— А что же сестра ваша, Сергей, Наталья, сейчас в столице? — вот не хотелось ему видеть Наталью. Он надеялся, что Сергей не ищет повода свести их вместе, а действительно хочет пригласить в гости хорошего знакомого и возможного союзника.

Сергей ухмыльнулся и заметил:

— Да, сестрица всегда была целеустремлённой девушкой. Но не беспокойтесь, лорд Северин, она сейчас в отъезде и в ближайшую неделю не приедет. Она допекла отца, и тот отправил её в загородное поместье, подумать о своём поведении и остыть. Так что сейчас в доме спокойствие и благолепие, если можно так сказать. В столице сейчас вообще обстановка накалённая, но лучше бы нам не обсуждать это здесь. Предлагаю пообщаться завтра, в городском доме клана куда безопасней и нет лишних ушей.

— Что же, отложим разговор до завтра. Не смог поздравить вашего отца с новой должностью, надеюсь, что завтра его застану дома, или мы будем беседовать без него? Я вижу, что он выглядит несколько уставшим.

Сергей нахмурился:

— Я бы не спешил его поздравлять, но об этом тоже лучше завтра. Жду вас завтра в гости, вижу, уже открыли двери. Пройдёмте?

Представители кланов занимали положенные им места. Натан заметил, что мест свободных практически нет. Что-то действительно серьёзное происходило в стране, такого наполнения зала он даже и не помнил.

Первый час пролетел незаметно, глава Совета давал слово тем, кто успел собрать любую полезную информацию по текущей ситуации на границе и событий, возможно, связанных с ней.

Итогом докладов стала информация об официальном заявлении от короля Ши-Цзу и Собора Поднебесной об отказе любых военных действий с Руссией, Собор признавал действия диаспор частной инициативой, не имеющей отношение к правительству Китая. И обещало разобраться с этим вопросом. Но даже Никита знал, явно не интересуясь политикой на востоке, что влияние правительства на диаспоры яо-ху невелико. Эти прохиндеи получили анонимный заказ, который был очень хорошо оплачен, а заказчика пока так и не удалось определить.

На повестке дня стал вопрос об усилении границ на востоке, и вот тут дебаты разгорелись нешуточные. И всё же Совет принял решение направить дополнительные силы на границы. День выдался напряжённым, и глава явно собирался распускать Совет, когда зашедший помощник сообщил тому шокирующую информацию. Глава тяжело, словно нехотя встал, и начал говорить:

— С прискорбием сообщаю, что предыдущий глава Совета Кланов час назад умер. Я получил эту должность временно, являясь заместителем главы. Сам я не желал так неожиданно получить эту должность, тем более в такой момент для страны и, если будет такова воля Совета, готов передать бразды правления более подходящему претенденту. Однако по нашим законам нужно провести голосование. Предлагаю назначить дату в ближайшие дни, тем более заместителем я быть не перестану и на первых порах окажу всю помощь новому главе. Голосование предлагаю провести через три дня, на следующей встрече Совета. Сегодня был тяжёлый день, основные моменты мы обсудили, на следующей встрече жду отчёта о сборах тех частей армии, которая будет перенаправлена на границу и добровольцев из кланов. Совет на сегодня закрыт.

Никита в ходе сегодняшнего совета уже понял, что отправка на границу — это вопрос времени, недели максимум. Да и нечего ему здесь было делать в такое сложное для его клана время. Осталось договориться о личной встрече с новым главой Совета, получить лично в руки информацию для дяди, лорда клана Сабуровых, и можно было отправляться.

Городское Поместье Клана Уваровых

Сергей его встретил лично и проводил к себе в кабинет. Натан удивился, ведь он ожидал, что разговаривать будет с обоими Уваровыми — отцом и сыном. О чём и спросил Сергея. Тот нахмурился, но всё же ответил откровенно:

— Наша встреча изначально была запланирована мной как дружеская, лорд Северин. И поговорить я хотел о вашем предложении, которое вы сделали мне в своё время, пригласив к себе в клан. Вы помните, мы обговаривали этот момент, когда вы рассказывали, как организовывали дела с нуля как глава в своё время? Хотел напомнить вам и спросить в силе ли это приглашение?

— Если возможно, наследник Уваров, я предпочитаю более неформальное общение и предлагаю обращаться ко мне по имени.

Сергей улыбнулся и ответил:

— Хорошо, Натан, тогда я Сергей.

— А в чём ваш интерес, Сергей? Ведь ваш отец прекрасно управляет кланом и явно может послужить примером.

— Да, он хороший глава, но ваш и его подход отличаются. И я бы хотел для себя узнать и вашу методику управления наглядно. Вот только сейчас такое время, не знаю, отпустит ли меня отец. Хотя, думаю, что не только отпустит, но и запретит появляться в столице в ближайшее время. Он и сестру не просто так отослал, теперь-то я понимаю. А радовался ещё вчера, как дурак. Далеко мне ещё до уровня отца, учиться и учиться.

Никита удивился резкой смене настроения Сергея. Видно было, что тот переживает и беспокоиться. Но ответил, не заостряя внимание на настроение собеседника:

— Какие ваши годы, Сергей. Оставшись один, только тогда я понял всю ответственность, что ложится плечи главы, и мне пришлось очень быстро повзрослеть. Просто не было выбора. А у вас есть такой прекрасный пример перед глазами, учитесь и не спешите принимать ответственность. Ваш отец здоров и полон сил. Взрослейте, но не торопитесь брать ответственность, ваше время придёт.