Этим, с первого взгляда, незначительным действием королева-мать вызвала недовольство в сердцах другие наложниц.

Они не могли направить эти чувства на Госпожу и жертвой стала Мануэлла — Айла.

— Попробуйте это вино, — заметив тяжелую атмосферу, предложила королева-мать. — Я только вчера получили его в подарок.

При этих словах одна из старших наложниц показала самовлюбленную улыбку. Не стоило и гадать кто именно подарил вино королеве-матери.

Рубиновая жидкость, небольшой струйкой, наполнила бокалы.

— Айла попробуй, — с доброй улыбкой сказала королева-мать, чем опять вызвала скрытую волну недовольства.

Мануэлла осторожно подняла бокал, чуть поддержав его в руках, прежде, чем поднести к губам.

В нос ударил характерный запах. Вино было с южных земель с добавлением лепестков белой лилии.

Немного кислый вкус распространился во рту, но вместе с ним был странный апельсиновый привкус.

К большому удивлению всех, после первого глотка, Айза выплюнула вино обратно в бокал.

— Ваше Величество, — тихо заговорила девушка. — Я знаю, что моя жизнь больше не принадлежит мне… Я не буду противиться если Вы захотите отнять ее… Но яд водного паука слишком страшен. Я не могу это выпить, — также спокойно сказала Мануэлла.

— Что ты говоришь? — разозлилась старшая наложница. — Думаешь твоя жизнь что-то стоит.

Никто не поверил, что в вине поданном королевой и правда находился яд.

— Вы можете позвать кого-нибудь проверить, — без сомнений ответила Мануэлла.

Яд водного паука вызывал длительную и мучительную смерть, большинство заканчивало самоубийством — не дожидаясь пока яд вступит в полную силу.

Мануэлла не боялась смерти, но боль… Она не хотела закончить именно так.

Эльфийка уже успела попробовать вино до того, как Элла высказала свое предположение.

В этот момент ее лёгкие сжались и в следующий момент она выплюнула кровь.

Все девушки пришли в смятение, они начали вскакивать со своих мест, разливая вино и переворачивая закуски.

На своих местах остались только королева-мать и Мануэлла.

Лилия с каждой секундой становилась бледнее, пока в один момент не потеряла сознание от боли.

Всем наложницам было приказано вернуться в свои покои и не покидать их без разрешения.

Каждый хранил молчание, не решаясь разговаривать на эту тему.

Вечером за Мануэллой пришла служанка и пригласила к королеве-матери.

Все знали почему… В глубине души они были благодарны новой девушке. Если бы не она, сейчас они могли быть в таком же состояние, как и эльфийка.

В покоях девушку уже ждали королева-мать и король.

Женщина была немного уставшей, было видно, что на ней сказались сегодняшние события.

Король же сохранял ледяное спокойствие и выглядел совершенно незаинтересованным в происходящем.

— Айла, проходи, — женщина мягко пригласила наложницу. — Я должна тебя поблагодарить, если бы не ты… Страшно представить, чем все это могло закончиться, — про гарем ее сына и так ходило множество легенд, если бы все его наложницы внезапно умерли…

— От куда ты узнала, что в вине яд, — с присущей ему холодностью спросил Ренард.

— Моя старшая сестра умерла в детстве от яда Элони, — маленькая принцесса нашла за пределами сада очень красивый цветок. Она каждый день ходила ухаживать за ним, чтобы потом подарить маме. Девочка каждый день вдыхала ядовитый аромат Элони. К тому времени, когда это было обнаружено, даже магия не могла спасти маленькую принцессу. — Мама с детства обучала меня разным видам ядов, боясь повторения прошлого.

Ренард уже ожидал примерно такого ответа и поэтому, как только последние слова слетели с губ девушки в комнату внесли три кубка.

— Назови яд, — Ренард не поверил, что девушка может так хорошо распознавать яд. Даже обученному человеку требуется время, а со слов матери, наложнице потребовалось пару секунд.

Мануэлла без лишних вопрос, подняла первый бокал и попробовала напиток.

Кислые нотки не характерные для данного вида вина, почувствовались сразу.

Для определения яда в еде и напитках важно не только знать вкус и запах яда, но иметь представление каким именно должно быть блюдо.