Я вздыхаю.

— Что такое, Айрин, ты зачарована? — спрашивает он.

Молчу. Не знаю, что сказать, чтобы не разозлить его еще сильнее.

— Я тебе доверял, отпустил спать…

— Ты меня подчинял, — говорю я дрожащим голосом. — Лишал воли.

— И ты решила меня убить? Убить животное легко, Айрин? Не так ли?

Стараюсь держаться. До сих пор не верю, что смогла воткнуть в него кинжал. Его желтые глаза полные магией и ненависти, выжигают меня.

Я жалею о своем поступке, но ведь если скажу, он не поверит…

— Я просто хочу уйти…

— Тебе некуда идти, — рычит он. — Все люди такие глупые?

Прикусываю губу, сдерживая слезы. Привкус собственной крови помогает успокоиться, но я даже не успеваю сказать и слова, как неожиданно звучит новый приказ:

— Спи! — и я чувствую магию.

— Нет! — кричу я, мотая головой, пытаясь скинуть его внушение.

Но это бесполезно. Меня окутывает тьмой, его сила больше не ласкает, не жалеет. Она берет меня насильно, застилает глаза мраком.

— Я сказал: «спи»!

Пытаюсь бороться, но не получается. Руки дрожат, даже перед открытыми глазами стоит темнота, словно я ослепла. Я стараюсь дышать, но воздуха ужасно мало.

— Пожалуйста, не надо… — хриплю я, чувствуя, как сводит горло. Воздуха совсем нет.

— Спи, — снова слышу я приказ, он более тихий, спокойный. Сила становится мягче, она снова убаюкивает меня, и я теряю последние силы противиться его воле.

Я злился. Мне пришлось весь чертов лес обрыскать, чтобы найти Айрин. Я думал, что она в опасности, а она мне нож воткнула в бок…

Ей не понравилось, что я ее подчинял. Человеческая женщина действительно сильно отличалась от волчиц. Для них мое слово — закон, а подчинение является естественным поведением. Айрин же сопротивлялась.

Я действовал на нее мягко, обычно этого хватало для любого оборотня, но у нее получалось каким-то образом сопротивляться.

И это просто выводило меня из себя.

Сразу поле того, как я подхватил девушку на руки, заметил еще одну деталь, которая принесет мне проблемы.

Как объяснить такое, я не знал. Но метка на барсе, красная метка цвета клана Ноайрана, стала белой.

Она поменяла цвет на цвет моего клана. Раньше я с подобным не сталкивался.

— В лагерь! — скомандовал я животным.

Медведь и барс встали и направились в лагерь. Я почувствовал отголоски волнения. Даже ирбис каким-то образом проникся симпатией к человеческой самке.

Животные шли медленно, оборачиваясь, волнуясь… Такое неестественное поведение для животных.

— С ней все будет хорошо, — снова пришлось задействовать магию.

Я внушал животным, что с Айрин все будет в порядке. Это казалось бессмысленным занятием, но после него они, наконец, ускорились.

Я держал девушку на руках, рассматривая ее мягкие черты. Волосы цвета шоколада и маленькие пухлые губы.

В ее лице все отражало спокойствие, которое на самом деле было обманчивым. Стоит разбудить девушку, и она тут же попытается сбежать.

От этого мой гнев снова стал нарастать.

Айрин придется посадить в клетку, чтобы она не навредила самой себе.

Девушка хотела сбежать. Но куда ей идти? Ее бы нашли в любом уголке, а из-за ее запаха могли совершить нечто ужасное.

Даже моему волку, наделенному не дюжинной силой, было тяжело справляться с влечением к девушке, которая так отличалась от волчиц.

Мне не хотелось причинять Айрин вред, но единственным выходом было подчиниться Совету и доверить судьбу тому, кто вытянет жребий.

Если он решит забрать девушку себе, так тому и быть…

Волк внутри зарычал, и я всем телом почувствовал его злость. Он дал понять, что отдавать девушку не намерен.

— Она нам не принадлежит, ее судьбу решит Совет.

Но Волк только сильнее зарычал внутри меня. Он стал непослушным, и я, как юнец, совершенно не знал, как совладать с ним.

Зажмурился, пытаясь дышать и наладить контроль. И как только волк успокоился, решил продолжить путь.