Дэв оказался прав. В итоге я позорно сбежала в Москву вместо того, чтобы бороться за свою любовь. Только в одном Дэвилл ошибся. Я не забыла его, как только мой самолет приземлился в Домодедово. Я вообще не смогла его забыть, и даже спустя шесть лет воспоминания жгли меня, словно каленым железом.

Воспоминания о том, как нам хорошо было вместе. Вдвоем. О том, как Дэв защищал меня от преступников, как не задумываясь, рискнул своей жизнью. И спас меня. А еще я прекрасно помнила его руки и губы. На своем теле. На своих губах. Так отчетливо, словно это было вчера… Чертов Дэв, когда ты уже оставишь меня в покое?!

Когда я вошла в зал, Гор вольготно расселся на диване, запрокинув ногу за ногу и тихо разговаривал по телефону. Судя по мягкому тону — с женой. Со мной он никогда так не говорил, обычно наоборот — резко и отрывисто, словно я раздражала его всем своим присутствием. Когда-то так и было.

Я невольно залюбовалась Алексом — в профиль он напоминал стареющего греческого бога. Его рост и габариты впечатляли, все костюмы он шил на заказ. Правильные черты лица слегка огрубели за те десять лет, что мы были знакомы, но оставались не менее привлекательными. Серые глаза смотрели проницательно и строго.

— Я перезвоню. — Коротко бросил он в трубку, заметив меня, и нажал на отбой. — Ну что, малышка. Ты как? Присаживайся рядом. — И приглашающим жестом он похлопал по дивану рядом с собой. Я со вздохом присела.

— Как выжатая.

— Что случилось, Ника. — Гор посмотрел на меня слишком внимательно. — Когда ты вошла в квартиру, на тебе просто лица не было.

— Немудрено. — Невесело усмехнулась я. — Не каждый день встречаешь призраков из прошлого?

— Ты о нем?.. — Невысказанное имя повисло, между нами, в воздухе. Я потупилась, отчего-то чувствуя себя виноватой.

— Да. Он приехал в Москву.

— Какого черта ему тут понадобилось?! — Гор возмущенно вскочил и начал мерить шагами комнату. Я отвела глаза.

— Он приехал по работе. — И в нескольких фразах пересказала своему продюсеру о косметической компании Дэвилла и его предложении. Ответ Гора прозвучал очень кратко. И непечатно.

— Надеюсь, ты так ему и ответила?

— Ну… — Я замешкалась с ответом, и Алекс подскочил ко мне. Схватил за плечи и с силой тряхнул.

— Дура! Ты что, такая дура, что гонишься за наживой и не понимаешь, насколько он опасен?! Ника, Дэв — бандит! И всегда был им! Он выходец из фавелл! Он с мафией на «ты»! И с этим человеком ты хочешь связаться?! Ты каким местом, прости пожалуйста, думаешь?! Тем самым, что тогда, когда влюбилась в него по уши и залетела?! — Я моргала, не в силах перебить этот бешеный напор и вставить хоть слово. Алекс славился своим взрывным нравом, но я не думала, что он набросится на меня сейчас.

— Алекс, подожди! — Взмолилась я. — Ты не дослушал!

— Я услышал достаточно! — Его пальцы, что как клещи схватили меня за плечи, разжались. И он недовольно поморщился. — Надеюсь, у тебя хватило ума не сказать ему, что у тебя есть дочь? А то Дэвил, в отличие от тебя, не дурак. Он быстро сложит два плюс два, и получит верную исходную точку. Возраст Марты.

— Он уже все знает. — Прошептала я, едва шевеля губами. — И он хочет забрать у меня Марту.

Я думала, я не переживу шквал гнева, который обрушился на меня после моих слов. Когда у Гора иссякло красноречие, я закрыла лицо руками, чувствуя себя в полнейшей куче де…

— Я увезу Марту отсюда. — Выпалила я. — Мы поедем к Юльке, Викиной сестре в Сомали!

— Ага, и добрые пираты во главе с мужем Юли спасут вас? Ты веришь в утопию, Вероника? — Хмыкнул Гор, присев на подлокотник кресла. Подлокотник жалобно скрипнул.

— Может, махнуть к моим родителям в Питер? — Неуверенно проговорила я. Алекс нервно дернул плечом.

— И думать забудь. Это первое же место, куда устремится твой бывший.

— Согласна. — Кивнула я. — А что, если, обратиться за помощью к самой Вике? Вернее, к ее отцу. Викин папа живет на окраине Москвы, Дэв про него не знает. Да и дочка будет поблизости. А я потяну время. Скажу, что Марта уехала на отдых, или еще куда-то. Может, за то время, что Дэв пробудет в Москве, ему наскучат попытки сблизиться со мной и дождаться дочери? И он укатит обратно в свой шикарный французский замок.

— А это уже хорошая идея. — Свел брови Гор. — Надо поговорить с Викой. Только учти, все держим в тайне.

— Ну, Вике я доверяю, как себе. — Обиделась я. — Она моя подруга, коллега, близняшка… Когда я сбежала в Рио, она прикрывала меня, играя мою роль блогерши, пользуясь нашей похожей внешностью все три месяца. И ни разу не прокололась.

— Я Вике тоже доверяю. — Поспешил успокоить меня Гор. — А не прокололась Вика только потому, что я ей помогал и подстраховывал. Но пойми, Ника. Твоя затея слишком рискованная. Ты недооцениваешь Дэвилла. Он вполне может разгадать твои уловки, и найти Марту. И что тогда?