В жизни мне встречался не один десяток подобных бабок. Спорить с ними было себе дороже. Такие всегда правы.

– Внучок, – почти прорыдала она, – помоги бабушке занести сумочки!

Так и знал, что этим все закончится. Я кивнул, подхватил два ее баула, хотел зайти внутрь, но был ловко отодвинут в сторону. Бабка прошмыгнула вперед и бодрым шагом потопала по салону.

За каким лядом ее понесло в самый конец автобуса, я не имел ни малейшего понятия. Спрашивать тоже не было никакого желания. Я покорно затащил в автобус торбы и понес их за хозяйкой. Почти уже дошел, как вдруг услышал:

– Олег! Иди сюда, я тебе место заняла.

Что? Опять? Вика. Снова Вика. Везде одна Вика. Вашу ж мать! Почему я не удивлен? В той, моей прошлой жизни, сказали бы, что это – карма. Сейчас я дал этому совсем иное определение – кара Господня. Знать бы, за какие прегрешения?

Наверное, я застыл посреди автобуса, забыв, куда шел. Потому что бабка дернула меня за рукав и приказала:

– Ставь сюда.

Она ткнула пальцем в площадку у заднего сидения. А когда я склонился, опуская ее кладь, удержала меня за плечо и прошептала.

– Иди, внучок. Грех заставлять девку ждать.

Я только сейчас заметил, какие у нее живые озорные глаза. И тут же подумал, что в молодости бабка зажигала знатно.

– Иди, внучок, иди. Хороша девка-то.

И она неожиданно подняла вверх большой палец. Я усмехнулся. Если бы ты только знала, бабуля, сколько от этой красоты будет бед. Если бы только знала…

– Олег! – Вновь окрикнула Вика. В голосе ее появились капризные нотки. – Я жду!

Не отвяжется. Эта точно не отвяжется. И я пошел, думая только об одном, как от нее отделаться.

Вика сидела у окна, около кассы. На соседнее сидение она положила матерчатую сумку. Чтобы никто не покусился на место рядом. Чтобы все знали – занято. Напротив сидели две дамы чуть-чуть за сорок. Умудренные жизнью. Нарочито серьезные. На нас они старательно не смотрели.

– Олег! – Мое проклятие переставило сумку себе на колени. – Как я рада тебя видеть.

И все. Словно вчера ничего не случилось. Ни капли смущения. Ни капли сомнения. Я сел рядом и проговорил, пытаясь быть спокойным:

– Здравствуй, Вика.

Получилось глупо. Сухо. Казенно. Дамы напротив воззрились на меня с удивлением. Не так, ох не так, обычный молоденький паренек должен приветствовать неравнодушную к нему девушку. Что поделать? Пусть удивляются. Мне совсем не хотелось говорить.

Вика тоже изумилась, на миг задумалась и придвинулась ко мне вплотную. Теперь мое бедро, касалось ее бедра. Моя рука была совсем рядом с ее красивой круглой коленкой. Я видел ее сочные полуоткрытые губы, а, мог опустить глаза чуть ниже, туда, где верхняя пуговка платья была словно нечаянно расстегнута. Туда, где открывалось куда больше, чем позволяли правила приличия. Черт, этого было вполне достаточно.

Я мысленно зааплодировал ее таланту и уставился в окно. За что мне это наказание? Мой организм опять сходил с ума от желания. Жгучего. Неукротимого. Что с того, что разум мой помнил о всех тех бабах, которые прошли через нашу с ним постель… Для этого тела Вика была первой любовью. Дрянной, тяжелой, недостойной ни одного доброго слова. И все-таки первой.

Я прикрыл глаза и принялся считать до десяти. Не хватало еще расклеиться. «Олег, – убеждал я себя, – побереги силы. Они тебе пригодятся.» Кого я хотел обмануть? Себя? Ее? Судьбу?

Не обманул никого.

– Ты на рынок? – Вика положила руку мне на плечо.

Я невольно вздрогнул и открыл глаза. Она сделала вид, что не заметила.

– Нет.

– А куда?

«И что ты ко мне пристала? Что я должен сказать? В Калачовку? В храм за святой водой?» Я абсолютно не знал, как ей все объяснить. Да и не собирался ничего объяснять. Правду можно говорить кому угодно, только не Вике. Поэтому от ответа ушел:

– Дальше.

Невероятно, но выпытывать Вика не стала. Словно угадала своим, присущим всем женщинам, чутьем, что ответа не получит.

– Жаль, – сказала она. И всем стало понятно, что ей на самом деле жаль. – Я думала, мы вместе выходим. А потом вместе поедем домой.

Я пожал плечами.

– Прости, не получится.

Она заерзала, забираясь на сидение глубже, задела коленом кассу и спросила:

– Ты билет купил?

Я помотал головой. Глупый вопрос. Сама же видела, что нет. Вика оживилась, положила ладонь на ручку кассы.

– Кидай пятак. У меня легкая рука. Вот увидишь, будет счастливый билет!

Я украдкой бросил взгляд на аппарат. Что там гадать? Следующий билет торчал наружу почти на треть. И номер его был прекрасно виден: