Местность вокруг была холмистой, полно оврагов и впадин, окутанных густыми тенями. Лес вокруг поднимался плотными массивами и участков, куда можно было приземлиться было раз- два и обчёлся. Молодой пилот выбрал впадину между трёх холмов с достаточно высокими икрутыми склонами, чтобы создавать помехи приборам обнаружения. Теперь, следовало затаиться. Игорь быстро отключил питание основных систем машины, всё остальное деактивировалось автоматически. Нельзя было оставлять работающим ни одного прибора. Игорь обесточил всё, включая запорные механизмы внутренних люков. Шум двигателей стих, гудение механизмов прекратилось, свет погас и наступила кромешная тьма. Последним из звуков был короткий лязг где-то в машинном отделении, прозвучавший в наступившей тишине отчетливо и громко. Одна из девушек от неожиданности испуганно вскрикнул, но тотчас Вихрастый шикнул:

— Тихо, там.

— Да, не шумим, быстро выходим, — начал распоряжаться Савва. — Берите оружие и жрачку… А, проклятие! Ничего не видно. Сейчас рожу себе расшибу. Или ногу вывихну.

В темноте Савва коснулся плеча Волжанова.

— Ээээ…, а нельзя тут посветлее немного сделать? И открой нам, уже наконец.

— Сядьте, лучше на свои места, — сказал Игорь. — И не шумите.

— Это… я не понял, — ошеломленно пробормотал Савва.

— Все отключено, чтобы нас не засекли, — начал объяснять молодой пилот. — Выйти нельзя. Да и не нужно. Если повезёт нас не найдут и мы здесь отсидимся.

— Постой-ка, — произнёс чернобородый тоном, не внушающим ничего хорошего. — Ты хочешь сказать, что запер нас здесь? Ты хочешь сказать, что нам нельзя выходить?

— Именно. Так будет лучше.

— А чего это ты решил за меня и других? — тон Саввы стал угрожающим. — Давай, открывай, мать твою!

— Перестань орать, — разозлился Игорь. — Стенки здесь не такие уж толстые и нас снаружи можно услышать.

— Ты торчи тут, сколько хочешь! — рявкнул Савва. — Я хочу выйти!

— Может, ты заткнешься и сядешь! — вступила в спор Яна. — Игорь знает, что делает. Нас сейчас не видно. Но если ты полезешь наружу, тебя и машину сразу засекут.

— Да мне плевать! Я укроюсь в лесу!

— Уже не успеешь, — усмехнулся Игорь. — Церрокены на подлёте. Выходить сейчас наружу — это самоубийство.

— Да я бы сто раз успел смыться, если бы мы не трепались столько, — раздражено, но уже на пониженных тонах произнёс чернобородый. — А теперь, мы в ловушке.

— В укрытии, — возразил Игорь. — На данный момент — в самом надёжном.

— Прихлопнут нас здесь, чую прихлопнут, — бормотал Савва. Тем не менее, на своё место он вернулся и позвал: — Вихрастый!

— Чего тебе? — недовольным тоном откликнулся рыжеволосый.

— Что ты, то, думаешь?

— Не знаю, — после нескольких секунд молчания ответил Вихрастый. — Мне тут, тоже сидеть не нравится, когда не знаешь найдут тебя или нет. Но снаружи, сейчас вообще паршиво. Засечь могут, то правда, да ещё буря эта… мать её.

— Всем сейчас лучше помолчать, — сказал Игорь. — Церрокены уже близко.

Все затаили дыхание. Игорь остался сидеть в кресле пилота. Он сожалел, что скан-радары, как и всё остальное пришлось отключить. Теперь, они были слепы и глухи и не знали, что происходит снаружи. По последним данным, поступившим перед самым приземлением, до момента непосредственного сближения с церрокенскими машинами оставалось с четверть часа. Волжанов очень надеялся, что за это время снег полностью покроет их «захватчик».

Снаружи завывал ветер, слышался стон сосен и елей, противостоящих урагану, тихо и монотонно гудела остывающая обшивка.

Минуты тянулись утомительно долго. Прошла, казалось целая вечность. Но вот, до слуха Волжанова донёсся приглушенный рокот. Церрокены приближались к месту посадки. Сейчас, решалось всё. Сработает ли план? Нападало ли достаточно снега…

«Захватчики», а это, скорее всего, были они, пролетели чуть в стороне. Игорь понял, что точного места посадки они не засекли, а возможно вообще не поняли, что машина, которую они преследовали, приземлилась. Цель исчезла с экранов их скан-радаров и теперь врагам оставалось только гадать, куда она подевалась.

Все стихло, но несколько минут спустя, вновь послышался знакомый рокот двигателей. Церрокены опять прошли в стороне и быстро не снижая скорости начали удаляться. Пилотов можно было понять. Вести поиски в темноте, да в такой буран было чертовски сложно. До них быстро дошло, что шансы на успех ничтожно малы. Но Игорь не позволил радости лишить себя осторожности. Он намеревался просидеть в укрытии не меньше пары часов и только потом взлетать. Глядишь, к тому времени церрокены вообще уберутся из этого района.

Буря неистовствовала снаружи с прежней силой. Ветер менял направление, то стихал, то вновь усиливался и тогда в его вое тонули все иные звуки.

С каждым часом в кабине становилось холоднее и холоднее. Игорь рискнул включить систему обогрева. Благо, он своевременно разобрался, где это расположено и как работает. А вот с освещением решил подождать. Впрочем, особой необходимости в этом не было. Кому нужен был свет, мог воспользоваться ручным фонариком, большинство же, предпочли устроиться поудобнее и поспать.