Тренировки прошли бы эффективнее, если бы я нормально питался. Но волнение всегда плохо сказывалось на моем аппетите, а протеиновые смеси я терпеть не могу.

«Значит, буду работать на рельеф», со вздохом подумал я, прибавляя скорость на беговой дорожке. Бег на месте — вот чем я сейчас занимаюсь. Я уже закончил все дела в этом городе, мне пора возвращаться домой. Я должен вернуться домой!

Какое там! Чисто физически, я не могу заставить себя сделать это. Как бы меня ни пугала перспектива с головой уйти в эти отношения, как бы я ни ругал себя за пренебрежение к работе… я не могу.

К сожалению, чем отчаяннее становилась моя одержимость, тем сильнее я презирал себя за нее. Влюбленность всегда ассоциировалась у меня со слабостью. Слишком свежи были мои воспоминания о девушках слабых, зависимых, хрупких, забывших о гордости и достоинстве. Одним словом, презренных.

Я не мог не заметить, что эта девушка, сирена, была будто создана для меня. Сочетание самых противоречивых достоинств — слабость и сила, ум и невинность, красота, бессмертие, очарование! Она одновременно и была в моей полной власти, и таинственным образом ускользала из-под нее.

Хм, в своем сознании я уже возвел ее на пьедестал, не удивлюсь, если после повторной встречи окажется, что я все это придумал сам. Вполне возможно, все это работа моего воображения.

Скорее бы уж произошла эта встреча!

Я крутил в руках бумажный стаканчик из-под кофе, прислонившись к бамперу своей машины, не замечая спешащих на работу ранних пешеходов. Понедельник. В холодном воздухе чувствовался тот особенный утренний аромат, свежий, волнующий. В этом нервном состоянии, в котором я перебываю последнее время, все ощущается совсем по-другому — и запахи, и звуки, и красота окружающих зданий, все действует на меня, будоражит.

Я не ошибся, девушка, с такой легкостью похитившая мое сердце, скоро будет дома, я ощущаю ее приближение. Снова я поступаю немного по-преследовательски, но, думаю, это сойдет мне с рук.

Сердце екнуло и перевернулось — я увидел ее. Мила шла по улице, засунув руки в карманы толстовки, мрачно поглядывая на небо. Такой взгляд не предвещает ничего хорошего, она чем-то озабочена. Что ж, попробую ее развеселить.

Наши глаза встретились, и, о чудо, в ее взгляде вспыхнула неподдельная радость!

— Я забыл попросить у тебя номер телефона. Давай, ты дашь мне номер, а я тебя куда-нибудь подвезу! — я улыбаюсь, пребывая на седьмом небе от того, что снова ее вижу.

Хорошо, что я умею держать себя в руках. Нужно ли упоминать, что моя одержимость оказалась не воображаемой? Да она еще красивее и притягательнее, чем я запомнил!

— Да, отвези меня куда-нибудь, мне нужно с тобой поговорить! — отвечает девушка поспешно.

Я открыл дверь своей машины и посторонился. Сегодня, в этой подростковой одежде, она выглядела еще младше, чем раньше. Восемнадцать — это ведь не так уж и мало, но что я знаю о подростках?

— Так куда тебя подвезти? — спрашиваю я.

— М-м-м, не в школу. Отвези, куда сам захочешь. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Школа. Замечательно.

Я не встречался со школьницами с тех пор, как сам школу закончил. Мы — люди разных поколений, и мне это не нравится. Но не думаю, что придал бы этому хоть какое-то значение, если бы не был так ею увлечен.

Я отвез ее в один из своих любимых ресторанов, проводил на террасу. Мила выглядела напряженной. Что же ее так беспокоит? Может, ненароком увидела чье-то биополе и теперь недоумевает, что это было?

Мне тоже кое-что не дает покоя. В ее глазах, обращенных на меня, нет ни радости, ни волнения. Честно говоря, на меня незнакомые девушки смотрят с большим интересом. Как будто сцена на крыше мне только привиделась. Не могла же она остаться равнодушной после того поцелуя? Я постарался подавить закипающую злость. И еще… подавил желание немедленно заколдовать ее, пока она еще не знает, что такое магия. Но это было бы чистым безумием, рано или поздно она догадалась бы о том, что я сделал, и как бы я стал оправдываться?

— Так о чем ты хотела поговорить? — прерываю я затянувшееся молчание.

Мила сделала небольшую паузу.

— Ты тогда говорил о магии… о том, что я владею ей. Ты это серьезно? — неуверенно начинает она.

Видимо, и вправду столкнулась с чем-то сверхъестественным.

— Я говорил серьезно. Но почему ты спрашиваешь? Что-то произошло?

На ее лице отразилась решимость:

— Я видела, как девушка превратилась в сову. Я знаю, это звучит безумно! Может быть, я сошла с ума! Но это еще не все, она назвала меня сиреной, как ты тогда, и угрожала мне!