Они замолчали. Отец, видимо, сказал все, что хотел. А Игнату хоть и хотелось ему все, что скопилось на душе, но он молчал. Просто молчал.

— Иди, — велел отец. — У тебя еще много работы.

Игнат отправился к двери — для этого пришлось пересечь шикарный кабинет отца, который по размерам был как небольшая квартира. И все это время, пока шагал, чувствовал на себе взгляд. Когда Игнат подходил к двери, отец вдруг окликнул его, и тот обернулся.

— Что?

— Тебе нравится жить с нами? — громко спросил отец.

Игнат стиснул зубы. Он шутит? Да ему хочется свалить подальше! Потому что он не может смотреть на мачеху, которая ловко обводит отца вокруг пальца. И на Ярославу тоже не может смотреть. Хочется подойти к ней, взять за плечи, развернуть к себе и впиться в ее губы, чтобы она знала, что должна принадлежать только ему. Но он должен терпеть.

— Привык, — коротко ответил Игнат.

— Если тебе так не нравится, можешь вернуться обратно в квартиру. — Слова отца были неожиданностью. Словно гром посреди ясного неба.

Парень замер. Вернуться в квартиру, которую он считал своим домом? Да это то, что ему нужно! Пошли они все в задницу, он будет жить один! Но… Раньше бы он с радостью свалил, а теперь не мог, потому что должен был вывести Елену на чистую воду. Дело принципа. Да и за отца обидно.

— Я подумаю, — ответил Игнат, поймав себя на забавной мысли, что раньше бы ответил «да» или «нет», потому что ему нравилась четкость и определенность. А шеф научил его быть, как сам называл, дипломатичным. Говорить так, чтобы этого четкого ответа не было.

Отец будто бы понял это и, усмехнувшись, сказал:

— Что ж, подумай.

Игнат вернулся, но едва вышел из лифта, как при всех сотрудниках получил выговор за то, что надолго покинул рабочее место.

— Я был у генерального, — сердито сказал он шефу, когда тому надоело отчитывать его.

— Да хоть у президента, — отмахнулся тот. — Ты тут работаешь или к папочке бегаешь?

Коллеги, которых в кабинете было несколько, заулыбались. Им нравилось, что шеф ставит на место сына главного.

Честно слово, раньше Игнат бы ему втащил по наглой лоснящейся морде. Но сейчас лишь вздернул бровь и повторил.

— Меня вызвал генеральный.

Кажется, в его голосе проскользнуло высокомерное раздражение, и шеф, уловив его, рассердился еще больше.

— Еще раз, Елецкий, твой непосредственный начальник — это я, а не твой папочка. В следующий раз ты сначала спрашиваешь разрешения у меня, а потом, если я тебя отпускаю, идешь, куда хочешь. Уяснил?

— Вполне.

— Ты же не считаешь, что раз твой отец — наш генеральный, то тебе позволено многое? — ехидно поинтересовался шеф, и коллегам снова стало смешно.

— Не считаю, — холодно ответил Игнат.

— Вот и славно. Иди работать, — велели ему.

— Когда я займу пост в руководстве компании, буду часто вспоминать вас, — сказал Игнат, который не умел быть покорным. — Вы делаете из меня настоящего профессионала. И я всегда буду вам благодарен.

Это было напоминание для шефа. Пусть не забывает, что он — Елецкий-младший. Наследник. Его будущий хозяин. Поэтому не стоит забываться.

Впрочем, шеф не растерялся.

— Гонору, как в отце в молодости, — выдал он и ушел в свой кабинет, а Игнат вернулся на свое место и снова уставился в проклятый монитор.

Когда рабочий день закончился, и он ждал лифта, сторонясь коллег, ему написала Алекса. Они давно не виделись — их отношения, так и не набрав силу, закончились. По крайней мере, так считал сам Игнат. Ему было не до этого. Тупо не до этого. И Алекса, кажется, это понимала, она вообще была умной девочкой.

«Привет, милый, как твои дела?» — спросила она в сообщении.

«Все хорошо. Твои?» — написал Игнат.

«Вроде бы тоже… Мы так давно не ходили никуда вместе. Я скучаю»

Игнат поморщился. Что он должен написать в ответ? Что тоже скучает? Но это не так. Наверное, другой он бы написал что-то резко, а может быть, и вовсе бы не стал отвечать, но Алексу все-таки уважал.

«Ты же знаешь, что я работаю. Пока нет времени».

«Если что, я встречусь с тобой в любой момент, даже ночью», — тут же прислала ответ Алекса.

«Ок», — набрал Игнат, выходя из лифта и попадая на подземную парковку, где его ждала машина. Та самая, новая, которую он так хотел. Только машина не принесла ему никакого удовлетворения — была и была. Вещи вообще перестали радовать его, потеряли свою актуальность.

Игнат думал, что девушка перестанет ему писать, но нет — от нее снова пришло новое сообщение. Такое, что он едва не выронил телефон от неожиданности.