по поводу и без повода, телохранители ей и вовсе не были нужны.

Девушку звали Альба Аррэль. Она была дочерью какого-то влиятельного герцога, но его самого нам так и не довелось увидеть.

Серниэль, назвавшийся просто Ниэлем, похоже, пришелся по вкусу вампирше. Она постоянно бросала на него столь красноречивые взгляды, что братец, несмотря на свой более, чем солидный возраст, очень смущался.

— У тебя что женщин вообще никогда не было? — как-то спросил я у него шепотом, когда он в очередной раз сбежал от пристального внимания флиртующей госпожи.

Серниэль раздраженно зыркнул на меня.

— Я не привык, что они могут быть… ТАКИМИ! — выдал он, закатывая глаза.

Мне стало любопытно.

— Какими?

Серниэль посмотрел на меня, как на идиота.

— А ты не видишь? Да она же самка богомола, не меньше! Если я только подпущу ее к себе на шаг, она же мне голову оторвет!!!

Я тихо заржал в кулак. Серниэль боится женщину??? Пятисотлетний старик слишком умудрён жизнью, чтобы ответить на чрезмерно навязчивый флирт???

Видя, что я снова посмеиваюсь с него, эльф обиженно поджал губы.

— Ты действительно Баиль! Стервозный характер не стерло даже перерождение…

Я похлопал брата по плечу, не переставая посмеиваться, и пожелал ему набраться побольше терпения, потому что мои поиски Селия только начались…

***

Загородное поместье герцога Лавиана Шими. Конюшня…

Щетка для ухода за лошадьми в руках Викса ходила ходуном. Он был зол. Невероятно зол…

Несколько недель назад в это поместье прилетела ужасная новость: хозяин нашел своего сына и привез его в столицу!

Откуда у герцога сын? Бастард? Плод страстей???

И почему он привез его в свою главную резиденцию? Неужели решил признать и сделать наследником????

А как же он — Викс? Он ведь тоже… сын!

Парень, тряхнув черными, как смоль волосами, с досадой бросил щетку об пол, отчего она раскололась на две части. Лошадь, которую он вычесывал, раздраженно дернулась и фыркнула. Настрой конюха ей определенно не нравился.

Викс знал, что он тоже бастард Лавиана Шими. Так говорили все в его деревне. Когда умерла мать, и герцог приехал забрать его, парень еще больше убедился в этом.

Но… Лавиан Шими просто устроил его слугой в этом загородном поместье и о предполагаемом родстве не упомянул ни разу. Хотя прошло уже десять лет!

Викс, конечно, был очень благодарен герцогу за доброту и явную заботу, но… мысли об отцовстве не оставляли его.

Почему Лавиан не признает в нем сына? Всему виной происхождение его матери?

Долгие годы парень тешил себя мыслью, что дело именно в этом. Герцогу не нужны признанные бастарды. В этом причина.

Но тут появляется еще один! Парень, которого привезли из самого Элевейза! И герцог ради него поднял шумиху во всей столице!

Он ПРИЗНАЛ БАСТАРДА и… разбил Виксу сердце.

Значит, он не нужен отцу по личным причинам: рожей не вышел, мать не та…

А может, тот парень крепче, сильнее, умнее его?

Однако, когда этот мальчишка появился здесь, в загородном поместье, у Викса все внутри оборвалось. Худощавое смазливое создание с длинной косой больше походило на девчонку. И вот ради ТАКОГО сына Лавиан отверг сильного, трудолюбивого и верного Викса?

Парню стало невыносимо больно. Он возненавидел предполагаемого брата всеми фибрами своей души.

Чувства бурлили в его груди день за днем, но этим утром градус его ненависти и презрения к Селию Шими вырос до немыслимых показателей.

Викс стал свидетелем того, как рыжеволосый гость — по словам служанок, принц Океанарии — целовал руку тщедушному бастарду. И не просто целовал! Он припал к пальцам мальчишки с таким трепетом, что Викс понял: они точно любовники.

Какой позор! Парня передернуло от отвращения, и его сердце болезненно сжалось. Знает ли отец, какую отвратительную змею пригрел он на своей груди? Этот Селий растопчет репутацию герцога в два счета! Мерзкий извращенец! Женоподобный слабак!!!

Огонь гнева и ненависти разжегся до такой степени, что Викс, едва отдавая себе отчет в том, что делает, подошел к лошади, которую Селий облюбовал себе для конных прогулок, и, ослабив седло, спрятал под ним надломанный острый гвоздь.