Хорошо, родители стабильно высылают. Тоже по мелочи, но по крайней мере Полина не голодает и не питается одними пустыми макаронами, как некоторые. Хотя и не жирует. Поэтому даже поход в хорошее кафе, когда каждый платит за себя, может принести ей кучу финансовых проблем, которые потянут за собой ещё большую кучу общечеловеческих, вплоть до сидения целую неделю на одной пачке «дошика» и сладком чае из запасов.

Можно, конечно, пойти работать, устроиться официанткой в сетевой забегаловке. Там предоставляют гибкий график. Но вдруг бы подработка сказалась на учёбе? Рисковать в первый же семестр Полина не хотела. Но он уже позади, и теперь разрешается подумать о дополнительном доходе. Говорят, кто-то платно делает за других рефераты и контрольные. Подобное бы Полине подошло.

Надо при случае расспросить Таню, она, наверняка, в курсе. Всё-таки хорошо, что Полину поселили не с однокурсницами. Соседка училась уже на третьем и по собственному почину взяла на себя роль наставницы, советчицы, старшего товарища. И сейчас она шла впереди, перед Полиниными глазами маячил её темноволосый затылок.

Мартин торчал в фойе у выхода, о чём-то рассказывал тётке на вахте, а та умильно лыбилась в ответ и согласно качала головой. Услышав шаги на лестнице, он развернулся.

– Ну, наконец-то! – воскликнул радостно, на прощанье махнул вахтёрше ручкой и торопливо поскакал к дверям.

Недалеко от общежитского крыльца стояла машина. На такси не похоже. Никаких порядковых номеров, телефонов и надписей. Просто тёмно-красная, насколько позволяли рассмотреть зимние сумерки и неестественный электрический свет от окон и фонарей. Марку исключительно по внешнему виду сбоку Полина определять не умела, а фирменные эмблемы обычно располагались спереди или сзади. Да, собственно, какая разница? Машина и машина, и, похоже, своя собственная.

В кресле водителя сидел парень, скорее всего, студент, с того же курса, что и Таня с Мартином. Заметил выходящих, улыбнулся.

Мартин уверенно направился к передней двери, уселся рядом с водителем, а девушки устроились сзади.

– Вань, привет! – забираясь в салон произнесла Таня.

– Привет, Танюх! – по-простому откликнулся тот, а по Полине просто скользнул любопытным взглядом, кивнул и даже не поинтересовался, кто она и почему вместе с остальными. Потом сразу отвернулся, надавил на какой-то рычаг, крутнул руль.

Мотор заурчал чуть громче, машина плавно стронулась с места. А Полина то ли специально, то ли на автомате, заглянула в зеркало заднего вида, висящее над лобовым стеклом. Наверное, всё-таки специально. Тоже любопытно стало, захотелось хоть немного рассмотреть, что же всё-таки это за Ваня такой.

Чисто внешне: тёмно-русые волосы, коротко стриженные на затылке и висках, зато чёлка густыми волнами. Глаза тоже тёмные, а какого цвета – непонятно при тусклом освещении. Может, карие, может, чёрные или синие. Очень даже приятный, но не так, как Мартин. Тот вызывал умиление (даже у тёток-вахтёрш), а Ваня…

Полина не могла толком выразить впечатление, получалось примерно следующее: он выглядел так, как должен был выглядеть идеальный парень. В меру смазливый, в меру мужественный, в меру серьёзный, в меру улыбчивый, уверенный в себе, но не высокомерный, лощёный, но не до раздражающего глянцевого блеска. Какой-то чересчур образцово-показательный. Сначала это вызвало симпатию, но уже через несколько минут Полина почувствовала лёгкую неприязнь.

Она вполне понимала, откуда та взялась. Всё просто: они – две противоположности, параллельные вселенные, камушки с разных чашек весов в руках у реальности. Слишком уж очевидно.

От Вани так и веяло врождённой благополучностью. Везунчик по жизни, у которого всё появлялось ещё до того, как он успевал этого захотеть. А Полина из тех, кто должен выкладываться по полной, чтобы заполучить хоть что-то, переть даже на исходе сил, надрываться, долбить в закрытые двери. Упорство и терпение, вечные упорство и терпение – по-другому никак.

Это не зависть, это ясное осознание несправедливости. Оттуда и неприязнь.

Даже удивительно, что такой парень поддерживал отношения с общежитскими. Хотя Таня – тоже вполне благополучная, с деньгами проблем не имеет, зато Мартин – с первого взгляда понятно – стопроцентный раздолбай. Однако с Ваней он вёл себя по-свойски.

Поелозил в кресле, устраиваясь поудобней, не глядя, но абсолютно безошибочно нащупал ремень, вытянул уверенным движением, защёлкнул и тут же поинтересовался с придирчивыми интонациями:

– А мы куда? – И сам заказал: – Давай в этот… – Мартин произнёс какое-то иностранное слово. Полина толком не разобрала – слишком быстро и невнятно. Но Ваня прекрасно понял, хмыкнул.

– Ну, я так и подумал, что тебя туда потянет.

3

Машина катила по городу, а Полина плохо представляла, куда. При дневном свете она хоть как-то ориентировалась. Да и город тогда не казался сплошным монолитом ночной темноты, разрисованным узором из электрических огней, а состоял из отдельных хорошо отличимых друг от друга элементов: зданий, дорог, каналов, мостов и памятников.