— А твой ребенок, он…? — спросила Наоми.

— Ох, я не знаю. Мы все смешали, — сказала Мойра, откинувшись назад и положив руку на живот.

— С-с-смешали?

— Они не могут нас оплодотворить, если мы не поднимемся на космический корабль и не сделаем это с помощью пробирки. Я могла выбрать, кто станет отцом, но не хотела, поэтому просто сказала, что положу все в одну емкость и посмотрю, что получится. Не думаю, что для них это имеет значение. У них обоих есть побрякушки, — объяснила она, потеребив бусинку на ожерелье Тройи. Их носили все самцы, кроме Крола. Мойра рассмеялась. — Не спрашивай меня, как я добыла и доставила наверх их сперму. По твоему лицу видно, что ты не хочешь знать.

Наоми сглотнула, ее мозг уже переполняли теории и сопутствующие образы, о которых она действительно не хотела знать.

— А твой… — она повернулась к Рут.

— Арик. Он — сын Грона, — улыбнулась она. — Я так понимаю, ты не с Кролом?

— Н-нет!

— Но ты сказала, что Рилл твой? — Рут кивнула на Рилла, сидевшего на коленях у Наоми, словно в подтверждение своих слов.

— Я просто хотела сказать, что… когда нашла их, у Крола уже был Рилл. Я помогаю присматривать за ним. — Это еще мягко сказано. Наоми не была ни сиделкой, ни няней. Она любила Рилла и гладила его по волосам так, будто он был тем, кого она должна была защищать.

Рут кивнула, но что-то в ее глазах породило у Наоми такое чувство, словно она видела её насквозь, понимая больше, чем говорила Наоми.

— А ты не думаешь, что позже все может измениться?

— Тебе кажется странным, что я с ним не сплю? — Наоми не могла в это поверить. Мало того, что ей было тяжело принять существование инопланетян, других планет, межвидовых отношений и детей… Так теперь они считали странным то, что она не спала с Кролом!

— Нет! Нет, извини, я не это имела в виду. Наверное, я просто привыкла к здешним обычаям, — сказала Рут. — Тебе явно трудно пришлось.

Так оно и было, но не во всем, Наоми не хотела разделять свои чувства с этими женщинами, которых она только что встретила. Если Рут и ждала от неё ещё каких-то слов, то она хорошо это скрыла.

— Давайте вернемся к нашей истории. Итак, Грона и меня отправили на эту планету, обратно к его семье. Грила — его мать, Грисс и Бру — ее супруги, Крану — его старший брат, и у него есть младший брат по имени Мруин, которого почти никогда не бывает рядом, — быстро объяснила она, указав на всех тех людей, которых назвала. — Поскольку мы с Гроном стали парой, Т'Лакс решил, что стоит привлечь больше человеческих женщин, чтобы попытаться увеличить их численность.

— Вот тут-то мы с тобой и вступаем в игру, — заявила Мойра, скорчив гримасу. — Меня похитили с Земли и бросили здесь. Крану и Тройи нашли меня и привели сюда, наверно, потому, что поняли, что мы с Рут принадлежим к одному виду.

— Судя по тому, что ты сказала, тебя привезли сюда в то же самое время, но забросили подальше, — предположила Рут.

— Я была на горе, — сообщила им Наоми. — Мы жили в пещерах, срываясь с места каждые несколько месяцев. Я никогда не видела ничего подобного. — Она указала на площадки, построенные на деревьях.

Рут проследила за ее пальцем.

— Именно так живут Гэндри. Эта территория затопляется во время дождя, и здесь обитает гигантская кошачья тварь, охотящаяся на них.

— Я ее уже встречала! Она появилась в прошлом году, но испугалась моего огня, и мы смогли ее прогнать. Она говорила по-английски.

— Ах… да, зеленые человечки, наверное, вживили тебе в голову переводчик. Я тоже поняла тигра, когда встретила его, — сказала Рут и вздрогнула.

— Что?! — Наоми тут же начала ощупывать свою голову, пытаясь отыскать этот переводчик или шрам.

— Ты умеешь разводить костры? Это круто! — сказала Мойра.

— Да, я была главным скаутом в лагере.

— Боже мой, ты умеешь охотиться, изготавливать оружие и все такое?

— Я не совсем разбираюсь в оружии, но знаю, как выжить. — Наоми почувствовала некоторую гордость за ту реакцию, которую на них произвела, и опустила руки. Если она ничего не чувствовала в течение года, переводчик был не такой уж серьезной проблемой. — Если мне вживили переводчик, почему я не могу понять Крола?

— Мозг Гэндри работает по-другому. Вот почему Т'Лакс так интересуется ими, — сказала ей Рут.

Мойра посмотрела на Наоми, улыбаясь до ушей.

— Как думаешь, нам удаётся понежиться в горячей воде?!

Рут с Наоми рассмеялись.

— Ты определенно многое здесь изменишь, Наоми. Я так рада, что ты пришла! — воскликнула Мойра, обвив руками Наоми за шею и чуть не повалив её на землю. Наоми услышала сопение и заметила, как партнеры Мойры вскинули руки, словно пытаясь ее поймать, а затем обменялись растерянными взглядами.