Главный холл поражает великолепием, будто это не школа, а дворец или театр: мраморные полы, колонны, поддерживающие балюстраду, на второй этаж ведет лестница с перилами из полированного дерева, высокий потолок украшен лепниной, а в центре его — огромная хрустальная люстра. Все это несколько требует реставрации, но все равно очень красиво.

Я сдала плащ в гардероб и тут услышала крик:

– Мила!!!
– Женя, моя лучшая подруга с самого детства, подпрыгивает ко мне со спины.
– С днем рождения!

– Спасибо!
– мы обнимаемся, и она вручает мне небольшой подарочный пакетик.

– Не дождалась твоей вечеринки! Пойдем, в классе откроешь.

По роскошной лестнице мы поднялись в класс, в котором вот уже много лет проходит большая часть наших уроков. Широкие двери, большие окна с видом на крыши соседних домов, по стенам развешаны плакаты: математические формулы, тригонометрический круг, теорема Виета с одной стороны, правила, времена и колонки слов на английском — с другой. Над доской — английский алфавит. Мы учимся в школе с углубленным изучением иностранных языков, помимо обязательного английского каждый должен был выбрать еще один язык для изучения. Я учу итальянский.

До звонка оставалось двенадцать минут, класс был еще наполовину пуст. Мы с Женей направились к своей парте: третий ряд от доски, идеальное место, не заучки и не лодыри. Я развернула подарок. Это был небольшой фирменный термостакан для кофе, серебристый, с нежно-розовым логотипом и еще открытка.

– О-о-о! Спасибо еще раз! Как раз то, что нужно!

Мы снова обнялись.

– Я знаю, как ты любишь кофе. Ты что-то сделала со своей внешностью?
– ни с того ни с сего спрашивает подруга.
– Новая косметика?

– Да нет, та же, что и обычно.

– Шикарно выглядишь, -комплимент вроде, а звучит, как обвинение, -губы накачала?

– Да, как раз вчера вечером накачала, -я возвожу глаза к потолку,- с помощью магических методик о которых узнала на Тибете. Оттого нет синяков, и губы не раздулись, как вареники.

– Но что-то же ты сделала?

– Правда, ничего! Проснулась так сегодня.

– Ну ладно… -в глазах Жени все еще видно легкое недоверие, -Сегодня у тебя в пять? А кого ты еще позвала?

– Ребят с итальянского, еще Арину с Оксаной и Егора. Нашу обычную компанию. Но ведь ты придешь пораньше, помочь мне все подготовить?

– Конечно! А не пригласить ли тебе Антона?
– спрашивает Женя с невинным видом.

Я покраснела и огляделась вокруг, а потом, после небольшой паузы, ответила:

– Нет, с чего мне его приглашать, мы даже не общаемся.

– Вот и пообщаетесь на вечеринке. Правда, хватит тебе быть скромницей, бери быка за рога! Не можешь собраться с духом и пригласить его на свидание — позови хоть на свой день рождения.

Я смущенно промолчала. Конечно, в словах подруги есть резон. И, наверное, я последовала бы ее совету, не будь я такой трусихой.

В Антона я безнадежно влюблена с девятого класса. Первого сентября мы вернулись в школу после летних каникул, я сидела и болтала с Женей, и тут в дверь зашел он — высокий, загорелый, симпатичный. Он сильно вырос за лето, к тому же начал ходить на реслинг и выглядел просто отлично. Следом за ним шла учительница, Антон остановился и придержал для нее дверь, спокойно и вежливо.

Это не была любовь с первого взгляда, просто тогда я обратила на него внимание. Но после того случая я начала за ним понемногу наблюдать, садилась поближе к нему, слушала, что он говорит, какие высказывает мысли, слышала его ответы на уроках. И так по капле я очень много о нем узнала.

Антон, как и я, любит читать, и наши мнения о прочитанных книгах совпадают настолько, что это даже противоестественно. Он серьезный и вдумчивый. У него глубокий внутренний мир. Он умеет играть на гитаре. Он всегда вежлив с людьми, никогда никого не обижает, ни над кем не издевается. Но больше всего я полюбила его за внутреннюю силу, я вижу ее в нем, чем бы он ни занимался. Спокойный и уверенный.

Сильный.

Я все еще удивляюсь, когда узнаю, что какая-то девчонка в нашем классе влюблена не в него. На полном серьезе, я в шоке, что кто-то может любить кого-то другого, когда на свете есть Антон. Однажды я высказала эту мысль Жене, она надо мной посмеялась.

А он не обращает на меня никакого внимания. Совсем. Я это не придумала, его взгляд скользит по мне, как по пустому месту. Очень обидно. Может быть, я и проявила бы инициативу, немного пофлиртовала с ним, пригласила куда-нибудь, если бы ни это полное отсутствие какого-либо интереса в его глазах.