Владимир скинул руку друга и отошёл. Глаза были полны негодования, края носа трепетали, Владимир с трудом сдерживал гнев. Но поборол свой порыв, и, устремив взгляд правее плеча друга, медленно произнёс: — Это не месть, Сергей, далеко не только она. Эти шакалы возомнили себя богами. Они притворялись верными соратниками, радетелями за честные законы и все в открытую поддерживали отца. И ударили в спину, когда он приоткрыл её. Но стоило им только потерять своего настоящего лидера и главу, они разбежались по норам, поджав хвост, попрятались, сделав вид, словно это и не они были теми предателями и палачами.

Поймав взгляд Сергея, Владимир спросил:

— Ты же читал их «манифест о правах», не так ли? И знаешь, чего добивались эти радетели за правое дело и свободу оборотней. Хорошо, что в Совете их не так уж много. Но и тех, что есть, достаточно для внедрения некоторых пунктов манифеста. Совсем недавно была очередная попытка продвинуть те изменения, что им нужны, в общие законы страны. Эти падальщики зашевелились, ведь у них появился новый лидер, готовый к любым жертвам ради власти. Мы больше не можем просто наблюдать. Теперь, когда дочь сделала мне такой подарок, мы сможем обойтись малой кровью и вывести врагов на чистую воду. Мы будем осторожны, Сергей. Я не хочу потерять жизнь, что именно сейчас приобрела столько смысла ради сиюминутных желаний. Обещаю, мы не будем спешить.

— Так мне отправлять письмо главе клана Северин? Не слишком ли рано мы начали наступление? Ты же сам говорил, что ещё не время. — Сергей был обескуражен решением Владимира и решил всё же уточнить.

— Нет, нам нужны союзники, даже скрытые. И мы пока не наступаем, а подготавливаем почву. Наступать ещё рано, мы недостаточно сильны. Сергей, отправляй письмо, не спорь, это разумный шаг. Ты прав, нас слишком мало. А клан северных волков — это хороший союзник.

— Хорошо, как скажешь.

Поместье клана Северин в Московии, кабинет главы

Натан устал, в Совете творилось чёрт-те что, кланы собачились и не могли договориться даже по элементарным вопросам уже которую неделю. А всё началось с обычной делёжки территории, хотя злые языки поговаривали, что в клан Лисицыных пришла анонимка на давних соперников и соседей, клан Нечаевых. Те упорно не признавались, что за информация там была, однако на очередном Совете устраивали свару с Нечаевыми, вовлекая остальных.

Натан вынужден был пока остаться в столичном доме, ожидая, пока буря стихнет и установится штиль. Сегодня опять был неудачный день. Его прошения даже не стали рассматривать, намекая на другое время подачи таких незначительных вопросов.

Секретариат Совета трудился сутками, курьеры «бегали в мыле», ведь хитрые соседи с Поднебесной явно решили воспользоваться сложной ситуацией, явно имея шпионов в Совете, и совершали набеги на границе Южной Сибири. Часть регулярной армии спешно кинули на подмогу кланам беров, что стерегли ту часть границы, однако суматоху эти хитрые яо-ху только добавили. И почему эти хитрые лисицы так вдруг оживились?

Стук в дверь отвлёк главу от размышлений.

— Ульв, заходи, хоть отвлекусь, что у тебя?

Тот неуверенно начал:

— Да вот, курьер принёс, мы проверили, просто курьерская служба, письмо нужно было лично в руки передать главе клана Северин. Но ребята все на взводе, вы же понимаете, все планировали уже дома быть, а дела всё не решаются. Вот и помяли немного парнишку. Но я уж их укоротил. Письмо проверили, всё безопасно, анонимный адресат, а внутри печатный текст.

— Давай уже его, ознакомлюсь. Развели тут тайны и интриги.

Он отослал Ульва и устроился в кресле, с ленцой открывая конверт. Начал читать и по мере продвижения по тексту, сначала сел прямо, выпрямившись, а затем словно прилип глазами к строчкам, настолько захватило его письмо.

Письмо было коротким, но под дых ударило главу клана не хуже кулака. Ведь тот уже начал забывать о давней трагедии в семье, понимая, что поиски за годы ничего не дали, а значит, уже и не дадут. А тут одно короткое письмо, и у него появилась надежда. Натан просидел некоторое время в тишине, затем собрал малый совет в лице дяди, их кланового юриста, Лероя Фалуа, и Ульва, его личного помощника.

Передавая письмо Ульву, добавил вдогонку:

— Ты всё равно быстро прочтёшь, передашь Лерою затем. Уж он просидит над ним долго, — и откинулся в кресле, закрыв глаза, ещё раз, в уме вспоминая строки, топя преждевременную надежду.

Ульв внимательно пробежал глазами письмо и передал господину Фалуа, а сам задумчиво вперил взгляд в стену. Начал было спрашивать своего лорда, да только тот шикнул, головой показав на их кланового юриста. Ульв согласно кивнул.

Закончив, господин Фалуа положил письмо перед собой, и посмотрел на главу:

— Ты веришь в то, что здесь написано?

Натан неопределённо пожал плечами:

— Всё сказанное в нём вполне логично. Два клана: Северин и Уваровы были тогда серьёзной силой, и мешали многим подмять под себя больше власти. Но то, что наши кланы всегда выступали против уменьшения прав людей и изменения законов для них, это правда. Какими бы ни были Уваровы ретроградами и консерваторами сейчас, но прежний глава клана был не только другом моему отцу, но и поддерживал его по политическим убеждениям.