— Нет ничего плохого в том, чтобы брать от редкого и короткого отдыха все! — Не смутился он.

— Главное — не впасть в состояние, когда выпадешь из джипа на радость львиному прайду!

— За кого ты меня держишь? — Возмутился батя.

Извинился, потому что он прав — ни разу не видел, чтобы отец нажирался до потери самоконтроля.

— Большой опыт корпоративных пьянок? — Спросил я после примирения.

— А сам-то как думаешь? — Ухмыльнулся он и принялся «завтракать».

Вскоре подтянулись и остальные, включая грустного вчерашнего мужика — мы раскланялись, и он деликатно сел отдельно, дабы не мешать семейному отдыху. А еще — с завистью косился на отцовское пиво, сам ограничившись кофе — похоже, едет по делам, и похмелиться себе позволить не может.

После еды уселись в кресла, пристегнулись, приземлились — в иллюминаторе видны огни города и здание средних размеров терминала. Пилот забубнил стандартное:

— Уважаемые пассажиры, наш полет успешно окончен. Пункт назначения — международный аэропорт имени Джомо Кениаты, город Найроби. Температура за бортом — плюс двадцать два.

Пошли к выходу, миновали терминал и вышли в Африку. Вдохнув полной грудью, ощутил теплую влагу и легкий запах озона — в Кении сейчас сезон дождей. С улыбкой, вслед за Хэруки, пощупал местную пальму — мохнатая!

— Ну что, добро пожаловать на черный континент!

Погулять по городу не получилось, потому что батя сразу двинулся за негром-сопровождающим в сторону похожего на армейский вертолета. Увидели только шоссе, по которому ездили автомобили, и — вот умора! — пару серых от пыли грустных коз, привязанных к забору аэропорта и объедающих чахлый кустарник. Еще — несколько африканских деревьев, которые Хэруки без труда определила как «эласедендрон». Поблагодарили лучшую девочку за справку и забрались в вертолет. Трясет больше, чем в привычном «хондовском», иллюминатора всего два, шумит-жуть, и пилот в нем — здоровенный негр в гавайке и бандане. Спасибо, что без зеркальных очков! Абориген, впрочем, дело свое знал, и без происшествий, всего за несколько минут, довез нас до территории национального парка Найроби — он совсем близко к городу. Покинули транспорт — мы не в благословенной Японии, а в дикой саванне, поэтому отец задобрил белозубо улыбнувшегося аборигена чаевыми.

Прямо от гостиницы, к которой мы прибыли, открывалась панорама огромного, сияющего огнями ночного города — прямо так сразу и не поймешь, что в Африке.

— Негры, а город прямо человеческий! — Не удержался я, пока мы ждали спешащую к нам от входа парочку наряженных в униформу аборигенов с тележкой для чемоданов.

Батя укоризненно посмотрел на меня, Хэруки с Чико хихикнули, мама улыбнулась.

Прямо над нами пронеслась тень какой-то жутко орущей птицы. Мы вздрогнули, но быстро расслабились — это оказался пеликан, усевшийся в освещенный фонарем гостиничный пруд.

Так как мы — японцы, пришлось слегка кланяться неграм в ответ, что их немного повеселило. Нас провели на ресепшен — все такое золотое и колониально-роскошное, что даже умиляет! — спросили, нуждаемся ли мы в пище и услугах няни, мы отказались, и разошлись по номерам. В моем — на столике стоял лёгкий перекус: фрукты, сэндвичи, дымящийся паром фарфоровый чайник, соки. Повертел в руке манго, заглянул в ванную комнату, включил вентилятор на потолке, потрогал антимоскитную сетку, опробовал кровать. После обжираловки в самолёте есть совершенно не хотелось, и я наведался к родне. У мамы с папой был люкс, у меня — полулюкс, такой же — у Хэруки и Чико. У родителей всё отличие — больший размер комнаты, да наличие кожаного дивана с балконом и офисного стола.

Батя заявил, что порядок расселения будет таким весь отпуск, так что лучшей девочке придется бегать ко мне по ночам, что и случилось спустя полчасика после «отбоя».

***

Немного не выспавшиеся, но жутко довольные, мы стояли у окна, когда над горизонтом начало подниматься прикрытое мощными кучевыми облаками солнце, заливая прорывающимися сквозь щели в тучах лучами потрясающий вид на парк.

Ночью шёл проливной тропический ливень, который прибил всю пыль. Убрав "москитку", я распахнул настежь окно и полной грудью вдохнул свежайший воздух. Хорошо-то как!

Во вчерашнем "пруду", который оказался небольшим озерцом, плескались пеликаны, а по берегу ходили толстые голуби зелёного цвета. Я даже глаза протёр, но нет — зелёные. Чего только в Африке не увидишь!

— Хе, а вот и жираф! — Оценила прижавшаяся ко мне, гораздо более потрясающая, нагая Хэруки.

— Не ожидала увидеть так скоро? — Улыбнулся я, глядя на щипающее листву животное буквально в паре сотен метров от нас, прямо за отделяющим парк от внешнего мира забором.

— Угу! — Кивнула она.

— Хааа… — Затянул я начальную песню из «Короля Льва» []

— Как по-африкански! — Послушав тот десяток секунд, что у меня получилось вытянуть — еще не совсем выздоровел — оценила Хэруки и надела халатик, в котором вчера ко мне пришла, — Пойду собираться!

— Давай! — Одобрил я и начал одеваться сам.

Пробковый шлем только предстоит купить, поэтому сверху — красная футболка с зеленым Гандамом, на ноги — шорты «карго», потому что Африка, на ноги пониже — трекинговые ботинки, купленные мамой. «Касио» на руку, и погнали!