Но зато уже целый год, как у меня появилась тайна. На свой двенадцатый день рождения я, как и в предыдущие дни, стояла перед платяным шкафом с большим зеркалом, вделанным в него, – единственное из мебели, что мы перевезли в эту квартирку. Он был старинным и громоздким, продать не получилось, вот и забрали. Так вот стояла, расчёсывала волосы, которые решила отрастить, кстати, они были мне уже ниже плеч, каштановые и густые, как у мамы. Через зеркало бросила взгляд на постель: спит и не поздравила меня с днём рождения… опять. Я глубоко вздохнула и вдруг увидела, как зеркало пошло рябью, а потом там появилась моя копия, вот только одежда как из исторических фильмов да волосы гораздо длиннее. Моя копия помахала мне руками и, улыбнувшись, произнесла: «С двенадцатым годом тебя!»

– Ты кто? – растерялась я.

– Я Крис, а тебя я знаю, я уже год за тобой слежу, вот только раньше не могла с тобой говорить. Показываться могла, но мать запретила… – она грустно вздохнула. – А сегодня её во дворце нет, вот я и решила тебя поздравить. А твоя опять?.. – она сочувственно кивнула мне за спину.

– Опять, – вздохнула я, как-то очень легко принимая необычную гостью.

– Зато она тебя не порет, – снова вздохнула девочка, – а меня за любую провинность…

– Постой, – я вдруг поняла, что мы не просто похожи, она словно моя сестра-близняшка, – а как ты это делаешь? – Я обвела рукой зеркало. – И почему мы так похожи?

– Похожи, потому что мы астральные близнецы, даже имена созвучные, но из разных миров. А как делаю… Моя мать – ведьма, как и твоя…

– Мама не ведьма! – возмутилась я.

– Да постой, не сердись, я всё сейчас объясню. Твоя мать – ведьма, но не инициированная. Что-то сломало её инициацию, возможно, предательство любимого, вот и пьёт она, потихоньку убивая себя. Она, похоже, у тебя светлая. – Девочка прищурилась, разглядывая женщину на кровати. – Такие или сразу погибают, или вот…

– Она умрёт? – тихо спросила я, вытирая слёзы.

– Не знаю, я эту тему ещё не проходила. – Девочка сочувственно покачала головой. – Но я спрошу у фолианта, в нём столько знаний, найдём мы, как помочь твоей маме. – Вдруг весело подмигнула Крис.

– Ты про дворец говорила, ты принцесса? – вдруг вспомнила я.

– Нет, что ты. У короля только два принца. А моя мама – дворцовая ведьма. Ну, понимаешь, когда лекарь помочь не может, или кто-то не хочет к нему обращаться, стыдно там, или ещё чего, они к ведьме идут, мы немного иначе помогаем. – Она сверкнула своими серыми глазами, и на секунду мне показалось, что они засветились, я даже рот от удивления открыла.

– Видала, и это у меня ещё полной силы нет! – Кинула она на меня горделивый взгляд.

– Здорово, – выдохнула я, – у меня так, наверное, никогда не получится.

– Вероятно, – вновь погрустнела девочка, – у меня сила пришла с первой кровью. Слушай, а зачем ты перед зеркалом так сильно выгибаешься и ногу поднимаешь, как бродячие артисты?

– Это гимнастика, я в секцию хожу ещё с садика. – Теперь и мне было чем гордиться.

– Красиво получается, я пробовала, только у меня ничего не получилось, больно…

– Ой, да получилось бы. Больно, конечно, но только сначала, зато когда связки растянутся… – Я подмигнула своей копии. – А хочешь, учить тебя буду?

– И я вот так же смогу?

– Ну, это как стараться будешь.

– И я тебя могу учить, как сборы травяные делать, и ещё кое-каким хитростям.

С тех пор у меня появилась тайная подруга, почти сестра. Мы делились радостями и горем, победами и разочарованиями. А ещё мы учились. Я изучала травы, их свойства и сочетания, странную письменность того мира, законы и порядки, немного придворный этикет. По настоянию Крис зубрила ведьмовские заговоры и даже несколько важных, по мнению подружки, заклинаний. Но самое прикольное – это теория магии. Играя словами, переставляя их в заклинаниях, мы добивались чего-то необычного. Правда, практиковаться приходилось только Крис, у меня-то силы не было.

Зато подружка уже через месяц села на шпагат, что я считала своим личным достижением. А ещё она с удовольствием изучала те предметы, что нам преподавали в школе.

И вот мой тринадцатый день рождения. За этот год я много чего узнала о том странном мире, похожем на сказку. Сейчас же держала в руках торт в ожидании подруги. Ведь мы астральные близнецы и день рождения у нас один на двоих. Жаль только, что подружка сможет лишь полюбоваться тортиком.

Она проявилась в зеркале и привычно помахала мне рукой:

– Кристинка, привет. Ой, какой тортик! – Бровки домиком и жадный взгляд, прикованный к лакомству.

– Крис, а у вас есть что-то типа портала или, я не знаю… Хотела тебе его передать… у нас ведь сегодня день рождения.

– Слушай, можно попробовать, только не так… – девочка задумалась, – передать ты мне не сможешь, но если нам удастся поменяться местами… чтобы случайно не сместились грани миров… Помнишь заклинания перемещения, не знаю сработает ли с зеркалом…

О смещении граней я уже знала. Учёные мира Крис давно доказали, что нельзя безнаказанно бродить между мирами. Особенно таким, как мы, – близнецам. Если мы окажемся в одной точке, всё равно где, в том мире или у нас, – взрыв, как минимум, два трупа и природные катаклизмы в обоих мирах на несколько лет, пока мировое равновесие не устаканится.