— Детка, — я всегда ее так называл. — избавиться от меня не выйдет, прости. С завтрашнего утра я охраняю твою дочь, — она вздрагивает от этих слов, а мне хотелось сказать другое, что я все понял. — Чадов станет твоей тенью, а малышку поручили мне.

— Я поговорю с крестным, он найдет другого, — заявляет севшим голосом, от которого мое сердце подпрыгивает к горлу и резко гонит всю кровь вниз. — Тебе нельзя…

— Крис, давай я буду решать, что мне можно, а что нельзя! — срываюсь. — Я не тот пацан, что был три года назад. Поверь, ты удивишься, как могут меняться люди, — ее взгляд скользит по мне, словно изучая заново. Да, детка, тебе понравится все, что скрыто под этой футболкой, но сначала я разгребу то, во что твоя задница успела вляпаться.

Позволяю ей себя рассмотреть, молчу, просто, чтобы расслабилась и поняла, что я не враг. Взгляд любимой женщины замирает на руках, точнее на одной из них. На той, где на безымянном пальце красуется ободок обручального кольца. Жмурюсь, ругая себя за прокол.

— Ты женат? — удивление с нотками ревности и облегчения. Сейчас зацепится.

— Да, — не вижу смысла скрывать. — Только это ничего не меняет, — пресекаю малейшую попытку надавить на это. Не помогает.

— А дети? — интересуется упавшим голосом. Сердце решило, что в груди ему тесно и пошло хаотично носиться от башки к пяткам и обратно.

— Нет, — вновь односложный ответ. Оправдываться глупо. Уверен, у нее тоже кто-то был за время моего отсутствия. — В моем браке нет высоких чувств. Это был скорее отчаянный шаг в попытке забыть тебя, — противореча сам себе, все же объясняю.

«Супер, Тим! Не оправдываешься ты?! Слабак!» — даю себе мысленный подзатыльник. Мои чувства плывут рядом с ней, я плавлюсь, как жвачка на раскаленном асфальте.

— Получилось? — Кристина присаживается на табурет и нервно выламывает пальцы. Подхожу, присаживаюсь на корточки, накрываю их ладонью, тяну на себя и касаюсь губами.

— Я обязательно тебе об этом расскажу, когда придет время, — девушка следит за каждым моим движением, на руках дыбом встают мелкие волоски от моих прикосновений. Соскучилась. Это ощущение теплом разворачивается прямо в животе.

— Пусти, — мягко выворачивает руку, мне приходится отступить.

Крис идет в комнату, возвращается с телефоном и набирает известный мне номер. Вижу через плечо фотку Евгения Арсеньевича и улыбаюсь. Шеф не берет трубку, я пользуюсь моментом и успеваю отправить ему короткое сообщение «Не соглашайся!». Две галочки загорелись синим. Угу. Занят значит, но телефон мониторит. Отлично.

Минут через десять Ольховский перезванивает Кристине сам.

— Ты можешь заменить охрану? — заявляет с порога моя женщина. — Почему?! — топает ногой от возмущения. — Характерами не сошлись! — недовольно фыркает в трубку. — Блин, ну у тебя столько людей, почему он?! — мне стало любопытно, что Евгений Арсеньевич ей ответил, потому что Крис повернулась ко мне и недовольно поджала губы. — Ладно, я поняла. Пока, — сбрасывает вызов. — Как ты собираешься сидеть с ребенком, если своих у тебя нет, а чужими ты никогда не интересовался? — моргает, смахивая с ресниц остатки слез. Одна из них падает на щеку, и я вновь не сдержавшись ловлю ее касанием большого пальца. — ТИМ! — Крис кричит на меня, отшатывается, ударяется о стол, на котором звенит посуда.

— Не трогаю, — делаю шаг назад. — Для того, чтобы сидеть с ребенком, у тебя есть няня. У меня задача не памперсы Ярославе менять, а спасать. И делать это мне будет гораздо проще, если ты в подробностях расскажешь, во что успела вляпаться, пока я учился жить без тебя.

– Я не могу тебе рассказать, - шепчу перепуганно. Силы постепенно оставляют меня.

– А придется, - продолжает стоять на своем. Упрямец!
– Иначе подставишь не только себя, - говорит холодно, хочет сделать как можно больнее. Выходит.
– Моя задача спасти подопечной жизнь и здоровье при любых раскладах, даже если придется пожертвовать собой, - нет лишних эмоций, голый расчет и профессионализм. Мне становится ещё страшнее и ещё хуже, но рассказать правду равносильно подписанию смертного приговора. Молчу. Тим начинает закипать.
– Крис, я же вижу, что у тебя проблемы. Я могу их решить, - берет мои руки в свои.
– Я могу помочь, - произносит гораздо мягче и как же мне хочется сдаться…

Слова Тимура вонзаются прямо в сердце острым клинком, проворачивают его, врезаясь до основания. Невыносимо. Его взгляд, полный мужества и нежности отключает рассудок, уверенность в собственных силах и острое желание помочь рушат оставшиеся барьеры. Рассказать бы ему… Попросить помочь… Он сможет все разрешить, я уверена.

Вспоминаю угрозы своего отца, его навязчивое желание объединить семьи Киреевых и Чернышовых. Ненависть к Тимуру и его отцу. Даже если убережёт меня, себя поставит под удар. Тим-то справится, вытащит. Но какова будет цена моего спасения?

Мой отец не оставит его. Не простит. Не позволит прожить ни единого спокойного дня. Он будет планомерно уничтожать все, что дорого, пока не разрушит жизнь до самого основания. Пока не уничтожит Его.

– Детка, - вопросительно-утверждающе, дотрагивается до моего подбородка. Одно лёгкое касание, электрический разряд по телу, сердце вот-вот разорвет на куски. Резко дергаюсь назад, вырываюсь. Он отпускает.

Не в силах выдержать его напор, опускаю глаза вниз, цепляюсь взглядом за обручальное кольцо, ледяной озноб прокатывает по телу. Тим женат. Он связал свою жизнь с другой. И я не могу позволить себе разрушить чужую семью. Я не в праве в неё влезать.