Об этом ей сообщила словоохотливая продавщица пирожков, ходившая на дворцовой площади с лотком среди зевак, глазевших на только что выставленные пять голов государственных изменников, помещённых на высоких — метра три-четыре — шестах.

— Рельсовая дорога, она ведь собственность Сфорцевского Чудовища, — девушка, демонстрируя провал во рту из трёх отсутствующих передних нижних зубов, при упоминании прозвища Олега изобразила испуг, правда, глаза её сияли от удовольствия иметь внимательную провинциальную слушательницу, к тому же, купившую сразу четыре пирожка — один с вишней, три с малиной — и сразу приступившую к их поеданию. А Вика в самом деле почувствовала голод, и пустые глазницы посиневших голов ей аппетит не убавляли, навидалась она и похлеще, — Два поезда каждый день у нас проходят. Утром из Саарона в Бирман, другой после полудня обратно. Только это не один и тот же состав. Разные. Они сразу навстречу друг другу ходят. Их несколько. А разъезжаются в Рузавке и Керми. А ты зачем спросила? Туда ведь просто так не сядешь. Билет нужно купить. Очень дорого стоит.

— Сколько?

Спросив, Вика по выражению лица болтуньи поняла, что та ответа не знает, а соврать девушка не решилась. Зато объяснила, где можно билеты купить и сообщила, что посадочная платформа находится в километре от города.

— Ладно, сама узнаю, — госпожа Тень протянула коробейнице ещё солигр и попрощалась.

В детстве Вика с подружкой Галкой несколько раз ездила по одной остановке зайцем, а однажды зачем-то рассказала об этом бабушке. Та внучку отругала, и с тех пор безбилетным проездом будущая повелительница Ордена не пользовалась.

Пришло, похоже, время вспомнить давно забытые навыки. Теперь ей проще — Скрыт и Прыжок позволят занять своё место в вагоне. В логово людей земляка она соваться ещё раз не станет. Пока.

— Эй, пацан, — позвала она какого-то нищего малолетку, — Хочешь заработать пару солигров? Отведи к трактиру, где наёмники предпочитают останавливаться. Знаешь такой?

— Знаю, — кивнул тот головой, остриженной наголо, как у её орденских галерных гребцов и рабов для грязных работ, — Три. Три солигра дашь?

— Может тебе дать ключ от особняка, где деньги лежат? — усмехнулась попаданка, вспомнив фразу Остапа Бендера, — Ладно, веди.

— А не обманешь, тётенька?

— У тебя есть выбор?

До трактира под воинственным названием "Поле битвы" сорванец довёл госпожу Тень весьма быстро. Дорогой он намекал, что и трёх солигров за работу проводника будет маловато. Ссылался на то, что его в бедной хижине ждёт больная мать и увечная младшая сестрёнка. Говорил убедительно, только Вика легко определила, что врёт гадёныш. Никого у него нет. Сирота, гаврош, беспризорник, бомжик — любое из этих определений к мальцу подходило.

— Вот, это здесь, уважаемая, — протянул он грязный палец в сторону крыльца питейного заведения, где традиционных вышибал-охранников не наблюдалось, — Тут и наёмники останавливаться любят, и наши солдаты или стражники часто отдыхать приходят. Только вечером. Тётя, не обмани, а? — маленький голодранец протянул ладонь.

Поощрять лжеца, с одной стороны, выглядеть доверчивой дурой, а с другой — ну, что ей, жалко? Вика извлекла из кошеля медный пятак и по дуге щелчком отправила сироте.

— Держи.

— Спасибо, — мальчишка ловко поймал монету, но убегать не поспешил, — Уважаемая, тебе слуга не нужен? Я только в рабство не хочу продаваться, а так, могу всё делать. Можешь в постоялом дворе "Улитка" главного конюха, главного повара или старшую прачку спросить. Я старательный.

— А как же больная мать и увечная сестра? Неужели бросишь? — поймала голодранца на вранье повелительница Ордена, — Нет уж, я уезжаю далеко, не хочу их оставлять без кормильца.

В принципе, мальчишка-слуга хорошо бы помог маскировке гостьи с другого континента, только Вика и так неплохую легенду себе подобрала, а главное, она не могла взять пацана с собой в поезд, куда намеревалась проникнуть с помощью магических умений.

— Нет у меня никого, — признался сорванец, — Возьми с собой. Я буду стараться.

Пришлось пообещать подумать и возможно на обратном пути принять на службу, уж больно умоляющий взгляд у мальчика был. Ничего, через какое-то время забудет. Может даже найдёт себе других госпожу или господина.

Отвернувшись, Вика пошла в трактир.

Съеденные сладкие пирожки избавили её от чувства голода, так что, обед она заказывать не стала. Сняв одноместную комнатушку и заплатив задаток в десять солигров, повелительница Ордена сообщила управляющей, что отправляется за вещами и пошла осматривать город.

Столица Геронийского королевства хорошего впечатления на Вику не произвела, очевидно хуже алернийских городов и бестолковой путанницей улиц, и отвратительным порядком на них, и черзмерным количеством нищих в центральных районах города, как будто бы голодранцам мало своих трущоб. А ещё, магиня Тень оказалась в королевстве почти сразу после раскрытия заговора против монарха, и горожане ни о чём, кроме как о последних новостях про участников неудачного мятежа не говорили.

Зато королевский дворец Вике понравился, чем-то напоминая Лувр, намного красивей даторского, хотя тому же цинарскому императорскому, естественно, сильно уступал.