– А почему же медведь всю зиму в берлоге спит и не умирает от голода?
– спросил Юра, вызывающе глядя на деда.

Старик удивленно пошевелил бровями:

– Так то же спячка!

Но Юра не отступал:

– А я в энциклопедии смотрел про анабиоз, там сказано: "спячка - это тоже анабиоз...".

Юный искатель приключений уже торжествующе смотрел на деда. Это рассмешило старого радиста. Юра смотрел на него с недоумением.

Насмеявшись вдоволь, старик взглянул на Юру серьезно и пытливо. В больших серых глазах мальчика он прочел живучую сказку о бессмертии гербя. Старику не хотелось разрушать эту веру в чудо. Юра явно обещал стать одним из тех, что осуществляют свою мечту, не считаясь ни с какими трудностями.

Дед Андрейчик решил все же разъяснить своему внуку его заблуждение:

– Мысль очень благородная, что и говорить. Люди никогда не забывали и не забудут героев Арктики. Но ты ошибаешься, мальчик. Об Амундсене известно, что он разбился при крушении самолета.

Юра упрямо мотнул головой:

– Такой, как Амундсен, не мог погибнуть. Он замерз не совсем. Я его найду, а профессоо Бахметьев оживит его.

"Ладно!
– подумал старик.
– Пусть верит в чудо. Это не вредно. Надо только внимательно смотреть за ним...".

Он решил выведать, что именно задумал Юра:

– Пусть так. Только где же ты Амундсена будешь искать?

Юра вынул из кармана ленту магнитофона.

– Вот... Здесь все записано. Наш гидролог Волков проследил дрейф льдов за много лет и определил: сегодня искать нужно в районе восемьдесят шестого градуса северной широты и двадцатого градуса восточной долготы. Завтра уже надо отсчитать, насколько отдрейфует лед.

– А папа с мамой что думают об этом?

– Они узнают потом...

Дед покачал головой:

– Вот это уже нехорошо.

– Я не один буду искать Амундсена, - успокоил деда Юра.

– Кто же еще?

– Вы, дедушка, - не сморгнув, сказал Юра.

Дед Андрейчик искоса взглянул на своего решительного внука.

– Вот тебе на! Ты в этом уверен?

– Да, дедушка, вы будете моим помощником.

– Гм... предложение лестное!.. И ты думаешь, что двоих для такого дела будет достаточно?

Старик опять взглянул на внука с нескрываемым юмором. Юра видел, что дед относится к его затее шутя, но это не смущало его, - пускай дед считает это игрой, не важно. Ему не раз удавалось втягивать старого чудака и не в такие игры. Только бы втянуть, а там уже будет видно...

– Двоих вполне хватит, дедушка, - деловито сказал Юра.

– Трудновато, пожалуй, будет двоим...

Деду нравилась упрямая решимость мальчугана, плененного красивой, но явно несбыточной мечтой.

– Настоящие полярники не должны бояться трудностей! торжественно произнес Юра.

Дед притворно нахмурился:

– Годы мои не те, чтобы в такие дела соваться, - уклончиво сказал он.

Юра встревожился: от него ускользал отличный помощник, с которым к тому же папа и мама могут отпустить его, куда угодно. Юра тотчас сбросил маску заправского полярника и заговорил уже как настоящий двенадцатилетний мальчуган:

– Ну, что вы, дедушка! Вы же совсем еще молодой старик. И потом, это же недалеко. Мы выберем хороший день и на моем "Жуке" или на вашей "Маруське" в один день слетаем туда и вернемся. А что вы думаете, не слетаем? Ого! Еще как!

Юра неискренне улыбался и льстиво заглядывал в глаза деду.

– Полетим, дедушка! Это же очень интересно. А вдруг найдем? А?..

Дед Андрейчик сказал с усмешкой:

– Ну, ладно. Разве что в один день. Попытаемся. Но если мы там ничего не найдем, обещай, что ты выкинешь из головы эту выдумку.

Юра ответил решительно:

– Обещаю!.. А теперь, дедушка, давайте вашу кирку. Я полечу гулять. Тут недалеко. Я хочу опробовать ее на льду.

– Возьми. Она у меня в инструментарии. Только не испорти.

– Есть не испортить!
– крикнул Юра и выскочил из рубки.

Дед Андрейчик посмотрел ему вслед, покачал головой и подумал: "Надо все рассказать Ирине...".

II. ДИКОВИННЫЙ ПИСТОЛЕТ

Юра вылетел в солнечную безветренную погоду. Его прогулочный вертолет "Полярный жук" поднялся над воздушной станцией на высоту двухсот метров и повис в воздухе. Снизу он и впрямь был похож на темнозеленого жука. Лопасти ротора над кабиной машины вращались так быстро, что их почти не было видно; лишь слюдяной кружок мерцал в воздухе. Вертолет неподвижно парил над станцией. Глушители скрадывали шум его винта.

В кабине было тепло, уютно. Кроме Юры, в ней находилась Ася, десятилетняя внучка гидрографа полюсной станции Волкова. Девочка часто летала вместе с Юрой над станцией и возле нее, она и сейчас занимала свое обычное место позади Юры.

Юра полностью включил мотор, убрал ротор, и "Полярный жук" стал набирать высоту.

Ася выглянула в окно. Перед ней был укреплен небольшой экран: достаточно было взглянуть на него, и вся панорама станции и ледяного поля внизу расстилалась у нее перед глазами. Больше того, регулируя изображение при помощи небольшого колесика у правого локотника своего сидения, она могла приближать и увеличивать изображение на экране и при желании с любой высоты прочесть газету, брошенную на лед. Но Ася предпочитала экрану непосредственное наблюдение.