"Даже, скорее, дубину!", — решил я, мысленно усмехнувшись.

— Но они... Они... — Начал тыкать в нашу сторону пальцами несуразный персонаж столь явно, что я даже задумался, а так ли они ему нужны.

Может, пообрубать на фиг, если уж человек так напрашивается!

— Молчать! — Потребовал убеленный сединой мужчина.

Ранова-то я его "дедком" назвал про себя. Он был еще в силах. И авторитет имел немалый. По крайней мере, дрищ заткнулся, продолжая кидать на нас полные бессильной злобы взгляды.

Ну, точно дурак! Вот не погиб еще никто, но в любой момент все может измениться. И если этот "товарищ" позволит себе хоть одно лишнее слово в адрес моих девочек, оставить это без внимания с моей стороны будет против всех местных писаных и неписанных правил.

Да и когда на ладонях Син начинают полыхать любимые огнешары, даже самый скорбный на голову чудак понимает, что пора остановиться.

Но нет, не таков был сей персонаж! Ему приключений подавай.

— Лок, — потребовал старик. — Угомони коргов!

— Но... — Начал было мужчинка.

— Иначе их угомонят наши гости! — Заверил седовласый, пожимая плечами. — И я в ВАШЕМ противостоянии поставлю не на тебя.

Во как интересно! "ВАШЕ противостояние". То есть, седой намекает, что ежели кто и нарвется то ВСЯ деревня тут не при чем. И вовсе лишним будет "разобиженным" гостям ее перед уходом запалить с четырех концов!

"Ну-ну, посмотрим!", — решил про себя я. Все-таки странные здесь нравы. Чуть что — сразу хулиганить. А с другой стороны, места глухие. Ой вряд ли сюда заезжает кто кроме торговцев, что скупают у местных рыбу за бесценок. А про машины они могли вообще не слышать! Не редкий случай даже в некоторых поселениях совсем неподалеку по меркам землян от Порубежного, такие места еще встречаются. Пять лет для этого мира — совсем немного.

— Ритариус, здравствуй! — Распахнул объятия капеллан, и старик, более не обращающий на всех на нас внимания, поспешил на встречу.

Что ж, многое становилось понятным. Например, почему довольно богатая, судя по домикам и местным, деревенька еще не стала местом кормления какой-нибудь шайки или наемного отряда, решившего податься на покой. Кстати, разницу между ними, порой и не заметишь. Когда староста — маг "из бывших", а местный "дурачок" Лок спокойно с такими "котиками" договориться может, то кто ж суда сунется? А если не слишком умные любители поживиться дармовщинкой и найдутся, то как отсюда потом "высунуться" подобру-поздорову...

— Кода? — Негромко спросил я.

Маг только рукой махнул. Я отзеркалил его жест девочкам.

В миг исчезли крепкие корни, и не сразу поверившая в это животинка сначала постояла секунду, таки умудрившись упасть на все четыре лапы, и лишь затем громадным прыжком разорвала дистанцию.

Алисиэль же тянуть не стала, сразу направившись к обласканному вниманием Син монстрику. Да и сама суккуба поспешила на помощь. Это же создание неразумное. Его жалко. И первую помощь оказать — дело правильное и нужное. "Котики" не виноваты, что у них хозяин придурок.

— Так вот как нас встречают? — Ухмыльнулся Кодариукас, наконец выпуская седовласого из своей крепкой хватки.

— Не ожидали, что так рано будете! — Без всякого сожаления в голосе ответил старик. — Еще и стражей наших напугали.

И чего это он так укоризненно смотрит на МЕНЯ? Вот уж где я совсем не при чем! Но и молчать нельзя.

— А, то есть это у вас ко всем гостям так, да? Вместо "здрасьте"! — "Понял" я и, тут же покивав своим мыслям, попросил. — Можно весь список "сюрпризов" обозначить? А то мало ли, поломаем чего ненароком!

Ритариус смотрел на меня секунд пятнадцать без всякого выражение. Взгляд его натурально вдавливал в землю. Сложно описать это ощущение, когда тело само стремиться склонить голову перед... Стоп!

Позволил Кай взбодрить организм. Жить стало сразу же лучше, жить стало веселее. По крайней мере, прямой взгляд я держал без труда.

— Какой интересный молодой человек. — Задумчиво констатировал староста.

— Извини, дедуль, я по девочкам! — Заявил я, усмехнувшись.

Не слишком умно. Но и я не стремился поразить собеседника изысканной беседой. На этом этапе важно было показать одно — не прогнешь. И, кажется, меня поняли.

— Будут тебе девочки, будут! — Задумчиво произнес он, и Кодариукас посмотрел на своего приятеля с большим подозрением.

Я же значения не придал, решив решать проблемы по мере их поступления.

Как зря.

Глава 8

Девочками там и не пахло.

В смысле, фигурка у Алисиэль была совсем не детской. Вот теперь готов поверить, что ей есть "восемнадцать" даже по человеческим меркам.

Я втянул полной грудью запах полевых трав и на выдохе с удовольствием простонал: