Ни кофе, ни врача опять не было. И Лера осторожно спросила:

– Олег Петрович, пока ждём врача, позвольте я попробую Вам помочь?

Олег Петрович пробурчал что-то неопределённое, что Лера приняла за согласие. Подошла к нему со спины, растерла ладони, закрыла глаза и расслабилась, пытаясь нащупать поток. Руки сами потянулись к вискам. Кажется, она правильно определила повышенное давление. И таблетки у неё есть. А вдруг не правильно? Нет, лучше дождаться врача. А пока не помешает сделать лёгкий массаж головы.

– Вы разрешите, я дотронусь до Вас? Руки устали на весу, – спросила Лера минут через пять, взглянув на Олега Петровича через зеркало.

Олег Петрович тоже смотрел на неё через зеркало. Взгляд его был хоть и не до конца чистым, на дне глаз ещё присутствовала боль, но цепким:

– Вы ничего не перепутали? Вам не на «Битву экстрасенсов»?

– Нет, – ответила Лера, начиная осторожно массировать голову Олега Петровича, – Она же на ТНТ, а мы на Первом.

В этот момент ожил динамик, и оттуда донеслись звуки студии. Лера вздрогнула от неожиданности, а Олег Петрович пояснил:

– Пять минут до эфира.

Тут в гримёрку заглянула Маша, которая привела сюда Леру:

– Валерия Евгеньевна… – начала она, но, увидев, Безухова, осеклась, – Ой, Олег Петрович, а Вас все ищут, – и крикнула кому-то в коридоре, – Ребята, Олег Петрович здесь.

Оказалось, Олег Петрович перепутал гримёрки, видимо, из-за плохого самочувствия, зайдя, вместо своей, 408-й, в 403-ю, где его не нашли ни врач, ни принесённый кофе.

В гримёрку ввалилась куча народа. Одни засуетились вокруг Олега Петровича, другие, оттеснив Леру в сторону, начали поправлять ей макияж перед эфиром.

1 – название реальной должности, учрежденной при английском королевском дворе в XV-XVI веках. Мальчика для битья с детства воспитывали вместе с принцем. В случае если принц делал что-то не так, наказывали как раз мальчика для битья. Поскольку король считался наместником Бога, а принц – будущий король, то и наказывать его было нельзя.

2

Первой из трёх тем «Гласа народа», как и всегда в последнее время, была Украина. Ведущий развивал тему, ловко перебрасывая внимание зрителей от полного бреда, который нёс либерал Андрей Вицин, к ехидному троллингу этого самого либерала со стороны военного в запасе, а ныне политика и депутата, Александра Шеринова. Затем к грамотно построенному из правды и закамуфлированной лжи выступлению американца Майкла Гнома, чтобы потом дать жёстко и хлёстко высказаться депутату Безухову.

Лера понимала, что следующим будет украинская журналистка Янина Стервятко, а потом она. И ей очень этого не хотелось. Ну, не было в её душе согласия по поводу Украины. Да и как оно могло быть у человека, который по крови на 3/4 хохол, а ощущает себя русским? Все те зверства, что совершает Украина на Донбассе, вызывали не только возмущение, но и ненависть. Ненависть Лера пыталась в себе подавить. Получалось не очень. Это с одной стороны. А с другой… Мы же тоже Чечню от себя не отпустили. Долго воевали. Теряли людей с обеих сторон. Не все же были там боевиками, отморозками, кто-то же искренне считал себя патриотом, воюющем за независимость родины? Но ведь Россия нашла в себе силы и мудрость, чтобы справиться с ситуацией не только военными методами, но и мирными переговорами? Нашла. Кого-то уговорила. Кому-то доказала. Кого-то и подкупила. Но больше всего убедила. Своим толерантным отношением к чужой религии и чужому образу жизни. Своей щедростью вкладываемых в республику средств. И война затухла. Почему же Украина так упорствует в своей агрессивности? Короче, в душе Леры царил по поводу Украины раздрай, и высказываться она на эту тему не хотела, поскольку интуитивно чувствовала правду на стороне Донбасса.

Но украинке и Лере ведущий слово не дал, оставив им возможность высказаться по поводу следующего сюжета. На экране появились двое увлеченных друг другом молодых людей. Они целовались и нежно прикасались друг к другу. Пикантность картинки была в том, что оба были мужчинами, в военной форме украинской армии. Лера смотрела на экран и думала о том, что, если бы на месте пары геев была традиционная пара в гражданской одежде, картинка могла сойти за безобидный кадр из мелодрамы, которая могла вызвать в душе всё что угодно – умиление, неудобство (как будто подглядываешь в скважину), где-то даже зависть. Если бы парень и девушка были в форме, пусть даже и украинской армии, к ощущениям добавилось бы сочувствие, ведь по-любому, рано или поздно, будет бой, вернуться ли они оттуда живыми и здоровыми, не это ли их последняя встреча. Но двое целующихся мужиков вызывало только омерзение.

Обсуждение сюжета ведущий начал с Леры:

– Валерия Евгеньевна, я заметил, что Вы единственный человек в студии, кто не отводил глаза от экрана. Вот и Янина, и даже Майкл Гном больше смотрели в пол. Поделитесь, пожалуйста, с нами своими ощущениями.

– Вы знаете, это прелесть что такое! (Вся студия, включая и оппонентов, и экспертов уставилась на Леру с недоумением. Только что думал Андрей, было не понятно. Его лицо, как всегда, ничего не выражало. Может, так казалось из-за очков?) Представляете, насколько повышается боеспособность украинской армии, в которой царит такая любовь? Так что я двумя руками «за», чтобы подобного там было побольше (лица оппонентов, которые поняли, что их опять троллят, заледели, а в глазах ведущего и наших экспертов заискрились смешинки). Кроме того, что как не любовь, способствует решению демографической проблемы Украины, стоящей особенно остро из-за оттока населения как в Россию, так и заграницу? (Тут уже наши эксперты и ведущий ехидно заулыбались) Так что я посмотрела ваш сюжет с чувством глубокого удовлетворения. Вот как-то так.

Выступление Янины сводилось к отсутствию у Леры в частности, а у русских в общем, уважения к европейским ценностям и толерантности, нашей, то бишь, русской, отсталости, закостенелости, «ватности». Короче, не пустят русских в Европу, так и останутся азиатами «с раскосыми и жадными очами»2.

Лера на презрительную речь через губу оппонентки смиренно, как в школе, подняла руку, и ведущий тут же дал ей слово.

– Знаете, я думаю, нам проситься в Европу не нужно. Мы же уже там. И в силу своего происхождения, и в силу своего географического и геополитического положения. И Ваши обвинения в нетерпимости к гомосексуальным отношениям, не могу принять. Я лично знакома с геями, мы вполне дружески общаемся. Не знаю, у всех ли так, но, ни одного счастливого среди них не встретила. С моей точки зрения, это глубоко одинокие, с огромным количеством комплексов люди, которых в первую очередь жалко. Вопрос в том, что на Западе, а теперь и на Украине…