— Не вздумай! Прошу! — вцепилась красноволосая в плечо юного демона. Он взглянул ей в глаза, она же продолжила: — Мы не знаем что произойдёт! Что если в этом кристалле заключена душа Адакраса?! Он поглотит тебя!

Аполлон и сам это понимал. Понимал, но не мог отступить. Его алые глаза были спокойны, как и всегда. Тепло улыбнувшись, он положил ладонь поверх руки Эльзы и произнёс:

— Я не задумываясь сделал бы это и для тебя, моя милая жена, хе-х. — и пропал в дыму. Через миг оказавшись возле кристалла, он без сомнений прислонил руку к звавшей его поверхности.

— Аполлоооон!!! — бросилась к нему Эльза и обхватила со спины. Но было поздно. Юный демон уже провалился в неведомые чертоги, в которые не достучаться…

Он оглянулся. Кругом тьма. Словно оказался в огромной комнате без окон и дверей. Но среди этой тьмы стоял некто. И Аполлон точно понимал, кто это был.

— Так я всё-таки нашёл дорогу домой… — произнёс Адакрас, стоявший в центре комнаты.

— Ты — Адакрас? — спросил Аполлон, стоя на дистанции.

— Ты ведь и сам уже знаешь, Аполлон. Ты это я. А я это ты.

— Чернодемон?

Тот улыбнулся в ответ и кивнул.

— Но мы ведь разные… — покрутил головой Аполлон.

— Что делает из тебя Аполлона, Аполлон? — хмыкнул Адакрас.

— Поступки.

— А на чём они основаны?

— Опыт, — пожал плечами Аполлон.

— Верно. Но опыт — это и есть воспоминания. Если примешь мои, то приобретёшь новый опыт. И тогда ты уже не будешь Аполлоном.

— Но и не стану Адакрасом. — хмыкнул юный демон.

— Опять верно. — кивнул чернодемон. — Ты будешь владеть воспоминаниями обоих. А кем быть: Аполлоном или же Адакрасом… А может ни тем и ни другим — решать только тебе.

— Ясно. Не так и сложно на самом деле. В таком случае я готов.

— Подожди-пожожди, не торопись ты так, — почесал щеку чернодемон. — Кем бы ты не стал в будущем, можешь передать кое-что одной демонессе?

— Не обещаю.

— Вот же, зануда! Ну, Аполлончик! Позязьки!

— Ладно, только прекрати себя так вести.

— Хе-х, ладно, меня тоже чуть не стошнило. Тогда вперёд, ну или назад, к воспоминаниям!...

...На этом запись закончилась, а Бэллия продолжала сидеть на коленях.

— Так это получается… Он просто не понял, что и есть Адакрас?! — вскинула она бровь. — Ведь всё!!! Даже тупой юмор с его рождения как беса был супер плоским, как у Адакраса! А это чесание щеки! А эти дамскоугоднические шуточки! ЭТО ВСЁ АДАКРАСОВСКОЕ!!!

Как не Бэллии это знать!

— Ах ты, мерзавец! Ещё и тупой! НУ Я УСТРОЮ ТЕБЕ, СКОТИНАААААА!!!

Бэллия поняла, что душа Адакраса прошла путь перерождения и приобрела опыт другой жизни, но это всё тот же Адакрас. Её Адакрас. А для тех… Его других женщин, он всё тот же Аполлон. Видимо, пока его сознание не слило опыты двух жизней воедино, вот и всё. Владычица бросилась в погоню…

***

Стелла, заточённая в темнице арены, ожидала своей участи. Тонкое серое платье. Синие волосы заплетены в косу. На шее рабский ошейник. Босая. Абсолютное равнодушие в глазах. Весь вечер до неё доносились отголоски зрительских оваций, но, кажется, всё стихло. Значит, пробил её час?

За дверью послышался шум падающих стражников, а через миг на пороге темницы показался незнакомец в чёрных одеяниях.

— Здравствуй, Стелла, я пришёл освободить тебя. — произнёс он хриплым голосом.

— Кто вы? — не понимала синеволосая, привстав с холодного пола. Отчего-то вид этого парня так напоминал Аполлона. Она всмотрелась в его чёрные глаза, затем взглянула на обувь. Глаза заслезились. Она неверяще тихо произнесла:

— Аполлон... Это ты? Ты выжил?

— Прости, но я не он. — произнёс сухо некромант.

— Но... — смутилась Стелла. — Кто ещё носит такие сапоги... И пришёл бы спасти меня...

— Они выполняют свою функцию. Тогда зачем платить больше? — почесал он щёку.

Стелла сквозь слёзы тихо усмехнулась:

— Зачем так шутишь, я могу и обидеться! Ты жив! Я так рада! — она попыталась прижаться, он же ответил.

— Это неправильно с моей стороны.

Стелла непонимающе приподняла брови, как в темницу ворвалась Бэллия. За её спиной Лилиан и Доулсон.

— Аполлончик! Ты что такое говоришь?! — наигранно возмутилась суккуба. — И сними уже эту маску, Доулсон сдал тебя с потрохами!

— Простите, хозяин! — упал толстяк на колени.

Некромант потянулся к лицу. Его пальцы прошлись в воздухе. Дым растворился, явив истинное лицо.