— Я не понимаю, — выпалил он не найдя ответов, — для чего давать нам шанс, если мы всё равно погибнем на первом серьёзном испытании?

— Ты верно подметил, Хельм даёт вам шанс, — вздохнула Габи, — остальные школы редко принимаю взрослых необученных детей, только если видят в них большой потенциал…

— Погодите, а зачем тогда этот столичный, — Артур сделал очень похожее движение рукой будто поправляя длинные волосы, — мастер предлагал стать его учеником?

Артура долго мучили сомнения, столица манила своим богатством, возможностями и престижем, но в то же время где-то глубоко внутри он знал, что сделал правильный выбор.

— Внешность, — односложно ответила Габриэла беря из рук девушки миску с горячей похлёбкой.

— Не понял, — подождав продолжения и не дождавшись, выпалил Артур.

— Тебе точно четырнадцать? — подняла на него глаза Габи.

Она иронизировала, но из-за особенностей голоса и отсутствия мимики прозвучало, как всегда, холодно и отстранённо.

— А разве с учениками?.. — Артур шокировано смотрел на равнодушное и безэмоциональное лицо мастера, и в голове всплыло: “Мраморная сука”.

Он мотнул головой сам не зная что желает из неё вытрясти: это прозвище или понимание зачем этот столичный любитель мальчиков хотел его в ученики и чему собирался учить. Вспомнив мужчину, его вид, заколки, тонкий клинок и манеру держаться, скривился. Как он сам не подумал о таком варианте? Мысли, как это обычно бывает, в самый неподходящий момент выдают странные комментарии: “А когда ты целовал мастера думая что она парень, тебе даже понравилось”.

— Столичная школа самая большая и влиятельная среди остальных… — начала Габриэла не зная о мыслях ученика. — Да и будем честными, среди заклинателей нет предрассудков в выборе спутника жизни.

— Предрассудков нет, — согласился Натан отдавая Артуру плошку с горячим и внимательно наблюдая за ним, — но это в выборе спутника, а вот принять в ученики ради утех, это мерзко.

— Ладно, проехали, — отмахнулся Артур от обсуждений участи, которую он избежал и тут же улыбнулся другу. — Спасибо, — сделав большой глоток вернулся к вопросу который его волновал. — Так какой там способ ускорить наше обучение?

— Всё просто, — смотря на парней ответила Габи, — посмотрите на Атику, она среди вас самая слабая по духовным силам, — взгляды всех переместились на девушку, и она от смущения ещё сильнее потупила взгляд. — Но при этом она самая усердная из вас и уже смогла призвать силу к порядку и выстроить основу.

— Как тебе удалось? — удивлённо воскликнули парни в унисон.

Они тратили уйму времени на то, чтобы почувствовать свои силы, прогнать их по всем меридианам в нужной последовательности, чтобы запустить все свои возможности и хотя бы понять уровень своих сил.

— Отчасти от того, что изначально поток силы у Атики слабый, со временем и практикой она сможет расширить меридианы и стать чуть сильнее, — ответила за девушку Габриэла. — Но они всё равно будут на низком уровне.

Атика быстро глянула на Артура и снова опустила голову думая, что учитель не дала ей порадоваться вниманию парня даже пары минут, а узнав, что она всё равно останется слабой, он не захочет иметь с ней дела. В душе девушки горечью растекалось отчаянье. Она так старательно занималась в надежде, что парень обратит на неё внимание. И все мечты полетели в бездну.

— Но это возможно? В смысле увеличить силы Ати? — от услышанного Артур воспрял духом, сам не понимая почему ему так важно благополучие девушки.

Он помнил свою первую реакцию при знакомстве, но понять так и не смог откуда родилась тогда та радость от встречи с ней, нежные чувства и желание защищать, ведь он совсем не знал эту девушку, только сейчас начиная её узнавать в повседневном общении.

— Можно, — односложно ответила Габи решив, что пока рано говорить о будущем девушки.

Атика, не поднимая головы, медленно ела не показывая, как тронули её слова Артура и почти обещания мастера. Для себя девушка решила что сделает всё возможное, чтобы не отставать от парней, и они не смотрели на неё, как на обузу.

— Отличная новость, — задумчиво проговорил Натан, — но что с нами, и зачем мы пришли сюда?

— Правильно заданный вопрос, половина ответа, — тихо сказала мастер.

— Чем сегодняшняя ночь отличается от остальных, и как она нам поможет в обучении? — сделал попытку Артур.

Габриэла отставила пустую тарелку и взяла один из прутиков с мясом. Чуть прикрыла глаза. Раскинув ментальные щупальца быстро нашла живое сознание и послав часть себя к нему заняла чужое тело. Ворон оказался взрослым и достаточно умным, но противиться захвату тела не смог. Габи не любила жёсткие методы подчинения и редко к ним прибегала, только в тех случаях когда это было необходимо для спасения жизни, своей или подруги. Вот и сейчас, она аккуратно подвинула сознание птицы и пообещала ему мяса.