— Есть такой зловредный дух! — Откликнулась первой, как ни странно, Дашка. — Северяне верят, что он корень всех бед и поражений. Как видишь, очень популярен в их фольклоре.

Син пожала плечами. Этот вопрос находился вне круга ее интересов.

— Эй, вы, хромов, выб...

Они вышли к нашему лагерю через час после заката. Мы как раз успели прекрасно отдохнуть, взбодриться после предложения демоняшек и даже "сверить часы" перед тем как разойтись по позициям. Уверенности гундосому крикуну придавало численное превосходство. Раза в три как.

Так себе аргумент, если честно! Даже при равном вооружении и подготовке три к одному — потери в наступлении против обороняющегося противника. А если принять во внимание такую штуку как технологический разрыв и пару диверсантов за спиной, то положении было так себе... У них. Особенно с учетом двух "весел"[1] с ночной оптикой, чьи владельцы залегли чуть в стороне. Отчего-то я уверен, что все самые вкусные цели они уже поделили. А с учетом пристрелянной по ориентирам территории ситуация вообще выходила крайне интересной.

В общем, стоило отдать приказ, и от зашедшей в лес полусотни не останется буквально ничего. Очень быстро. Даже до прямого боя не дойдет. Ну что такое отряд в пятьдесят человек в "зеленке", уже ушастенькой нашей подчинившейся. Там одних ловушек столько наготовленно...

Проблема была в том, что после местного отребья на сцене появились еще кто-то. Именно так — просто "кто-то". Об этом мне сообщила наша эльфиечка (уже моя, но никак не привыкну!) с полчаса назад:

— Я их не вижу! — Как-то обескуражено заявила она, разведя руками. — Не менее десятка, не более полусотни. Идут под мощным скрытом. И хорошо идут, умело. Не наши охотники, конечно...

Алисиэль на секунду задумалась, после чего все же уточнила:

— ... По крайней мере, я на это надеюсь.

Удивительно... Но не слишком. Мы за тем и собрались, чтобы "повидаться" с теми, кто придет следом за отребьем.

— Их учили воевать именно в этих условиях. — Сделала вывод Алисиэль, и тут же уточнила. — В условиях противодействия леса.

Нервничать мы не стали. Сверх необходимого. Привычный мандраж уже бил по нервам, а Кай вот вот могла сорвать все предохранители моего разума... Но пока я держался.

Даже Олегыч не стал чего-то уточнять и влезать с безумно ценными ЦУ.

— Стоп! — Ушастенькая поморщилась, интерпретируя свои ощущения — буквально облекая их в слова. — За ними идут другие. Они тоже хороши, но для обычного леса. Их прикрывают... Но они "выпадают" из общего... Фона.

— Это нам знакомо! — Усмехнулся представитель Конторы, ободряюще подмигивая моей жене. — Мы так "летунов" сбитых как-то выводили в... Не важно где! Вроде и следишь за ними, след в след идти требуешь, "подчищаешь за ними", а все равно где-нибудь да накосячат! Там кустик заденут, тут веточку подломят, аль листик какой перевернут...

А глаза у Олегыча отчего-то такие добрые-добрые стали, что просто не передать. А довольное выражение лица не скрыть даже во тьме. Вот нужным человек себя почувствовал. При деле. Полегчало ему.

— Сколько их? — Поинтересовался я.

— Не скажу, но картина такая, что да... И впрямь может статься, что опытные следопыты ведут группу воинов, привыкших воевать в других условиях.

На том и закончили. Планы менять не стали. Да и к чему? Они у нас вполне себе вариативные. И пока ничего не выбивается из рамок базовых сценариев.

— По местам! — Не удержался, и довольно кивнул Олегыч.

"Удачи!", — кивнул я своим, и вместе с Син и Дашей отправился на свой рубеж. Алисиэль же осталась в центре лагеря под присмотром Кодариукаса и Костьки. Ей оттуда магичить удобно, да и выкопано там много чего за два дня. Это кажется только, что в три лопаты на пять человек сложно сделать что-то путное. На самом деле за ддва дня столько всего наворотить можно... А бойцы не ленились. Им в подкорку вбивалась мысль, что чем глубже закопаешься, тем дольше проживешь!

На вполне грамотно оборудованную позицию мы вышли скрытно. Буквально ужиками лесными проползли. Тут и разместиться втроем можно неплохо, не слишком подставляясь под стрелы и магические удары. Да и "не видно" нас будет, если кто из вражеских магов что-нибудь типа "Ока Двина" поднять вздумает. Вернувшаяся на день раньше нас Алисиэль сиднем не сидела. Почти сутки остроухая вокруг лагеря крутилась. Где веточку зачарует какую, а где и амулетик на скорую руку сообразит. В целом получиться должно очень неплохо!