Я хотела этого. Правда, хотела. И подалась к Максу, чтобы ответить на поцелуй и понять, понравился ли мне это. Почувствовав, как его язык изучающе касается моего, я вдруг устало подумала — мне не нравится. Не то. Не так. В животе нет бабочек, от которых ускоряется ритм сердца. А в сердце нет огня. Но все же я стала отвечать на его поцелуй дальше, неумело углубляя его и касаясь пальцами спины Макса.

Он был чужим. Хорошим, но чужим. Я будто целовалась со статуей и не чувствовала ничего, кроме внутреннего разочарования. Нет, я была разочарована не Максом, я была разочарована собой.

Когда я хотела остановить этот странный и не вызывающий страсти или нежности поцелуй, дверь в спальню вдруг распахнулась. И раздался знакомый до боли голос:

— Оторвись на мгновение.

Это был Игнат.

Макс тотчас отпустил меня, а я повернулась и увидела стоящего в дверном проеме Елецкого, который буквально пылал ненавистью.

Что? А он что тут делает?! Я его сюда не приглашала!

— Откуда ты здесь взялся? — резко спросила я, вытирая губы, словно они были чем-то испачканы. В глазах Игната скользнуло презрение.

— Зашел через дверь, представь себе.

— Я тебя не звала! Какого черта ты вламываешься в мою комнату?! — выкрикнула я.

— Думаешь, я специально ехал сюда, чтобы посмотреть, как ты сосешься с каким-то недоноском? — хмыкнул Игнат и метнул полный злости взгляд на Максима.

— Эй, чел, полегче, — нахмурился Макс, но был небрежно послан.

— Мне позвонил отец и велел заехать в вашу квартирку. Твоя мамаша с вечера не может до тебя дозвониться и волнуется, — почти выплюнул Игнат. — Пришлось выполнять его волю. Смотрю, тебе не до звонков. Ты развлекаешься.

Боже, с каким презрением он произнес последнее слово! Будто я не целовалась с парнем, а занималась непонятно чем!

— Тебя забыла спросить, что мне делать, — нервно огрызнулась я.

— Слушай, не знаю, кто ты, но давай полегче, а? — Макс шагнул к Игнату, загораживая меня от него.

— С тобой вообще никто не разговаривает. Отошел к стене и не отсвечивай, — грубо велел ему Игнат.

— Будь вежливее, — упрямо сжал губы Макс. — Ты помешал нам. Извинись перед Ярославой.

— Что-что мне сделать?

— Извинись. Перед Ярославой.

— Слушай, детка, а твой дружок смелый, — сказал мне Игнат, и мне стало смешно — он принял Макса за моего парня. Вот умора!

— Ты, я тоже гляжу, борзый, — ощетинился Макс, который начинал все больше и больше злиться. — У нас на районе таких, как ты, учат вежливости. Мордой об асфальт, например, возят.

Игнат недобро сощурился.

— Так давай. Попробуй, — поманил он к себе Макса. — Поучи меня вежливости. Или это сделаю я.

— Ты нарываешься.

— Ну же, давай. Давай, нападай. И не ной, когда я выбью из тебя все дерьмо.

Игнат явно провоцировал Макса — слово за слово выводил на эмоции, а тот поддавался. Я видела, как сжимаются его кулаки, напрягаются мышцы рук, но не хотела, чтобы они дрались. Этого мне только не хватало.

В конце концов, когда Елецкий выдал какое-то очередное оскорбление, я подошла к Максу и обняла его за шею, спиной чувствуя острый взгляд Игната.

— Максим, не обращай на него внимания, — сказала я громко, чтобы Елецкий слышал. — Он этого не стоит.

И поцеловала в щеку. А после повернулась к Игнату и равнодушно произнесла:

— Спасибо, что приехал по просьбе отца. Передай ему, что со мной все в порядке, просто не работает телефон. Надеюсь, ты найдешь дорогу до двери самостоятельно?

Игнат ничего не ответил. Просто ушел, яростно хлопнув дверью. Я думала, что почувствую злую радость, но нет — в душе была лишь пустота. Будто я лишилась чего-то нужного.

— Кто это? — спросил Макс напряженным голосом.

— Мой сводный брат, — ответила я. — Не обращай внимания.

Макс потянулся ко мне, чтобы снова поцеловать, но я отстранилась и покачала головой.

— Я устала, извини, — сказала я, не желая его обижать.

— Понимаю, — ответил он, с сожалением убирая руку с моего плеча. — Но если нужно, телефон я все равно починю.

— Буду рада!

— А своего сводного брата просто шли куда подальше. Редкостный урод.

Я ничего не ответила, лишь вздохнула.

Игнат рассекал по ночным улицам, наслаждаясь скоростью, а рядом с ним сидела Алекса. Она была не совсем в его вкусе, но красивой: тонкой, нежной, какой-то хрустальной, с тихим голосом, обаятельной улыбкой и хорошими манерами. Алекса была из его круга, как говорила мать. Она знала, как одеваться неброско, но стильно, свободно разговаривала на нескольких языках и занималась балетом. Их родители были знакомы много лет и поддерживали видимость дружбы. Отцы пытались играть в гольф, подражая западным традициям, но неизменно каждая их игра заканчивалась в бане, стоящей на берегу озера и душевными разговорами в парилке. Матери делились сплетнями, вместе шопились и летали отдыхать на Лазурный берег.