Из соседних домов начали в спешке выбегать люди. В других домах жители стараются не высовываться лишний раз. Видимо, никто это безобразие тушить не будет.

***

После недолгого совещания мы решили, что нужно бежать из города. Банда, которая на нас охотится, только озлобиться после потери магов. Как минимум двух мы точно убили, а это огромная потеря для преступной организации.

На самом деле магов в этом мире было не так уж и много. Их можно было назвать местной элитой, которая держит власть благодаря силе. Однако и среди простолюдинов иногда встречаются маги, и раньше это было настоящей головной болью для дворян. Ведь по логике этого мира таким людям нужно было давать титул, земли и крестьян. А так как всё уже между собой поделено, пришлось бы разделять баронства на множество частей, чтобы всем хватило. Да и потом, если сравнивать магов среди дворян и простолюдино, то первые были в разы сильнее, а вторых появлялось больше. Поэтому каждый маг-простолюдин должен был отучиться в специальном университете, научиться управлять своей маной на минимальном уровне, а затем его записывали на пожизненную службу королю.

Если маг-простолюдин хотел остаться свободным, то у него было только три варианта, каждый из которых начинался со слов "податься в бега". Первый — скрываться всю жизнь и умереть из-за выхода маны из под контроля. Второй — попасться солдатам и либо умереть, либо сдаться и согласиться насильно учиться в университете. Третий — выучиться самому.

Третий вариант был самым сложным, так как нужные книги с обучающими материалами можно было найти только у дворян и в университете. Кроме того, нужно было уметь читать на высоком уровне, что простолюдина было просто непосильной задачей. Конечно, всегда можно было просто положиться на удачу и путём проб и ошибок попытаться научиться управлять маной, придавать ей форму и так далее, но в случае с маной одна серьёзная ошибка может сделать человека калекой на всю оставшуюся жизнь.

Однако результат того стоил. Конечно, против профессиональных бойцов маги-простолюдины-самоучки были очень слабы, но в уличных разборках — другое дело. Впрочем, маги-простолюдины всё равно были вне закона, так что выбор у них был невелик — либо умереть, либо до конца жизни скрываться в лесу, либо стать преступником.

Мы бежали довольно долго. Слава богу что я помогал работать в кузнице как подмастерье, иначе я бы уже давно тут на улице и кончился. Впрочем, лёгкие всё равно сильно горели. Чёткого плана у нас не было, мы просто решили добежать до конюшен и найти человека, который готов немедленно уехать из города за приличные деньги. К счастью, мы не совершили никакого преступления. Да и поджог к нам подвязать не удастся, когда мы убигали ни одного стражника на горизонте не было. Похоже, что многие из стражников сидят на зарплате у "Драконов". Начальник стражи, о котором я так много слышал, наверняка бы очень расстроился, узнав об этом.

Однако пока мы бежали меня начало одолевать беспокойство. За нами никто не гонится. Может, они придумали что-то другое? "Водяные драконы" — это контрабандисты. Значит у них должны быть налажены связи со стражей у ворот. Если это так, то всё очень плохо. Получается, что стоит нам подойти к воротам, нас повяжут за какой-нибудь вооружённый разбой на невинную курицу. Задержат, а пока мы будем сидеть в казематах придут убийцы "Драконов" и нам конец. Роберт может ещё и продержится, он же маг, а вот мне и Остину с его семьёй, которые были простыми смертными, точно придёт конец.

***

Секретная база "Водяных Драконов" в подземельях города Эмир.

Маг-провидец находился в богато уставленной комнате. Перед ним на резном столе стоял хрустальный шар, который бил светом вверх, показывая проекцию того, что сейчас происходит в небогатом районе Эмира важному человеку, сидящему напротив. П одумать только, что они убили несколько человек из отправленной группы.

Человеком был глава "Водяных Драконов" Густав. Хотя он не очень любил это имя, предпочитая чтобы его называли "глава" или "босс".

Звуки боя не передавались. Для этого нужно было использовать очень дорогой хрустальный шар, но босс посчитал, что это лишнее. Звуки были не нужны, достаточно было простого изображения.

И вот, битва подошла к концу. Группа, которую босс отправил для того, чтобы поставить на место идиотов, подумавших, что можно безнаказанно убить одного из членов его организации.

На самом деле обычно Густав не следил за такими операциями. Это было просто не нужно, и так было понятно что его парни вышибут всю дурь из любого зазнайки. Но того парня в подворотне убили необычным способом. В груди у него была аккуратная маленькая дырка, а в лёгких нашли металический шарик. Кроме того, тот парень был далеко не слабаком, и врятли какой-то пацан смог его так просто убить.

Люди Густава пробовали распрашивать об этом парне в городе, но никаких успехов не добились. Только узнали что он купил у местной алхимички чёрный порошок. Жаль, не удалось пораспрашивать саму алхимичку. Один раз люди босса уже пытались выпытать у неё информацию, много трупов тогда пришлось убирать.

Вот, бой на улице подходит к концу и в камеру попадает кое-что интересное. Парень, встав в оконном проёме, держал на вытянутых руках какую-то металлическую трубки с деревянной рукояткой. Пара секунд — и из трубки вырывается пламя. И вот маг, что стоял на улице, падает, а под ним растекается лужа крови.

Густава было довольно сложно удивить. Он видел огромное количество боевых заклинаний и магических артефактов, но подобного он никогда не видел.

— Рэз, подойди сюда.

После этих слов из тени вышел один человек, правая рука главы. Рэз был довольно щуплым парнишкой с бледной кожей, чёрными глазами и очень короткими светлыми волосами. Заметить какие-либо особенные черты лица было довольно сложно из-за капюшона, который не позволял увидеть половину лица. Это было сделано специально, ведь Рэз был убийцей, а убийце лучше не привлекать внимание.