Это было близко, но отдышаться мне не дал звук приближавшегося голодного урчания. Резво вскочить не получилось, поднялся с кряхтением словно опрокинутый на спину жук. Перевернулся на живот и только после этого встал. Огляделся. Медляки. Двое. Подобрал шашку и успокоил их, понимая, что рутина зомби-апокалипсиса мне изрядно надоела. В наступившей тишине расковырял споровый мешок матёрого бегуна. Разглядел три спорана в переплетении нитей чёрной паутины и сунул всё в карман, размышляя, что пора начать брать с собой несколько чистых пакетов для этих целей. Ну и что, что я не собирался охотиться на заражённых, они на меня охотятся без всякого на то моего желания, а карман изнутри пачкается.

Осмотрел остальные тела и пришёл к выводу, что двое заражённых обратились совсем недавно. Это были тучная женщина средних лет в заляпанном кровью и изгвазданном в грязи белом медицинском халате и молодой парень, коротко стриженный, в камуфляжной форме. Я не поленился обыскать последнего. Из внутреннего кармана достал удостоверение унтер-офицера. Мои догадки подтвердились. Этот стриженый из моего кластера и обратился в мертвяка он совсем недавно. Как я это понял? Форма была почти чистой. Кроме бензиновой зажигалки и пачки сигарет «Калининград» у него больше ничего не было. Зажигалку без колебаний отправил в карман. Не сказать, что очень ценная вещь, но огонь не знаешь когда пригодится, а вещь почти ничего не весит. Приложил свою стопу к подошве ботинка. Увы, размерчик не мой, а мои лёгкие кроссовки в таком режиме долго не проживут. Конечно, Улей щедро снабжает обувью, едой, водой, одеждой, да всем, что только может понадобиться. Нужно просто знать точки где всё это брать. Скоро я обзаведусь специфическими знаниями где что подгружается и жизнь наладится. Возможно, даже пройдусь по магазинам в первый день загрузки и всё куплю за деньги. Сейчас эти бумажки никому не нужны. Такой стремительной инфляции ещё ни разу в жизни не наблюдал.

Размышления продолжил после того, как подхватив бутылки с водой, осторожно продолжил свой путь. Плохо, что принесу не двадцать литров как собирался, а пятнадцать. Если память не изменяла, то приблизительная норма питьевой воды на сутки что-то около трёх литров, но это включая воду в продуктах, супах, кашах и всяком таком. Предположим, что взрослых людей пятеро. Получается, что сейчас я несу суточную норму воды на нас всех. Запасов делать при образе жизни собирателя, который передвигается на своих двоих, получалось делать немного. Подходя к подъезду пришел к выводу, что необходимо делать ещё одну вылазку, но нужно поискать другой магазин.

На лестнице было тихо. На четвёртом встретился курильщик в майке-алкашке.

— Всё куришь? — тихо бросил я ему.

Но в ответ расслышал только голодное урчание. Мужик растерял всю свою осторожность, которой запомнился мне прежде всего, и бросился на меня. Шлем защитил голову при падении. Все произошло так быстро и неожиданно, что я не успел среагировать и был повален на пол лестничной площадки. Боковыми ударами в голову сбил медляка с себя, вытащил нож и оседлал его. Через минуту все было решено.

В карманах курильщика ключей не обнаружилось, а одна из дверей оказалась открытой. Но проверять квартиру на предмет полезного не стал, только отыскал ключи и закрыл дверь. В квартире Аксиньи быстро сгрузил воду и рюкзак. Спустился снова на четвёртый и вытащил тело мужика на газон к телам городового и жандарма.

Не хорошо это так с людьми, но что я мог? Похоронить их всех я не имею никакой возможности. Лишь мои губы стыдливо прошептали:

— Прощайте и простите, мужики…

Беспокоило меня ещё и то, что оставить столько мяса буквально под окном не лучшая идея. То что заражённые жрут падаль я уже убедился. Нет, я не был чистоплюем, но что делать если запах разложения сюда приманит кого-то вроде лотерейщика или более серьёзных тварей? Вопрос вопросов, но ответа на него у меня не было. Не могу я бросить раненого и спасаться самому.

На обратном пути осмотрел трёхкомнатную квартиру курильщика. Обстановка была более чем спартанская. Мужик или недавно в неё въехал, или был приверженцем минимализма. Потолки украшала лепнина, пол покрыт дорогостоящим паркетом, на стенах неброские качественные обои. Вот только мебели нет. Встроенная кухня, холодильник, да пара табуреток и всё. На полу в одной из комнат валяется матрац и спальный мешок.

Обыскал холодильник. Кроме двух бутылок водки в морозильнике ничего не нашлось. В одном из ящиков кухни нашелся стратегический запас лапши быстрого приготовления, которые у нас в студенческую пору остроумно называли бич-пакетами. Не поленился заглянуть в мусорное ведро. Так и есть. Последние несколько дней мужик питался только ими. Но как он их он готовил? Для приготовления лапши нужен кипяток. Обыскал даже балконы, но эту загадку так и не решил. Собрал все что счёл полезным в рюкзак и отнёс на квартиру к Аксинье.

В прихожей сел на мягкий пуфик, снял шлем, утёр пот со лба, откинулся на стену и закрыл глаза.

— Илья пришёл, — сообщила Аня жующая шоколадный батончик, — А Дара Ильинична принесла примус и мы сегодня пили кофе и ели кашу.

— Казанский, идите к столу! — позвала меня Аксинья.

Дважды меня о таком просить не нужно. Передо мной поставили тарелку полную ароматной гречневой каши, поблёскивавшей расплавленным сливочным маслом. Я соскучился по горячему больше чем думал. Мрачные мысли, связанные с началом обращения на нашем кластере, начали постепенно отпускать. Съев всё до крошки, принюхался к содержимому кружки. Кофе! Отлично! Так-то я чай люблю, зелёный предпочитаю. Не любитель кофе, но сейчас кружка растворимого зашла на ура.

— Как Сергей? — задал больше всего мучавший меня вопрос.

— Плохо, — ответила мне закурившая хозяйка, — С утра приходил в себя. Напоила его живуном, вколола антибиотики, обезболивающие и он снова отключился.

— Вы не пробовали привести его в сознание? — спросил я.

— Нога его очень мучает, — ответила мне Аксинья, — Зачем? Казанский, вы снова хотите завести вопрос об эвакуации?

— Да, — признался я, — Тут становится всё опасней.

Говорить, что на нашем кластере начались случаи обращения, я не стал. Зачем нервировать женщин?