– Ужасно? – спросила она, заглядывая ему в глаза, как будто пытаясь укорить его во лжи. Но Декстеру она нравилась несмотря ни на что. Он уже привык к ее неестественно бледной коже, острым чертам лица и пронзительному взору. Отсутствие руки он не замечал, а если и замечал, то все равно считал Стеллу не менее милой.

– Нет, – ответил он и улыбнулся. – Для меня ты всегда красивая, – девушка хмыкнула и потянулась. – Тут прохладно…

– В бункере было ничуть не теплее, – парировала девушка, а Декстер удивленно на нее посмотрел. – Ты что, даже не замечал?

– Не знаю, – юноша пожал плечами. – Мне казалось, что там был довольно тепло.

– Хальфдан сказал, что сможет изготовить для меня протез, – Стелла сменила тему. Воспоминания о бункере тревожили свежую рану.

– Я все еще удивляюсь как много у них тут всего… Как им удается здесь выживать?

– А что тут такого? – Стелла подняла одну бровь в удивлении. – У них есть огромный подземный бункер, с гидропоникой, источником энергии, которого им хватит на века. Есть источник пресной воды, а если он закончится – есть опреснители. В общем, в свое время отец снабдил их всем необходимым. Остальное можно добыть в лесу или в море. Вот и живут спокойно…

– Но протез… – возразил Декстер.

– Хальфдан у них за главного ученого. Он спроектирует простенький протез, а затем изготовит. Так же ловко, как своей, я владеть ей не буду, но хоть что-то подержать смогу – и ладно…

Стелла запнулась и опустила взгляд. Декстер коснулся ее подбородка и заглянул в ее глаза.

– Мне было страшно… – прошептала она. – Я тогда так испугалась за тебя… и перестаралась. Мою руку охватила такая страшная боль… А я все переживала, достаточно ли я замуровала проход… Не найдут ли они тебя… Или, может, я вообще случайно тебя убила…

– Эй, – Декстер улыбнулся, приподнялся и поцеловал девушку. – Все хорошо. Все же обошлось?

– Да… – Стелла качнула головой. – В какой-то степени…

– Твоя мама сказала, что мы здесь навсегда… – после небольшой паузы проговорил Декстер. – Мы за этим сюда приехали…?

– Я не знаю, – Стелла пожала плечами. – Они не посвящали меня в свои планы… Возможно, если бы отец остался жив, все было бы иначе, а теперь…

– Ну… – Декстер обнял Стеллу. – Значит будем жить здесь… Тут неплохо. Построим свой домик, заведем детей… – Стелла усмехнулась.

– Как ты заговорил, – посмеялась девушка. – А как же твое желание помочь нам?

– Так с предателями же покончено? Разве нет? – удивленно ответил Декстер. Стелла кивнула. – Я думал будет хуже… Думал мы и правда будем просто скитаться по Диким Землям…

– Может ты и прав… – задумчиво проговорила Стелла. – По крайней мере, похоже, мама решила здесь обосноваться, – Декстер удивленно взглянул на девушку. – Она ушла в их с папой лабораторию. Вместе с Хальфданом. Наверное, будут что-то дальше делать… Может отец хотел что-то исследовать здесь… Я знаю не больше твоего.

– Значит, – шутливо начал говорить Декстер. – я буду плавать в море, рыбачить, в лес ходить, охотиться. А ты будешь еду готовить, стирать, убирать?

– Да, – со смехом ответила Стелла. – и детей рожать, одного за другим.

– Не знаю, – добавила девушка чуть погодя. Улыбка исчезла с ее лица, а взгляд стал серьезным. – Что еще нам остается? Путь в полисы нам закрыт. Это место Ордену неподвластно, здесь нас никто не тронет. Беспилотники нас не замечают, это место считается Дикими Землями для Британии.

– Как так вышло?

– Отец как-то все придумал, – пожала плечами девушка. – я никогда не интересовалась этим. Возможно, Лорд Британии знает об этом месте и оберегает его тайну. Возможно как-то иначе. В любом случае, дорог здесь нет, на домах сугробы снега зимой, а летом трава растет. С высоты дрона вряд ли тут можно что-то толковое различить.

– Разве тот, кто управляет им, не заметит следы человеческой деятельности?

– Нет, – Стелла покачала головой и легла обратно под одеяло на грудь Декстера. – всеми дронами управляет «Ищейка» – искусственный интеллект. Он лишь сообщает Ордену, если заметит что-то подозрительное.

– А если, – Декстер хмыкнул. – ему сказали не обращать внимание на это место, то никто и не узнает?

– Угу, если только кто-то случайно не забредет в эту глушь.

– Удобно… Скажи, почему ты ушла тем вечером?

Стелла молчала, а Декстер понял, что он зря завел эту тему. Он уже думал, что стоит перевести разговор в другое русло, но девушка неожиданно ответила.

– Он все делает не просто так, – прошептала она. – Он расчетлив. Настолько, что порой, мне кажется, что он машина, а не человек. Я люблю его, но… Он жесток. Не в том смысле, что кровожаден или что-то такое. А в том, что стремится достичь чего-то недостижимого. И для этого играет чужими жизнями, чужими судьбами как хочет.