Делина решилась. Больше она не позволит предрассудкам управлять ее решениями.

***

Ощущения были… двоякими. С одной стороны, Лесия знала и умела крайне мало, не совсем «бревно», но и не сильно далеко от него ушла. С другой — она вполне успешно пыталась компенсировать это энтузиазмом и покорностью. Ну и искренность движений, конечно, тоже вряд ли была поддельна. В общем, как будто переспал с девственницей, которая уже не девственница.

Королева спала на моей груди, обняв и прижавшись. Изумрудные волосы слегка растрепались, но собирать я их не хотел. Пусть ночь была не самой шикарной в плане удовольствия, видеть извивающуюся Лесию, просящую сквозь стоны не останавливаться, было все же приятно. Даже самооценка поднимается, хех.

— Наверно, для тебя это было разочаровывающим, да? — тихо спросила девушка. — По сути, это не я, а ты старался больше.

— Ну, не все было гладко, но… ты же учишься, — я погладил ее по волосам. — Все придет с опытом. Если, конечно, у тебя будет желание продолжать со мной подобные эксперименты.

— Ты еще спрашиваешь! — Лесия легонько царапнула меня по груди. — Я теперь не знаю как мне возвращаться в свою спальню после такого.

— Ты королева. Ты должна.

— Да… Очень много «должна», очень мало «имею право»…

— Разве? Ты же одна из первых государственных лиц.

— И потому мои слова, репутация, поступки и Древо знает что еще должны быть идеальными и безупречными.

— Ну… произошедшее идеальным точно не назовешь…

— Зато я впервые чувствую себя живым эльфом, а не куклой какой-то.

Почему-то вспомнились ее слова о том, как ей надоел страх рядом находящихся, о том, что ей хочется хоть с кем-то поговорить на равных. Поговорили, ага.

— Знаешь, понять тебя я все-таки так и не могу, не получается, — Лесия подняла голову, смотря на меня своими красивыми кленовыми глазами. — Но верю. Глупо, наверно, да?

— Нет. Просто ты сейчас напугана и ищешь кого-то, на кого можно положиться.

— Да. Наверно, да.

Она вновь прижалась к моей груди, словно пытаясь закопаться в ней. Утреннее солнце, заглянувшее в окно, осветило нас, будто благословляя. Птички щебетали свой утренний концерт, начиная новый день. И длилось все это всего несколько минут.

Внешне вроде бы ничего не изменилось, но атмосфера резко стала какой-то… не такой. Словно ушло что-то, что было вокруг нас, что было всегда и казалось естественным. И в подсознании раздался какой-то… не знаю… крик? Мы синхронно встрепенулись, встречаясь взглядами.

— Что случилось? Такое чувство, будто все вокруг нас… обеднело, что ли…

Лесия встала и стала судорожно одеваться в свой халат.

— Ты ведь тоже это чувствуешь, да? — ее голос дрожал. — И наверняка догадываешься, что происходит.

— Ты хочешь сказать?..

— Да. Еще одно Место Силы разрушено.

Проняло до печенок. Почему-то именно в этот момент мне удалось осознать всю серьезность ситуации. Мир действительно умирает. Вернее, нет, не так. Мир действительно убивают.

— Что я должен сделать?

— Остановить их, — королева обернулась ко мне. — Остановить, чего бы это ни стоило. Делина!

Дверь тут же открылась, словно горничная стояла прямо за ней.

— Принеси мое платье.

— Как Вам будет угодно.

Делина ушла, я вновь обратился к королеве.

— Что вообще про них известно? Чего мне ждать?

— Не то, чтобы много. Доклады выживших должны переписать сегодня к вечеру, я тебе их принесу, прочтешь. Сейчас главное — это церемония с оружием.

Вновь вошла горничная, неся привычное красное платье.

— Маркус обязательно попробует ее сорвать, но это я возьму на себя. Пусть я третья жена, а не первая, влияние на Латрея у меня все же есть.

Неудивительно, она же ему трех детей родила. Наверное, среди эльфов это чуть ли не геройский подвиг. Одетая Лесия подошла ко мне и положила руки мне на плечи.

— Я знаю, я прошу от тебя очень многого, но кроме тебя с этим не справится никто.

— Если это была мотивирующая речь, то у тебя как-то не получилось…

Мы улыбнулись моей неудачной шутке.

— Я отправлю к тебе служанку, когда церемония будет готова.

— Хорошо.